Око смерти

– Не думаю, что это поможет. Здесь вполне могут оказаться люди, которые знают, что богомолы – разумные существа.

– А я думаю – попробовать можно.

– Ладно, согласен! И вот еще что – иди-ка ты в баню. Дверь там прозрачная. Пусть думают, что это такая клетка специальная. Идет?

– Лады! Договорились!

– О чем вы там шепчетесь со своим другом? – стрельнула глазами в Сашку бессмертная.

– Договариваемся о том, что Ар'рахх на время побудет животным. Здесь таких тварей точно не видели, авось проканает!

– Слышь, осьминог! Ты – сам такой! Я за тварь у тебя потом отдельно спрошу! – полушутя-полусерьезно пообещал зеленый верзила, судя по доносившемуся в микрофон шороху шагов, уже двигавшемуся в сторону бани.

– Ладно! Я – согласен! Главное – чтобы было с кого спрашивать, и кому.

– Что вы затеяли? – уже более серьезно спросила Дита, понимавшая, что «не те» действия курсантов могут поставить под угрозу жизнь всего экипажа.

– Надо бы Ар'рахха и Машу оставить на корабле. Любой ценой. Вот я и придумал – пусть они пока побудут экзотическими инопланетными животными, которым с яхты нельзя ни на шаг. Риск, конечно немалый. Но если дело «выгорит», он себя полностью оправдает.

– Все может быть! Действуйте! А я пока всех предупрежу, чтобы не проболтались.

В миллионе километров от этого места довольный чем-то мужчина радостным тоном докладывал о последних событиях своему партнеру.

– Она села! Она села на планету, брат! – почти кричал он, пританцовывая на месте. – Что нам делать теперь?

– А ничего! – донесся через парсеки пространства искаженный оборудованием голос. – Ты сделал, все, что от тебя требовалось. Теперь за ними присмотрит наш Глазик.

Побудь там еще немного. Когда окончательно убедишься, что все идет штатно, можешь возвращаться на свою планету и заниматься тем, чем ты занимался до моего визита к тебе.

Ах, да! Твоя награда за верность и усердие уже ожидает тебя на орбите Ареса.

– Что это? – не смог не спросить перевозбудившийся от удачного завершения запланированной операции мужчина.

– Немножко никеля и хрома. Ма-алюсенький такой камешек. Примерно в полтора миллиона тонн. Он – твой, брат!

– Просто замечательно! Скажи, брат, если можешь, разумеется. А зачем тебе понадобилась вся столь дорогостоящая операция по завлечению этой элойки в самую коварную мышеловку космоса – Кромос?

– Теперь это – не секрет. Я обещал моим друзьям на планете жуков, что устраню препятствие в виде её Звездной Академии. Без неё это «учебное заведение» продержится максимум полгода; или – год. А дальше – всё! Дорога на Гею для богомолов будет открыта!

– Да, ставки в этой «игре» очень высоки. А рад, что нам удалось победить!

– Я – тоже! Все, брат! Еще раз спасибо за помощь. Прости, но у меня – дела!

– Позволь еще пару вопросов.

– Ну, хорошо, спрашивай!

– Что теперь будет с твоим информатором на корабле Диты?

– Он знал, на что шел. Он разделит участь остальных членов её экипажа.

– В чем твой интерес на Гее?

– Хм…. Странно, что ты спросил. Я думал, ты догадываешься. Минеральные ресурсы, конечно. Жуки обещали передать мне контроль за добычей всех ископаемых ресурсов планеты.

– А как на это посмотрят сами земляне?

– Мне это безразлично. Их армии не продержаться и получаса против моей армады. А потом их просто не станет. Ни одного. Он отключил связь.

В это же время, но намного ближе – всего в паре десятках километров, два других субъекта не скрывали своей радости по поводу захвата ими яхты и экипажа элойки.

– Это редкостная удача, Верховный! – спокойно, с чувством собственного достоинства, с нотками в голосе, выдававшими в его обладателе носителя немалой власти, и вместе с тем с нескрываемыми оттенками подобострастия, говорил мужчина, одетый в светлый, прекрасно сшитый костюм.