Око смерти

— Не перебивай, я не договорил! Пояс Ареса управляется очень дорогой и сложной электроникой. Если какой-нибудь дурак применит здесь излучатель, он может вывести из строя всю систему стабилизации орбитального кольца вокруг планеты. Со всеми вытекающими…

Я ответил на твой вопрос? — ехидства в голосе у Демьяна стало больше, а усталости — меньше.

— Да, конечно! А где ты научился так летать?

— Где, где… В Караганде! — невинный, казалось, вопрос не на шутку рассердил Паршина. — Всё, хватит базарить, засорять местный эфир. На корабле поговорим. Я из-за вас, оглоедов, уже третьи сутки без сна.

Заречнев помрачнел, хотел что-то возразить, пошутить, разрядить обстановку…. Но промолчал. Видимо, всё-таки понял, что сейчас — не лучше время для «разбора полётов».

На яхте первым делом бессмертная постаралась связаться со своим новоиспечённым «помощником навигатора» и Стантом, у которого в его «переноснике» хранилась вся добытая им у Хранителя Ключей информация.

Человек и элой долго не отвечали. Дита мрачнела с каждой минутой всё сильнее и сильнее. Её воображение подсказывало её, что оба мужчины погибли ещё в Доме. Или их уничтожили во время опасного обратного путешествия по горной дороге. Она даже запросила самые свежие спутниковые фотографии места близ плато, на котором находился дом бессмертного компьютерного мастера.

Дом был на месте, только от него почему-то тянулся густой шлейф чёрного дыма.

«Вряд ли они там шашлыки жарят». — тревожно думала элойка, раздражённо покусывая кончик карандаша, который она использовала вместо указки, когда касалась сенсорного экрана панели управления компьютером в рубке. «Пропажа» нашлась часа через два.

На связь с элойкой вышел представитель администрации Пояса Ареса, предложил зайти к нему в офис для объяснений по поводу инцидента на поверхности планеты.

Бессмертная мгновенно напомнила ему, что чиновники Пояса Ареса не подчинены Правительству планеты и формально он не имеет никакого отношения к тому, что происходит вне пределов его юрисдикции. Мужчина от её слов поморщился как от зубной боли, но проявил настойчивость, сказал, что именно просит зайти к нему.

— Да, кстати! — добавил он. — Тут Вас дожидается член вашей команды и его спутник. Они задержаны мною до выяснения всех обстоятельств произошедшего.

Дита хотела смачно выругаться, но, понимая, что брань может ещё сильнее осложнить отношения с местными заправилами, предприняла героическое усилие, чтобы сдержаться.

— Остаёшься за старшего! — бросила она на ходу Дягилеву, натягивая поверх тонкого тёмного трико комбинезон первого уровня зашиты. Костюм позволял сохранить на некоторое время элою или человеку жизнь в условиях неожиданной разгерметизации. Теперь, после всего, что произошло на поверхности планеты, без такого «прикида» перемещаться по Поясу Ареса было опасно — всегда найдётся кто-то, кто захочет сатисфакции за деяние, учинённые воспитанниками и подчинёнными бессмертной на и у поверхности планеты.

— Заречнев, Аррах — со мной! — окликнула она бывших гладиаторов уже на пути к шлюзовому отсеку.

Зелёный верзила вздрогнул, просыпаясь в своём кресле, в последнем ряду рубки, моментально подскочил, тронул за плечо мертвецки уставшего и тоже уснувшего друга, всё-таки успел крикнуть ей вслед своё традиционное:

— Оружие брать? Впрочем, на этот раз смеха «дежурная фраза» драка не вызвала ни у кого.

Дита и сопровождающие её звёздные рекруты появились в офисе звонившего ей чиновника меньше чем через четверть часа.

— В чём проблемы? — с ходу выпалила она, едва попав в кабинет чиновника.

— Умерьте Ваш пыл, уважаемая! — осадил её бюрократ. — Присядьте в кресло, а ваши секьюрити пусть пока подождут вас в приёмной.

— Никуда они не пойдут! — отрезала бессмертная. — В прошлый раз, когда мои подчинённые остались за дверью одного из официальных учреждений Пояса, они были похищены и затем таинственным образом оказались на поверхности планеты. Вы не желаете дать мне объяснений, как это могло произойти?

Чиновник замолчал, выпучил удивлённые глаза. Казалось, что о похищении курсантов Диты он услышал впервые только сейчас.

Сашка и Ар'рахх немедленно «надели» на свои лица «маску безразличия», заняли позиции по обе стороны от единственного входа в помещение. Элойка немедленно перешла в наступление.

— Так вот, это не я буду давать объяснения, что там произошло на поверхности Ареса; это ваша администрация немедленно даст мне информацию, как курсанты моей Академии были захвачены в пределах пространства под вашей юрисдикцией, тайно переправлены вниз, на поверхность планеты, где они, не по своей воле — заметьте — стали участниками постыдных поединков с местными борцами!

Глаза у бюрократа стали ещё больше. Встревать в межпланетную передрягу ему, довольно мелкому чиновнику, очень не хотелось.

— Согласно законам Города Богов, — продолжила бессмертная, — я могу применять любые силы и средства для ликвидации угрозы жизни, здоровья или моей личной безопасности на любых планетных системах любой Галактики, неважно, входят ли они в систему Галактического Содружества, или нет! Это Вам известно?