Околдованная ловеласом

Это произошло около двух часов дня, когда Чейз уже расплатилась с таксистом. Начался мелкий, противный дождик, похожий на изморось и сопровождаемый порывистым ветром. И пока она искала в сумочке ключи, она не думала ни о чем другом, кроме как поскорее оказаться дома, спасаясь от раздражающего дождя.

Она, безусловно, не ожидала увидеть человека, вышедшего из тени дома. Когда он заговорил, все ее мысли о дожде, доме и даже об Алессандро вылетели из головы. Чейз охватил ужас, когда мужчина улыбнулся и пониже натянул капюшон толстовки, чтобы его лицо оставалось почти закрытым.

– Давно не виделись, Чейз. Ездила куда-то?..

Глава 8

Чейз вздрогнула от звонка будильника и проснулась. Несколько мгновений полнейшей дезориентации, и воспоминания о том, что произошло накануне, преодолев барьер забвения, начали проясняться в ее голове.

Собираясь на работу, она, словно на автопилоте, приняла душ, достала из платяного шкафа серый деловой костюм и слегка накрахмаленную белую блузку. Через полчаса зеркало отразило внешне все такого же прилежного, безукоризненно одетого профессионала, каким и должны были снова увидеть ее коллеги.

Чего нельзя было сказать о ее внутреннем состоянии. Она едва ли могла сейчас работать.

Возвращаясь домой, Чейз никак не ожидала встретить у своего порога Брайана Шепарда. По сути, она никогда и предположить не могла, что он снова когда-нибудь попадется ей на глаза. Но, как видно, неприятности имеют обыкновение возвращаться. Недаром же говорят: «Ты можешь бежать, но тебе не скрыться». Было глупо, конечно, думать, что Брайан Шепард – это не что иное, как далекое воспоминание о не самом лучшем периоде жизни Чейз. Он был одним из ближайших приятелей Шона с детства. Они вместе росли, и именно Брайан научил десятилетнего Шона всевозможным ловким приемам взлома замков и проникновения в дома, спекуляции и мошенничеству. Будучи на шесть лет старше его, Брайан был его наставником во всем до тех пор, пока наконец Чейз и Шон не уехали в Лондон, расставшись с Шепардом, казалось, навсегда. Как бы не так!

Брайан Шепард вернулся.

– Узнал, что ты теперь преуспеваешь, – сказал он Чейз, сам себя пригласив к ней в гости и по привычке сканируя ее квартиру расчетливым взглядом прирожденного мелкого воришки. – Слышал также, что ты нашла замену Шону.

Чейз коробило каждый раз, когда Брайан протягивал руку к какой-нибудь вещи, однако прошлый опыт подсказывал ей, что всякое проявление слабости будет ошибкой в обращении с этим человеком. Ей был хорошо известен его крутой нрав.

Спрашивать Брайана, как он узнал об Алессандро, не имело смысла. Ему ничего не стоило привлечь друзей-приятелей к получению нужной информации.

– Это все Энджи. Ты помнишь Энджи Карсон? Такая жирная корова. Она сфотографировала вас на свой телефон.

Брайан не сдвигал с лица капюшон все то время, пока был в квартире, переходя из комнаты в комнату, трогая вещи и вертя их в руках, как бы оценивая их стоимость. Чейз долго молчала, но в конце концов не выдержала и прямо спросила Брайана, чего он хочет, так как тому явно было что-то нужно от нее.

Денег. Он оказался в несколько затруднительном положении, и ему нужны деньги, чтобы перекантоваться какое-то время. Брайан был уверен, что Чейз могла бы добыть их для него, потому что любовники уезжали в роскошном автомобиле с багажом… Отличный багаж. Дорогостоящий. Энджи была впечатлена. Щелкнула несколько кадров своим телефоном, и все. Итак, нужно немного денег, сущая мелочь для парня, который ездит в лимузине с наемным водителем и с кучей дорогостоящего барахла в придачу.

Так что она решила? Неужели Чейз пожалеет для старого друга сущую мелочь? Что ж, как видно, ему придется убедить ее сделать это. Он ведь узнал, где она работает…

Помнит ли она клуб, где их накрыли фараоны? Конечно, Чейз была тогда совсем малолеткой и не злоупотребляла наркотиками, не то что он, Брайан, Шон и другие члены их банды. Однако напыщенным коллегам в ее адвокатской конторе будет интересно узнать, как она втерлась в их ряды. Ряды тех, в чьем распоряжении находились все полицейские протоколы о задержаниях и приводах. Не так ли? Вполне можно предположить, что и Чейз задерживалась полицией. Тут уж будет не до смеха! А если говорить честно, уже сам факт, что она и Брайан приятельствовали когда-то, наверняка покажется коллегам Чейз небезынтересным.

Мобильный Чейз зазвонил как раз у входа в офис. Алессандро! Она отключилась, не в силах разговаривать с ним сейчас. Но говорить придется, потому что Брайан Шепард не оставит ее в покое до тех пор, пока не получит того, что ему надо. Паршивые деньги, которые, как выяснилось, едва ли было можно назвать «мелочевкой». Сумма оказалась куда большей, чем Чейз удалось отложить после возврата ипотечной ссуды.

Ее жизнь рушилась с предельной быстротой, и Чейз необходимо было заставить себя не утратить самообладания, к чему она была совсем близка.

К тому времени, как она дошла до дверей офиса, она с прискорбием поняла, какие шаги должна предпринять.

Прежде всего зайти в кабинет босса.