Око Рора

А вот когда Луша вошла в конференц-зал одна-одинёшенька, в гуле голосов она не заметила удивления. Скорее облегчение. Одной невезучей Луши племени было достаточно. Все опасались, что приведённый ею жених станет источником больших несчастий.

– Ты вернулась одна, дочь моя? – голос вождя звучал строго, но дочери показалось, что в глазах отца она видит то же облегчение, что и у остальных.

Луша неловко пожала плечами, решив промолчать о крысе.

– Нет. Она не одна, – возразила Видящая, обратив на девушку белые слепые глаза. – У неё есть спутник. Я чувствую живую душу рядом с ней.

Тишина обрушилась на зал снежной лавиной. Люди замерли с открытыми ртами, словно им не хватало воздуха. Видящая никогда не ошибалась. Если она говорит, что дочь вождя пришла не одна, а они никого не видят, значит, с Лушей в зале появилось Нечто незнаемое. Может, даже Тварь из Тумана.

«Скрыть свой позор не удастся», – поняла Луша, скинула рюкзак с плеч, запустила в него руку.

Увидела, как побледнел отец, а в руке Джеда сверкнул нож, и поторопилась достать свою добычу. А то кто их знает – ещё прибьют её вместе с крысой, не дожидаясь пояснений.

– Вот! Это единственная живая душа, что мне там встретилась.

Очнувшаяся крыса запищала и принялась отчаянно извиваться, но Луша держала за хвост крепко. От поднявшегося хохота задрожали немногие оставшиеся хрустальные подвески в люстрах. Их нежный звон вторил смеху и взвизгам, раздававшимся в зале.

В поднявшемся шуме только Луша и услышала призыв Видящей:

– Подойди ко мне, девочка! Покажи мне свою судьбу.

Да, судьба у Луши явно не завидная. Вон как весело ухмыляются сестра со своим Джедом. Но куда деться! Луша поднялась по ступенькам на возвышение, где рядом с отцом сидела Видящая, и протянула к ней молча извивающуюся крысу. Видящая вытянула к ним руку, и крыса замерла, скованная волшебством жрицы.

– Этот крыс хороший охотник и следопыт. Ты встретила его в ночь Красной Луны. Значит, это твоя судьба, – неожиданно для Луши сказала Видящая. – Он станет ценным приобретением для племени. Я связываю ваши судьбы. С этой ночи он твой муж.

С вытянутых пальцев жрицы потянулась к ним зелёная нить магии. Крыс тихонько взвизгнул, а Луша почувствовала, как обожгло запястье. Она поняла, что у неё на руке появился узор брачного браслета.

– Можешь отпустить Крыса. Теперь он не убежит от тебя. Вы будете неразлучны до самой смерти одного из вас.

Луша наклонилась поставить мужа на землю и заметила, как довольно улыбнулся отец. Самой же Луше хотелось плакать.

****

Отсюда, с высоты крыши, укрытый ночной мглой город, сияющий разноцветьем огней, казался волшебным, праздничным местом. Темнота скрывала раны, что получил Город в Армагездец. Умные дома восстановили пробоины в стенах, затянули прозрачным пластиком выбитые проёмы окон. Заложенный предками запас прочности позволил загадочным «станциям» продолжать вырабатывать нужную для жизни механизмов магическую энергию.

Луша с детства любила подниматься ночью сюда и смотреть на сияющие огни. Их мерцающий свет обещал счастье. Темнота прятала ядовитый туман, укрывавший землю, а опасные твари, прячущиеся в нём, и днём-то не были видны с высоты.

Скоро ей придётся столкнуться с ними. Она должна выполнить задание вождя!

– Да, Крыс, иногда плохо быть лучшими, – Луша погладила между ушек сидевшего у неё на коленях напарника.

Год назад, когда Видящая соединила её с Крысом, Луша не могла подумать, что всё повернётся так и невезучая Луша-клуша станет лучшим разведчиком племени. Точнее, их пара. Её муж, как и говорила Видящая, стал ценным приобретением для рода. Он проникал туда, куда не мог пройти человек. Чувствовал опасность за версту и предупреждал о ней Лушу. Это благодаря ему она смогла отыскать тайный сад соседнего племени и вынести оттуда несколько ростков и ягод.

У племени тоже была небольшая оранжерея, но без обновления растения вырождались и почти не плодоносили. Теперь жрица говорит, что привой прижился, семена из ягод проросли и уже через год все почувствуют результат Лушиной вылазки. А добытые ими водоросли уже пополнили рацион малышей.

На аквариумы она случайно наткнулась, когда они с Крысом исследовали Голубую Башню. В ней, считалось, никто из людей не жил из-за того, что герметичность первого этажа давным-давно разрушилась и ядовитый туман заполнял не только его, но и ещё несколько уровней выше и ниже. Говорили, что из-за этого там поселились перерожденцы, которые охотились на людей, быстро поднимаясь на лифтах на верхние, не отравленные этажи.

К тому же пары тумана из-за вентиляционной системы проникали во все помещения Башни, и те, кто пытался жить там, со временем тоже превращались в перерожденцев.

Лушу отправили проверить, что такого ценного есть в Башне, ради чего племя из соседнего небоскрёба, невзирая на опасности, постоянно ходит туда. Без Крыса Луша могла долго бродить по заброшенной башне в поисках нужного. Но напарник легко взял след и быстро вывел её к нужному месту.