Около 104 меридиана

Недостаточно ровные губы. Недостаточно ровный нос. Недостаточно здоровая кожа. У нее всегда всего было недостаточно. Всё не так! Она еще удивляется, почему она не нравится людям! Смешно. Посмотри на себя! Несовершенная и неподобающая! Как она вообще выходит на улицу с таким набором недостаточности на лице?! Позорная девка! Позор ей…

Телефон завибрировал. Карина закрыла зеркало и посмотрела уведомление. Это Макс. Он написал, что ребята на днях заполнят формы. Губы Карины растянулись в скромной дрожащей улыбке, и она поставила на сообщение эмоцию большого пальца вверх. Спешно оплатив покупку на кассе, она вернулась на работу.

В офисе наступило обеденное время. Кто-то ушел в кафе, кто-то остался в офисе, разогревая еду на кухне в микроволновке. Карина подошла к холодильнику и достала оттуда упаковку куриного супа-пюре и баночку с протертой ягодой, которые она успела купить с утра.

— Что у тебя сегодня? — спросила Ксюша, уплетая бутерброды за столом.

— Супчик, — помахала упаковкой Карина.

— М-м… Тоже жидкий?

— Ага.

Карина стояла у микроволновки и ждала, пока суп разогреется.

— А если в супе попадется твердый кусочек? — не унималась Ксюша.

— Просто не буду его есть, — как можно равнодушнее пожала плечами Карина.

Ксюша хотела что-то еще спросить, но на кухню зашел руководитель и срочно позвал ее обсудить важные вопросы. Тело Карины обмякло, и она смогла спокойно пообедать. Одной.

Дальше шли отчеты, звонки с клиентами и много данных для исследований. Несколько раз Карина пыталась снова что-то написать Максу, но стирала слова. Причина, по которой она могла связаться с ним, никак больше не находилась, и это расстраивало.

После работы она решила проехаться до антикафе «Секретное место». Она не стала заходить внутрь, но несколько раз прошлась вокруг него в надежде случайно на кого-нибудь наткнуться. «Кто-нибудь» никак не находился, и она просто прогуливалась, размышляя о теории случайности и везения в целом. Иркутск — довольно маленький город, всего шестьсот тысяч человек. И шанс встретиться с кем-то спонтанно намного выше, чем в той же Москве. Но почему-то высокий шанс совсем не хотел выпадать на долю Карины.

Она продолжала свои прогулки в течение следующей недели. Карина считала, что она это делала исключительно для своего здоровья. Это же не она, а врачи кричали о необходимости выполнения десять тысяч шагов ежедневно. Так что будут прогулки.

На вторую неделю Карина решила все-таки купить реплику Квадранта Дэвиса, но, выйдя с ним на местность, она не до конца смогла разобраться, как он работал. Хотя сам процесс ей очень понравился. И вот, в тот момент, когда она мучилась с линейками квадранта, ей пришла в голову та самая причина.

Она взяла телефон и написала Максу. Ей, разумеется, только для исследований, нужно было, чтобы они лично продемонстрировали использование картографических приборов на практике. В конце предложения она еще раз подчеркнула, что это сугубо для исследования.

Макс согласился, и они договорились примерно через три недели встретиться в роще на «Курорте Ангара» ближе к вечеру. Участники клуба как раз закончат свои «полевые испытания», и она подойдет к их концу. Получив положительный ответ, Карина странно подпрыгнула и потрясла руками от радости.

Она добилась своего. Стоя в центре леса посреди бесконечных деревьев, она открывает шершавую карту. Солнечный жар запекает ее, она проводит рукой по лбу и видит… Жир! На руке много жира. Что происходит? Её кожа стала сальной?!

Карина резко достала синее зеркало и судорожно посмотрела на отражение лба. Потыкав пальцами, она поняла, что никакого жира нет. С кожей всё хорошо.

Выдохнув и оглядевшись вокруг, она сложила квадрант в рюкзак и поехала домой.

4

До встречи еще полчаса, но Карина уже стояла на остановке «Роща» и была готова сорваться хоть сейчас. Примчаться, прилететь, сбивая всех с ног, и подглядеть их «полевые испытания». Желание оказалось настолько огромным, что ей приходилось топтаться на месте и нервно дергать ногами, пытаясь усмирить свой энтузиазм. Это привлекало к ней недоверчивые уколы взглядов прохожих, которые с нахмуренными лицами наблюдали за ней.

Промучившись так оставшиеся минуты ожидания, она направилась в рощу, к заранее оговорённому месту встречи. Время близилось к закату, но солнышко еще не сдавалось и довольно сильно припекало сверху. В Иркутске даже зимой можно получить что-то вроде тропического загара.

Карина еще издалека увидела идущих навстречу Костю и Макса.