Око Судии

И вот, после двадцати лет кровопролития и обращения иноверцев, Анасуримбор Келлхус замыслил положить конец Тысячекратной Мысли своего отца. Его Новая Империя простиралась на все Три Моря, от легендарной крепости Аувангшей на границах с Зеумом до неизвестных истоков реки Сают, от знойных берегов Кутнарму до диких вершин Оствайских гор — через все земли, которые некогда были фанимскими или айнритийскими. По протяженности она сравнима была с прежней Кенейской империей, а если говорить о населении, то намного превосходила ее. Около сотни крупных городов и почти столько же языков. Десяток гордых народов. Тысяча лет искалеченной истории.

Безымянная Война больше не была безымянной. Ее стали называть Великой Ордалией.

Империя Келлхуса в 4132 году Бивня

Анасуримбор Келлхус был провозглашен аспект-императором после поражения Фанайала аб Каскамандри при Шайме в 4112 году. Вскоре после этого рухнули и Кианская, и Нансурская империи, и он остался единовластным повелителем Запада Трех Морей. Прошло тринадцать лет междоусобной и захватнической войны. Его успеху способствовали многие причины, включая его виртуозное военное искусство и фанатизм его заудуньянских айнритийцев. Но решающими оказались его контроль над Тысячей Храмов (который позволил ему быстро закрепить свои достижения) и союз со школой Завета (который дал ему преимущество в колдовстве на полях всех битв). Так называемые Войны за Объединение закончились окончательной капитуляцией Нильнамеша в 4126 году, в результате чего Анасуримбор Келлхус стал величайшим завоевателем со времен Поздней Древности. Даже легендарному Триамису Великому (2456–2577) не удавалось добиться столь многого за столь короткий срок.

Благодарности

Некоторые книги отвечают на поставленные вопросы широко и поверхностно, а другие, как я убедился, подходят к ним узко и глубоко. Прежде всего, я должен поблагодарить свою любимую жену Шэррон, которая во всем стала моей совестью. Нужно ли мне перечислять остальных «всегдашних подозреваемых?»[4]

Конечно, нужно.

Мой брат Брайан Бэккер, мой агент Крис Лоттс, мои редакторы Барбара Берсон, Лора Шин, Дэвид Шумейкер и Дэррен Нэш и мои дорогие друзья Роджер Эйкорн и Гэри Уосснер. Имея в своем распоряжении столько Очей Судии, проницательных и талантливых, ни один писатель не собьется с пути.