Окольцевать ведьму (СИ)

– Спасибо, – я искренне улыбнулась девушке, которая, несмотря на всё, ни разу за три года не ослушалась моих приказов. – У меня для тебя есть два предложения, от которых отказаться было бы просто глупо.

– Я слушаю вас, госпожа, – она отставила лейку в сторону и с интересом посмотрела на меня.

– Для начала я планирую сейчас наведаться в торговый квартал, обновить гардероб. Ты не составишь мне компанию?

– Конечно, госпожа, – Сара искренне улыбнулась. – А какое второе предложение?

– О, об этом поговорим по пути. Хотелось бы прогуляться, ты ведь не против?

– Погода сегодня прекрасная.

Я чувствовала настороженность, исходящую от служанки. Она не понимала, что со мной происходит. Да чего там таить, я и сама не понимала. Надеялась только на то, что не начала сходить с ума.

А хотя если так подумать… сейчас я не просто существовала и пыталась выжить, а жила. Без обязательств и страхов. Наверное, к этому и стоило стремиться. Сейчас я с точностью могу сказать, что оно того стоит.

Летнее солнце ласкало кожу мягкими теплыми лучами, ветер гнал на запад легкие белоснежные облака, все было прекрасно этим днем.

Мы уже входили в квартал купцов, отовсюду слышался гам, невдалеке виднелась рыночная площадь, когда я обратилась к затихшей служанке:

– Сара, а чем бы ты хотела заниматься в своей жизни?

Девушка вздрогнула, я почувствовала исходящее от нее легкое беспокойство и неуверенность. Но эти эмоции перебивала яркая мечта, вырывающаяся из сковывающих ее цепей.

– Наверное, не стоит такое говорить вам, госпожа, но вы сами спросили, – девушка улыбнулась. – Я хотела бы быть свободной. Чтобы не нужно было бросать свой дом и родные места, бежать в чужой мир, чужую страну. Я бы хотела заниматься чем-то таким, что не контролировалось бы никем, кроме меня самой. Чтобы никто не смел повысить на меня голос и не указывал, что делать.

Сара вздрогнула и прикусила язык, а я ей ободряюще улыбнулась.

– У тебя есть на примете такое дело?

А теперь все те светлые эмоции, которые излучала девушка, сменились на грусть, отчаяние и печаль.

– Нет.

– Значит, пришло время озвучить второе предложение, от которого, как я уже говорила, было бы глупо отказаться, – усмехнулась я, сворачивая к лавке сапожника.

– О чем вы сейчас говорите, госпожа? – служанка нахмурилась, но шагу не сбавила.

– Сара, ты никогда не думала, как изменится твоя жизнь, если ты станешь чародейкой?

Девушка запнулась о камешек и полетела вперед.

Крутанув кистью, я поймала ее у самой земли. Магия восстановила служанке равновесие, аккуратно поставив ту на ноги.

Покраснев до корней волос, девчушка оправила подол светлого платья, но взгляд на меня не подняла:

– Спасибо большое, госпожа. Но я не уверена, что смогу оправдать ваши ожидания. Все же я простая крестьянка, что я могу смыслить в столь тонком искусстве.

Она лепетала какую-то чушь, а мой дар улавливал медленно нарастающую радость вперемешку с неуверенностью.

– Если сейчас откажешься, – перебила я ее, – то будешь жалеть об этом всю свою оставшуюся жизнь.

Сара захлопнула рот, а в больших темных глазах плескалось столько неуверенности, что мне даже стало ее жаль.

– У тебя времени до вечера, – жестко бросила я и повернулась к лавке сапожника, в которой наконец-то собиралась приобрести те шикарные туфли из кожи василиска.

Пять. Четыре. Три. Два…

– Я согласна.

Ее голос прозвучал тише ветра, тише криков, доносящихся с торговой площади. Но не громкость была важна, а та решимость, с которой девушка приняла этот нелегкий выбор.

Обернувшись, я наградила ее легкой улыбкой:

– Хорошо. Запомни свои слова, Сара. Отныне твоя жизнь кардинально изменится.

Больше мы не возвращались к этой теме. Сара следовала за мной по пятам от лавки к лавке, несла свёртки с вещами и обувью. Она пока не знала, что часть купленного вскоре перейдет в ее гардероб. Не замечала моя будущая ученица того, что большинство платьев было светлых цветов, а обувь подобрана на низкой подошве. Девушка полностью погрузилась в мысли о том, что вскоре ее жизнь изменится больше чем полностью.

Решение взять ученицу не было спонтанным, но я никогда до этого никого не обучала чувствовать силу, которой была наполнена округа. Не рассказывала того, как можно черпать энергию из окружающей среды. И не объясняла, как именно ее нужно преобразовывать.

– Госпожа, а что мне сказать матушке? – Сара нарушила повисшую тишину, когда мы уже направлялись в поместье, оставив торговый квартал за спиной.

Больше не доносились до нашего слуха крики и ругань, не чувствовался запах рыбы, лежащей под прямыми солнечными лучами, и не было той толпы и давки, которая вечно царила на торговой площади столицы.

– Ты думаешь, что она будет против?

Я знала ответ на этот вопрос, ведь именно из-за магии вся их семья попала в разряд беженцев. И это было огромным счастьем, что они смогли обустроиться в королевстве.

– Будет. И я бы хотела спросить у вас совета, госпожа.

– Для начала, Сара, ты приняла мое предложение. И потому обращайся ко мне как к равной...