Око смерти

– Оставь его! – послышался из палатки голос Стана. – Он все равно не жилец. У него горная болезнь, скорее всего. Или просто очень большая общая потеря сил. Ночь ему не пережить. А если и выживет, завтра он не сможет продолжить с нами путь. Сашка ничего не ответил, зацепил Олега за воротник, потащил по снегу.

– Оставь меня! – прошептал землянин. – Он прав! Мне не выжить!

Заречнев остановился, перевел дыхание. Потом, опять наклонившись, с натугой затащил Олега вовнутрь.

– Через полчаса будет готов ужин. Тебе чего – борщ со сметаной, или чай с гренками? – обратился он к человеку.

– Борща хочу…. Со сметанкой….. – прошептал Олег, с трудом шевеля губами. – И чаю с гренками – тоже.

– Ну, вот, видишь! – довольно констатировал Заречнев. – если человек хочет жрать, значит, он хочет и жить! А ты, мудило бессмертное, – неожиданно зло выпалил он, вполоборота повернувшись к Станту, – больше никогда не предлагай мне оставить человека умирать! Заруби себе на носу – и ты, и все остальные элои – русские на войне своих не бросают!

– Да не надо так кипятиться! – ошарашенный таким неожиданным напором, Стант рефлекторно отклонился назад. – Не хотите бросать, не бросайте! Я только высказал свою точку зрения. У нас ведь демократия, разве не так?

– Не нужно при мне высказывать свою точку зрения! – Сашка сжал кулаки. – Держи её при себе! Если хочешь её высказать, поищи кого-то другого! Запомнил?! И заруби себе на носу: мне насрать на тебя, на твой город и на твою планету! Вы чё думаете – если можете жить вечно, то уже ухватили Бога за бороду? – он неожиданно сильно закашлялся. Приступ свалил его на пол палатки, долго не проходил.

Стант вздохнул, вытащил из своего рюкзака примус, поставил на него первый компакт-обед.

– Борща не обещаю! – сказал он, подмигнув Олегу. – Но блюдо вполне съедобное.

Дита оторвалась от экрана компьюзера, на котором видела и слышала все происходившее в палатке, переглянулась с Дягилевым. Старший офицер встретился с ней взглядом, но ничем не выдал своих мыслей.

Окончательно кашель у Сашки прошел только тогда, когда он с головой забрался в теплый спальник и выпил две кружки горячего чая.

– Вот что, ребята-демократы! – сказал он, проваливаясь в ломающуюся тьму. – Встаем перед рассветом, завтракаем и выступаем. Завтра к обеду будем уже дома….

«Где – дома? На корабле? Это ты корабль назвал домом»? – хотел возмутиться Олег, но, глянув на Сашку, промолчал – все равно он уже не услышал бы его слов. Однако еще не спал Стант.

– Как ты думаешь, почему Дита отправила нас сюда, в горы в одной компании с этим неандертальцем? – спросил землянин, кивнув на прихрапывающего во сне Заречнева.

– Если честно, то я тоже ничего не понимаю. Я выполнил все, как и обещал, даже сверх того….

– Что значит – сверх?

– Там, среди файлов, украденных мной из Дома Правды, есть очень интересная информация. Она касается сводного брата Хранителя Ключей, некоего Джаддаффа из Города Богов.

– Да, я слышал о таком. Говорят, презанятнейшая личность. И очень богатый чело…. Прости, элой.

– Ну, да. Это – то, что «на поверхности». А знаешь, как он стал таким богатым и столь влиятельным?

– Честно говоря, никогда даже не задавался таким вопросом.

– И напрасно! А я вот – задавался. И знаешь, что выяснил?

– Что?

– Помнишь, на Земле был такой пиратский капитан – Морган? Грабил корабли, убивал людей….

– Ну, как же, очень известная историческая личность.

– Ну вот, этот Джаддафф – это Морган Города Богов.

– Да ну? Не может быть!

– Может! И об этом содержаться сведения в фалах, вывезенных мной с Ареса.

– Но, если разобраться, то по большому счету – чем это может навредить ему сейчас? С тех пор, как он был корсаром, прошло, наверное, тысяч десять лет.

– Двадцать.

– Тем паче – двадцать тысяч лет. Все давно уже забыли, что Джаддафф когда-то был флибустьером. Как говориться в таких случаях, его капитал давно легализован. Нет тех, кто мог ты требовать отмщения за уничтоженные суда и загубленные души. Ну, был он пиратом. Что с того?

– Не знаю…. Не уверен, что ты прав…. Но вот то, что эта информация вряд ли стала той причиной, из-за которой Хранитель Ключей стремится нас уничтожить – в этом я с тобой, пожалуй, соглашусь. Значит, есть что-то еще. Что-то такое, о чем я даже не догадываюсь. То, что может нанести реальный ущерб сегодняшним интересам бывшего космического корсара. Но что? Я не успел расшифровать изучить все файлы. Чтобы это сделать, потребуется не один год работы.

– А еще – выжить в этом снежном аду.

– Есть предложения, как?

– Так…. Соображения.

– Что конкретно ты предлагаешь?

– Если мы не найдем контейнер, нас не заберут на корабль. Значит, мы его найдем в любом случае.

– Это как?

– Если контейнер есть, то проблема опадает сама собой. А если его нет, то контейнером может оказаться любой предмет. Абсолютно любой.

– Даже камень?

– Даже камень. Никто не видел и не знает, как должно выглядеть то, что мы ищем.

– А если никакого контейнера нет, и Дита отправила нас на эту планету умирать?

– Тогда мы умрем! Ладно. Хватит о грустном! Завтра – тяжелый день. Нужно укладываться спать….