Око за око

– Я говорю не о бутылочке и даже не о том вечере в «Галстуке-Бабочке», а о прошлой ночи.

– Тебе-то какое дело? – ухмыляется Рив.

– Она моя лучшая подруга, – мгновенно отвечает Лилия.

Я жду, когда она посмотрит на меня, чтобы подать ей сигнал сворачиваться. Этот разговор затянулся слишком надолго, и я начинаю бояться, что она может испугаться. Я не хочу этого признавать, но, наверное, часть меня испытает облегчение, совсем немного. Я знакома с Ривом так же долго, как и все остальные. Вся школа знает, как сильно ему нужна футбольная стипендия, как отчаянно он хочет убраться с острова, так же как и я.

Я задерживаю дыхание и смотрю, что будет делать Лилия. В дверях, в противоположной стороне зала, появляется Мэри. Она прекрасно выглядит в длинном розовом платье. Ее белые волосы волнами струятся по спине.

Похоже, Лилия тоже замечает Мэри, потому что наконец-то дает Риву стакан и говорит:

– Что ж, выпьем! За то, чтобы ты стал королем бала.

Рив выглядит удивленным, может, даже польщенным. Он берет стакан, торжественно поднимает его и опустошает одним глотком. Вытирая губы, он говорит:

– И тебе хорошего вечера, Чоу!

Я оборачиваюсь, надеясь, что Мэри это видела. Она мне подмигивает.

Лилия ничего не говорит. Она лишь делает еще один глоток из своего стакана, но выглядит взволнованной.

Удостоверившись, что дело сделано, я выхожу из спортзала и иду в женский туалет. Я уже выпила три стакана пунша.

В туалете я натыкаюсь на Ренни. Она стоит перед зеркалом в нелепом серебряном платье с блестками, которое едва прикрывает ее задницу, любуется своим отражением, надувая губы и широко раскрывая глаза. Я так хорошо знаю это выражение лица. Я тысячу раз видела, как она красуется перед зеркалом. На несколько секунд меня охватывает ностальгия, я переношусь в прошлое, в свою комнату, где мы вместе смешиваем блески для губ, чтобы добиться идеального оттенка красного, и учимся выщипывать брови.

Глаза Ренни злобно сверкают, и видение уходит.

– Ну надо же! – восклицает она. – Не могу поверить, что ты пришла! И без пары.

– Ну да. Как-никак это наш последний учебный год, – отвечаю я и больше ничего не говорю.

Ренни смотрит на меня с подозрением и уходит. Может, она искала новой ссоры, ожидала, что я снова грубо ей отвечу? Не волнуйся, Ренни. Все впереди. Я тебе отвечу! Отвечу так, как ты того заслуживаешь.

Я наливаю себе еще пунша, потому что он оказался чертовски хорошим, и вдруг чувствую чью-то руку у себя на плече. Я поворачиваюсь, думая, что это Мэри. Но это не она. Это Алекс. Он одет в черный костюм и, должна признать, выглядит очень сексуально.

– Привет, – говорю я.

Алекс изображает удивление.

– Ты меня помнишь? Это я, Алекс Линд! Парень, с которым ты не разговаривала с начала учебного года.

Я не могу сдержать улыбку.

– Ты был занят.

Он смеется.

– Я удивлен, что ты пришла.

Саркастическим тоном я отвечаю:

– Как я могла пропустить осенний бал? Это самый важный вечер нашей жизни!

Говорю это в шутку, но я действительно счастлива, потому что скучала по Алексу, сильнее, чем готова признать. Мне безумно приятно снова с ним разговаривать, как в былые времена.

Алекс улыбается.

– Хорошо выглядишь, Кэт.

– Да, знаю, – отвечаю я и улыбаюсь ему, чтобы мои слова не прозвучали слишком сухо.

На мне обтягивающее черное платье из эластичного материала, высокие черные ботинки и тонна макияжа. Когда папа увидел, как я выхожу из дома, он спросил: «Кэтрин, ты что, идешь в бар для байкеров?». Как будто на Джар Айленде есть такое заведение.

– А я? – спрашивает Алекс. Он говорит это в шутку, но я вижу, что ему действительно важно, что я думаю. – Как я выгляжу?

– Нормально, – отвечаю я.

Улыбка на его лице блекнет, и я добавляю:

– Ты хорошо выглядишь.

Его лицо становится серьезным.

– Кэт, я просто хочу, чтобы ты знала, без обид.

Что?

Он потирает затылок.

– Мне было очень хорошо с тобой этим летом и той ночью на яхте. Но я все понимаю: ты не была заинтересована. Может, не судьба, да?

– Да.

Я поражена. Я перестала общаться с Алексом лишь потому, что думала, что ему нравится Надя. Моя гордость не могла с этим смириться. Но теперь, когда я знаю, что дело не в этом, что у них с Надей никогда ничего не было, надеюсь, что у нас может что-нибудь получиться.

Алекс возвращается к столу, где сидят его друзья. Меня будто ударили в живот. Я говорю себе, что это из-за голода.

Подходит Мэри. Она не смотрит мне в глаза, а просто рассматривает еду.

– Возьми немного кукурузных чипсов, Мэри, – говорю я тихо, – или капкейк.

Она поднимает голову.

– Я слишком волнуюсь, чтобы есть. – Вижу, что она осматривается в поисках Рива. – Разве эффект уже не должен был проявиться?

Я внимательно разглядываю Мэри, ее худые запястья, выпирающие из-под платья ключицы. Теперь мне понятно, почему она никогда не ест. И в этом тоже виноват Рив. Да гори он в аду вместе с футбольной стипендией!

– Не волнуйся, – успокаиваю ее я, прикрывая рот чипсами, чтобы никто не видел, что мы разговариваем. – Должно начаться в любую минуту. Нам остается только сидеть и смотреть.

Мэри кивает и пытается улыбнуться.