Око смерти

Богомолка сбила «свои» два с одного захода, а зелёный верзила зачем-то «растянул удовольствие». Он по два раза заходил на каждый бомбардировщик, экипажи которых уже не помышляли ни о какой атаке. «Выжить!» — читалось в лицах лётчиков, хорошо видимых через прозрачные колпаки кабин. Наверное, шанс у них был, но они им так почему-то и не воспользовались.

Ар'рахх делал заход на серебристый бомбардировщик, метким залпом из пушек поджигал левый мотор, отваливал в сторону.

Экипаж начинал разворачивать самолёт, начинал снижение…. Тут его настигал ещё один меткий залп — уже по другому двигателю. За бомбардировщиком появлялся второй чёрный шлейф, он быстро валился вниз. Ни из одного самолёта никто не спасся. А с истребителями пришлось повозиться.

Восьмёрка северян применила грамотную тактику. Они, пользуясь преимуществом в числе, постарались «прижать» четвёрку Тимофеева к земле, чтобы потом без помех расстрелять с высоты. Но скорость и манёвренность истребителей пришельцев заметно превосходила аналогичные показатели — местных. В завязавшихся схватках «на вертикалях» более успешными оказались «посланцы Ока Смерти». Сказалась лучшая выучка и слётанность, а также то, что в стороне от всех за всем зорко наблюдал «резерв главного командования». Дита чётко руководила воздушным боем, видя буквально всё. Командир истребительной эскадрильи северян довольно быстро вычислил роль пары самолётов, забравшихся выше всех и не принимавших, вроде бы, видимого участия в схватке над столицей Южной Империи. Он дал команду кому-то из своих подчинённых, тот оставил «свалку», направил свой самолёт в сторону истребителя Диты, выпустил ракету, потом — другую. Но отчего-то управляемые снаряды, прежде без промаха бившие как воздушные, так и наземные цели, «теряли» выбранную цель, начинали хаотично вращаться, спонтанно взрываться….

Комэск северян не растерялся. Он лично помог подчинённому организовать атаку на «странную» пару. После этого они с напарником жили не больше десяти секунд.

Один из пары истребителей пришельцев развернулся навстречу противнику, пошёл на них в лобовую атаку. Комэск и его товарищ не отвернули, справедливо полагая, что смерть в бою лучше бесчестия поражения и даже один сбитый самолёт лучше, чем «зеро» в графе «победы».

Впрочем, это им не помогло. Дягилев (а это был он) из пушки, на встречных курсах просто «в хлам» развалил поочерёдно оба истребителя аборигенов, не дав им приблизиться к Дитё ближе, чем на пару километров.

— Дягилев! Да ты просто монстр какой-то! — услышали все по радио восхищённый голос «непутёвого».

— А ты как думал? Мы, что, сюда в бирюльки, что ли, играть приехали?

Истребители северян, лишившись командира, стали разворачивать свои самолёты в сторону дома. Рекруты бросились за ними в погоню.

— Отставить! — рявкнула Дита. — Всем — на посадку! Демьян, лично проконтролируешь противника!

— Всё сделаю! — отозвался первый пилот, выписывая вираж и опускаясь поближе к поверхности планеты. Он «сел на хвост» удирающему противнику, стараясь не демаскировать себя, спустился ещё ниже, «повёл» истребители противника на их аэродром.

— Садимся на центральной площади! — этой команды от элойки Александр ожидал меньше всего. Уж в чём — в чём, а в пристрастии к дешёвым эффектам она замечена не была. Или это просто была часть её далеко идущих планов?

Истребители, суборбитальные спарки делали круг над городом, один за другим приземлялись на центральном участке большого, замощённого рублеными булыжниками многоугольника, пилоты поднимали вверх фонари своих машин, оставаясь, однако, в своих аппаратах.

Горожане, потрясённые увиденным и всё ещё не пришедшие в себя после грохота воздушной баталии, со страхом и осторожностью, издалека рассматривали пришельцев на их диковинных машинах. Первыми невидимую границу между аборигенами и пришельцами нарушили дети.

Без страха, совершенно не обращая внимания на протестующие окрики родителей, они подбегали к самолётам, крутились вокруг них. Самые смелые даже забирались на плоскости машин, а кое-кто не постеснялся подобраться к самим пилотам. Последними на площадь приземлились Ар'рахх и Маша.

К ним, так же как и к остальным истребителям, едва стих свист турбин, устремилась детвора. Пара или тройка самых шустрых пацанов с ходу заскочили на ещё горячие крылья больших машин, один из них безбоязненно подошёл к самому краю пластикового колпака, намереваясь посмотреть, как прозрачная капля откроет для него пилота, и он первым поздоровается с ним.

Курсанты с нескрываемым любопытством наблюдали за этой сценкой. Всем было интересно, как отреагирует местный «шустрик» — пилотом в самолёте, на крыло которого он взобрался, был драк.

Фонарь пошёл вверх. Мальчишка вытянул шею, всматриваясь в пилота. Прозрачная капля достигла своего апогея. Пилот снял шлем.

А-а-а! — закричал мальчишка, падая на задницу. Все обернулись на его нечеловеческий крик.