Око шторма

- Да говорю же тебе, не смотри. Эта тварь угробила тридцать сталкеров на Янтаре, и троих ученых - уже во Франции. Выжил только Франсуа Лепен, но и он, по слухам, умер шизанутым. Блин, ты на него смотрел слишком долго. Что же теперь делать?

Пытается снова оттащить Дэна. Уже для себя вслух повторяет.

- Француз живой остался, наверное, потому, что недолго смотрел на него. Дэн тоже недолго на него смотрел, ребята куда дольше этой проклятой вещицей любовались. Попробую его отвлечь от этой штуки и на плече вынести, а там глядишь, оклемается.

Неожиданно его товарищ вдруг подает голос.

- Костя, ты разве ничего не слышишь и не видишь? Они же просят тебя прекратить мне мешать.

- Дэн, кто это они? Здесь никого нет.

- Ну как же – Маша и Сашенька здесь, уже давно меня ждут. Помнишь, ведь это ты меня с Машкой тогда познакомил. Какая же она красивая…

Костя даже обрадовался, что ступор сменился самым обычным бредом. Должен оклематься, говорит с ним и пытается снова открыть экзоскелет. На него тоже вдруг с невиданной силой наплывают воспоминания. Да, Дэн был очень стеснительным, а она была его девушкой. Маленькая шатеночка с чуточку гнусавым голосом, когда она в своей пятнистой миниюбке садилась и клала ногу на ногу, то… Какая же красивая пара была, а через год у них родилась дочка. Дэн такой счастливый был, до того взрыва…

Каким-то краем сознания Костя понимает, что это проклятый артефакт на него так начинает воздействовать, еще минута, и он тоже может превратиться в его раба, надо что-то придумать. Дэн снова начинает вырываться.

- Пусти меня, ты сейчас и сам все увидишь.

Костян находит самое простое решение: артефакт, по слухам, очень хрупкий и его можно просто раздавить в руке, сейчас он все сделает.

- Остановись немедленно. Ты что же это?! Ты хочешь лишить меня семьи?!

Но сталкер ничего не слышит, закидывает все оружие подальше в угол и рывком бросается к пьедесталу, рука победно склоняется над мерцающей пирамидкой. Вдруг что-то вонзается ему под сердце, лишая возможности двигаться, как будто кусок льда. Боль, какая боль. Понимает, что это нож. Как же это, ведь он в броне? Сползает на пол, так и не успев причинить вред Элизиуму. Из крохотной щели на спине между двумя прочнейшими пластинками брони торчит нож.

Что же я наделал! О нет, Костя, не умирай. Ты что же это надумал такое?

- Маша, сними с него шлем, Сашенька, а ну отвернись, дяденьке просто плохо. Не можешь снять, ладно я сам, может, просто в мышцу попал.

Снимаю с него шлем. О, как же он смотрит на меня.

- Костя, я не хотел, но ты же собирался их убить.

Неожиданно его губы разжимаются и что-то шепчут, я неплохо читаю по губам.

- Борись.

Взгляд сталкера становится неподвижным, он уже мертв.

Борись. Да, совсем как Сэм, когда успел все-таки поймать меня и я его… просто ранил. Нет, я же не мог его … сильно ранить, он же мой младший брат. Ничего, наверное уже поправился. Сейчас он меня еще проклинает, но, когда я вернусь с Машей и Сашенькой, он все поймет. Даже будет просить у меня прощения, что отказался пойти со мною.

Сталкер поднимается и подходит к Элизиуму.

О, ну наконец-то он пришел. Пища… Как же я долго ждал его, думаю – мы сработаемся. Сила тайных желаний, она не знает преград. О нет, вы, тени, не смейте ему ничего рассказывать сами, только то, что я вам позволил! Нееееееееееет!!! Вы все испортили, он же уже все понял. Теперь вы навсегда останетесь в своем сумраке, а ведь я вас мог сделать такими же как он. Вы никогда его не увидите, это я вам обещаю. Но что это? Его разум ускользает, он каким-то образом нашел способ скрыться от меня. Быстрее, быстрее. На выход. Его руками прячу себя в контейнер на поясе. Подбираю какие-то предметы в углу: они очень нужны. Нет, управлять его телом и мыслями невероятно тяжело. О, все… Надо срочно перезарядиться…

Где это я? Оглядываюсь – какая-то непонятная постройка. Откуда-то знаю, что надо срочно отсюда уходить. Поднимаюсь по какой-то лестнице. Теперь, кажется, вперед. Думаю, что сумею сориентироваться.