Око Эль-Аргара

— Это правда — клинок магический, — подтвердил тот. — Глупостей не будет. Но хотелось бы знать, что с нами будет после?

— Вы получите свободу.

— О большем и не мечталось, — Таиш криво улыбнулся. — А теперь, можно узнать ваше имя и что вам понадобилось в Призрачном городе?

— Рэймар. Что я ищу, узнаете позже.

Таиш кивнул Бранду, и юноша повторил все, что рассказывал Таишу. Рэймар на миг задумался.

— Значит, гроза будет завтра? Удачно.

— Вы воспользуетесь моим транспортом? — поинтересовался Таиш.

— Он однозначно лучше имеющихся здесь грузовиков. Хотя идеальным его назвать нельзя.

— Как вы вскрыли дверь поезда?

— Легко. Поэтому, учитывая магическое происхождение грозы, он не кажется мне надежным. Впрочем, можно кое-что улучшить.

Рэймар махнул рукой. Один из кайров подогнал грузовик. Они забрались в кузов и скоро оказались у оставленного у пустыни транспорта. Три хаосита стерегли поезд Таиша.

Рэймар подошел к транспорту, обошел его, еще раз тщательно оглядев.

— На Аррет в порядке вещей использовать покойников для создания таких машин?

— Нет. Насколько мне известно, только один человек занимался подобным — мой учитель.

— Служитель Хаоса?

— Да. Что с ним теперь и с той армией, что собиралась освобождать великого Схарма, я не знаю.

Рэймар перевел взгляд на Бранда.

— Так значит, в Призрачном городе появляются различные рушащиеся дома? Не видел ли этого? — Он вынул из сумки листок с наброском башни.

Бранд осторожно взял рисунок, словно хаосит мог ужалить его подобно скорпиону. Нахмурился.

— Что-то знакомое... — произнес он, а потом глаза его распахнулись в ужасе. — Я вспомнил! Видел ее в самом центре смерча. Далеко от того места, где был я, и разглядеть за разыгравшейся бурей было сложно, но...

— Заметил рядом с ней что-нибудь необычное? — полюбопытствовал Рэймар.

— Только то, что она была в самом центре. Больше ничего.

— Нам надо подобраться к ней как можно ближе. И лучше начать уже сейчас.

— Это невозможно, — потряс головой Бранд. — Сила и мощь ветра в самом начале бури такие, что они несут по воздуху огромные здания и железные суда, как легкие песчинки. Нас сдует с той же легкостью, как человек сдувает с руки муравья. А еще хуже — сожжет молниями, раздавит чем-нибудь тяжелым, затянет в нору... Она всегда появляется перед бурей.

Он указал куда-то в сторону пустыни. Таиш и Рэймар обернулись. Над соленой растрескавшейся коркой черный сгусток тумана закручивался в маленький смерч. Который, резко расширившись, накренится показав наполненную мглой воронку, уводящую в ничто...

— Как интересно, — прошептал Рэймар. — И что это?

— Нора, — повторил Бранд. — Если угодить в нее, она выкинет из другого выхода. Но куда она ведет — угадать нельзя. Однажды меня выкинуло на другом конце города. А вот одного из кайров потом нашли в железном контейнере, в котором он подох от голода. Большинство, кто попадал в них, не выживали.

— Заходите в транспорт, — Рэймар нахмурился. — У нас не так много времени.

— Ты хочешь посмотреть пустыню до наступления бури? — поинтересовался Таиш, ныряя внутрь своего поезда, дергая за короткие рычаги на приборной панели и переключая тумблеры.

— Да, надо осмотреться.

Бранд настороженно забрался вслед за Таишем, держась подальше от покрытых чем-то странным стен вагона. Рэймар зашел последним, и за ним захлопнулась дверь. Броня опустилась на стены. Что-то внутри монстра из железа и мертвой плоти дрогнуло, с гулом зашумели механизмы. Поезд, качнувшись, тронулся с места, разворачиваясь к давно лишенной воды лагуне.

Рэймар что-то зашептал. Внутренность вагона наполнилась мелкими искрами, осевшими на стенах и разбежавшимися пурпурными всполохами по всей поверхности. Что-то взвыло в механизмах. Поезд мелко задрожал, скатился по пологому берегу на дно лагуны, а потом рванул вперед почти бесшумно. Таиш оторвался от приборной доски, вгляделся в Рэймара.

— Откуда ты? Ты ведь не здешний? Откуда-то из Упорядоченного?

— Аррет — тоже часть Упорядоченного, — возразил Рэймар. — Я с Альтерры.

— Ты очень сильный маг... Неужели ты прибыл сюда ради того, чтобы посмотреть на ту башню?

— Найти ту башню. А еще бы мне хотелось попасть внутрь ее...

— Безумец! — прошептал Бранд и прильнул к смотровой щели. — Осторожно — впереди нора!

Таиш потянул рычаги, и поезд, резко вильнув в сторону, обошел черную воронку.

— Ветер усиливается, и воронок все больше становится, — с тревогой произнес Бранд. — Буря будет очень сильной. Начнется уже сегодня. Надо возвращаться!

— Успокойся, мы уже на месте. — Рэймар глядел на какую-то карту. — Останови.

Таиш остановил поезд. Распахнулась дверь. Внутрь ворвался горячий ветер, забарабанили по стенам крупинки соли. Рэймар выбрался наружу, осмотрелся. Таиш тоже опасливо высунулся. Увиденное его совсем не обрадовало. Вокруг белой соляной поземкой начал раскручиваться огромный смерч.

— Переставь поезд сюда, — Рэймар отошел на несколько шагов. — Еще ближе ко мне.