Око Эль-Аргара

— Значит, царь Игнациус жив?!

— Нет. Меня семилетним мальчиком нашел маг Гарлин, мой теперешний учитель. На месте страшной битвы. Но кроме крови там не было ни единого тела.

— Но может, он все-таки жив?

— Не думаю. Он не оставил бы меня.

— Значит ты... наследник и властитель Тартесса?!

Сторм фыркнул.

— Сын правителя, поклонявшегося Хаосу? Я надеюсь, об этом никто никогда не узнает.

— А твой учитель?

— А он — тем более. Он слишком много сделал для меня, чтобы его разочаровывать.

— И больше ты ничего не помнить?

— Совсем немного, но это несущественно... Можно? — Он кивнул на кувшин.

Мирра спешно налила ему воды в кубок. Сторм, задумавшись, сделал несколько глотков, потом внимательно посмотрел на Мирру.

— Как договориться с Даргусом, чтобы попасть в тот запретный зал библиотеки?

— Подкупить его. Не золотом. Принести какую-нибудь редкую книгу, которую он давно желал получить.

— Например?

— Если я скажу, думаешь, ты сможешь ее найти? — поинтересовалась Мирра.

— Может быть, даже в этой библиотеке.

— Хм, — Мирра хитро прищурилась. — Про Игнациуса писали, что у него был довольно мягкий характер. Ты явно не в него. А вот царица... В одной рукописи ее даже назвали...

— Я знаю, — Сторм протянул руку. — Книгу.

— О, так ты умеешь приказывать, принц. Но услуга за услугу. Я помогу с Даргусом, а ты мне — кое-что найти в окрестностях.

— А твои слуги для этого не сгодятся?

— Мои слуги ничего не смыслят в магии. Есть пара мест, защищенных колдовством от воров. А поскольку на трон ты не претендуешь, поучаствовать тебе будет не зазорно. Тем более, что там покоятся властители темного времени Тартесса.

• — Темного времени?

— Так называли период, когда город находился под властью служителей Хаоса. Ну так что, по рукам? — и она протянула руку — жест, характерный для купцов при заключении выгодной сделки.

— Хорошо, — ответил Сторм, но руки в ответ не подал.

— Как пожелаешь, ваше величество.

Сторм так на нее посмотрел, что Мирра невольно вздрогнула.

— Зови меня только по имени.

Мирра кивнула, сняла с полки книгу в синем кожаном переплете.

— Откладывать не стоит. Пообещай Даргусу принести потом что-нибудь еще. А завтра утром приходи сюда. Времени много не займет — к вечеру вернемся.

— Спасибо, — Сторм взял книгу и направился обратно в библиотеку.

Даргус с жадностью схватил книгу, раскрыл, чуть дрожавшими от волнения пальцами пролистал, погладил корешок.

— «Магия поиска» слева от стола, на пятой полке, — не глядя на Сторма, бросил он.

— Я ее тоже возьму, но Мирра рассказала, что у тебя есть другие очень интересные книги.

— Какие именно?

— Например, что-нибудь по истории эпохи царя Игнациуса.

— Что?! — Даргус воззрился на юношу. — Девчонка разболтала про запретный зал?

— Если ты меня туда пустишь, я и дальше буду пополнять библиотеку.

— А если я расскажу об этом предложении Ратлиху? — поинтересовался Даргус.

— Как пожелаешь, но тогда он узнает и о Мирре.

— Пошли, — коротко бросил Даргус, нахмурившись. — Книги оттуда выносить нельзя. Читать только там.

Сторм кивнул, захватил «Магию поиска» и последовал за библиотекарем. Даргус прошел в конец зала, оглянулся и, убедившись, что никого нет, сунул руку за книги, потянул невидимый рычаг. Книжный шкаф отъехал в сторону, открыв проход.

— Чтобы выйти, потянешь за Большой морской атлас. Вот в эту щель посмотри, чтобы никого не было...

Сторм зашел внутрь, и тайная дверь закрылась. Вокруг воцарилась кромешная темнота. Сторм наколдовал белопламенные огоньки. Повиснув над его головой, они осветили пространство. Запретный зал был чуть ли не такого же размера, как и основная библиотека. Дальше обнаружились две лестницы, ведущие на нижние уровни. Но нигде не было столов и кресел для чтения. Сторм сел на пол, положил перед собой «Магию поиска». Спустя некоторое время он шептал заклятие, назвав имя «Игнациус». Магические огоньки почти угасли. А из книг стали вылетать светящиеся буквы — слово «Игнациус» на разных языках.

— Слишком много, — прошептал Сторм и снова прочел заклятие, завершив его на этот раз словами «царь Игнациус».

На заклинанье отозвалось теперь около трех книг. Еще десять нашлось на втором уровне и одна на нижнем. Сторм обложился книгами и принялся за чтение.

Вернулся он в дом Аблиса около полуночи. Гарлин, весь изведшийся от волнения, отругал Сторма. Но

Сторм отшутился, что всего лишь заснул в библиотеке, и показал магу тетрадь со своими заметками. Гарлин успокоился. Но только до наступления утра. Увидев, что ученик куда-то собирается, Гарлин вновь встревожился.

— Я обещал помочь, — ответил Сторм.

— Кому и в чем? — поинтересовался маг.

— Дочери одного купца. Кажется, он входит в Городской Совет.

— Хм... А это дочь купца... она молода?

— Учитель, — упрекнул Сторм.

— Да, я знаю, что ты сбежал от пары десятков симпатичных девушек в Лекарском доме, но...

— Вы так тревожитесь, учитель, — заметил юноша. — Может быть, из-за того, что кто-то когда-то разбил вам сердце?

— Будь осторожнее. Такие раны... они никогда не заживают и не лечатся временем.