Око смерти

— О, Боже, как же ты вовремя! — простонал Сашка, направляя ствол своего оружия в небо. Спустя мгновение три огненные нити показали, где именно на Кромосе находятся курсанты Звёздной Академии.

Дита выпустила одну за другой два снаряда, через пару-тройку секунд разгоревшихся ярким светом. Хлопнули мини-катапульты, выбрасывая из недр осветительных бомб заполняемые гелием шары….. Стало очень светло — намного ярче, чем при свете Лакуса.

И тут они увидели то самое «нечто», которое уже добрую половину ночи кружило вокруг них, выбирая удобный момент для броска.

Невообразимая помесь паука и скорпиона — вот на что было похоже чёрное, покрытое густым чёрным «мехом» «нечто», едва слышно шуршавшее камушками в полной тьме. Скорпионо-паук, размерами не уступавший небольшой лошади, замер, вероятно, ослеплённый слишком ярким для него светом. Он прижался брюхом к скале, поднял вверх переднюю пару ног(?). Чёрные линзы его многочисленных глаз, казалось, прямо-таки сверлили тех, кого совсем недавно он считал своей законной добычей.

— Ну, и что вы не стреляете? — раздался недовольный голос бессмертной. — Мне, что, до утра вам фейерверки устраивать?

Почти одновременно плюнули огнём лучемёты, скрестившись на огромной чёрной туше ночного «хантера».

Скорпионо-паук вздрогнул, стал медленно отползать в сторону, стремясь укрыться за небольшой скалой. Но видно было — бластеры ощутимого вреда этой твари не причинили.

— Бронированная, тварь! — со смесью ненависти и восхищения, сквозь зубы пробормотал человек, кладя руку на стреломет Ар'рахха, который зелёный верзила нацелил на голову хищника. — Хорошо, что она нас не видит.

Словно услышав и опровергая его слова, скорпионо-паук резво вскочил на все свои — шесть, или восемь ног, со скоростью курьерского поезда бросился в сторону курсантов.

— Валим! — сспел крикнуть Сашка, толкая зелёного верзилу, бросая на землю свой рюкзак, который он держал в руках и хватая за «талию» замешкавшуюся Машу.

Богомолка оказалась на удивление лёгкой и… гибкой. Она запротестовала, попыталась что-то сказать, точнее — проскрипеть, но это у неё получилось плохо.

— Куда? — выдохнул драк, успев-таки выстрелить из своего могучего тетивника в булыжную голову кошмарного создания. «Хантер» дёрнулся, слегка изменит «траекторию» движения, но скорости не сбавил.

— На скалу! — ответил Александр, отпуская, наконец, насекомое. Быстро перебирая руками и ногами, он полез на чёрный островерхий камень, оказавшийся ближе всего к сгоревшей палатке рекрутов. Ар'рахх и Маша, не мешкая, последовали за ним.

«Хантер» остановился у подножья скалы, присел на задние ноги, рассматривая своих жертв.

— Что теперь? — прошипела богомолка, сжимая в руке бластер.

— Теперь? Теперь будем просить помощи у нашего командира! Сможешь попасть в эту тварь?

— Не знаю, нужно ли мне это — рисковать ради вас своей жизнью. Но сюда летит тот, кто точно — попадёт. Ты — скоро?

— Минуту, максимум — две! — раздался в наушниках голос Дягилева. — Как там обстановка?

— Пока — живы! — бодро ответил за всех Заречнев, крепко сжимая в своих вспотевших ладонях рукоятку лучемёта. — Но что будет через минуту, знает один Бог.

— Держитесь! Я уже рядом! Скорпионо-паук медленно пополз вверх по скале к курсантам.

Сашка и Маша открыли беглый огонь из лучемётов в уродливую башку кошмарной твари, Ар'рахх тоже ни разу не промахнулся из своего тетивника. Тщетно. «Хантер» почти никак не реагировал на «уколы» рекрутов.

Расстояние между «группой спасения» и скорпионо-пауком продолжало сокращаться.

— Вижу! — раздался возбуждённый голос Евгения. — Захожу на цель. Где вы эту штуку откопали?

— Нигде. Она сама «откопалась» — на нашу голову.

— Спрячьтесь за выступ, а то осколками камней порежет!

Рыкнула в вышине авиационная пушка. От «хантера» во все стороны полетели ошмётки плоти.

— Готов! — радостно доложил Заречнев. — Может, ещё пару фонарей бросите — для подстраховки?

— Незачем. — спокойно возразила Дита. — Хищники такого размера, как правило, занимают очень большую территорию. А с учётом скудности местной фауны…. До другого такого «паучка» вам топать, думаю, не один день, и не два. И вообще непонятно, как эта кошмарная тварь здесь оказалась. Еды для неё здесь не может быть в принципе.

— Может, её сюда кто-то привёз? — вслух подумал Александр. — Например, для того, чтобы «зачистить» место аварии нашего самолёта.

— Всё может быть. — согласилась с ним бессмертная после некоторого раздумья. — Скоро рассвет. Как только взойдёт Лакус, сразу начинайте движение.

Уходим! — скомандовала она Дягилеву, разворачиваясь на юг. — А вы, если что, снова сигнализируйте. Прилетим, подсобим….