Окольцевать ведьму

— Прости, ведьмочка, — маг крови криво усмехнулся, — но ты даже преодолеть защиту родовой магии не смогла. Твоя сила в твоем даре, но твой дар на меня не действует.

— А Тефри? — я напряглась, понимая, что защиты от даров у него быть не может по той простой причине, что на его запястье нет сигиллы с двумя пересекающимися шестиконечными звездами.

— Если ты думаешь, что телепат был сильнее тебя, то ты сильно заблуждаешься, ведьма. Лиамарт не позволил бы сильному магу столько лет находиться рядом с ним. Не позволил бы тому занимать пост советника. Думаю, что это очевидно.

— Не очевидно только то, как ты попался в руки такого слабого мага, — подозрения, что меня опять водят за нос, всплыли с новой силой.

Рэвис усмехнулся:

— Я же тебе уже сказал, что в тот момент у меня был пуст резерв, а их было больше одного Феникса.

Я ничего на это не ответила. Но зато стало понятно лишь одно: в моем поместье находится один из сильнейших чародеев, которых я знала за свою жизнь. Возможно, он даже сильнее Лиамарта, хотя такого просто быть не могло.

— Как ты ограждаешься от даров? — задала я вопрос, на который уже знала ответ. — У тебя нет сигиллы Конклава, но есть неизвестная мне татуировка.

— Ты только что сама ответила на свой вопрос, — небрежно пожал плечами шпик.

И что мы имеем в итоге? Мне доверил свою историю колдун, сила которого была настолько велика, что и представить было трудно. Ко всему прочему, он является владельцем неизвестной мне защитной сигиллы и первым сыном императора Шатхела. Отлично! Что дальше?

Если бы я верила в Себиатр, то сейчас немедленно высказала бы ей все, что думаю по поводу столь неожиданных и необычных поворотов судьбы. Но, увы, это я могла высказать только Магии, вот только что-то мне подсказывало, что чистая энергия даже не услышит мой мысленный вопль.

Рэвис наблюдал за мной из-под темных бровей и молчал. В его зелёных глазах плескался интерес, приправленный каплей недоверия. Словно мужчина ждал, когда я вскочу с места и помчусь докладывать обо всем, что узнала, королю.

Вот только мне непонятно было, зачем он раскрывает душу, если ждёт в ответ удар. О чем я, собственно говоря, и спросила у гостя.

Шпик вначале напрягся, а потом рассмеялся. Громко и заливисто.

— Госпожа эмпатка, а меня радует ваш талант, который отнюдь не закончился на даре.

Я изогнула бровь, показывая, что хочу услышать продолжение его мыслей, но мужчина лишь хитро улыбался.

— Полагаю, что долг я отдал, — проговорил он спустя несколько минут тишины. — Или ты передумала, ведьма Мелис?

— Я привыкла держать своё слово. Если сказано было, что этим ты вернёшь мне долг, то так тому и быть. Но у меня остался один вопрос, который не задать после всего услышанного просто нельзя.

Рэвис приподнял подбородок, словно принимая вызов.

— Что ты собираешься делать теперь? У тебя нет дома, нет союзников в лице Конклава.

— Спасибо, что напомнила, — скривился колдун.

А я продолжила:

— Но ты принял сторону Лиамарта. Это было сделано, чтобы выжить, или ты решил отомстить союзу?

— Если ты хотела узнать о моих планах, ведьма, то очень много воды льёшь в своих речах. А так, да. Я хочу отомстить Конклаву за то, что посчитали меня слабее, чем я есть на самом деле. Они решили, что с моей помощью могут провернуть задание, а потом так же легко меня устранить. Они ошиблись.

— Конклав никогда не недооценивал колдунов и чародеек. Это очень странно, что тебя посчитали слабее Тефри.

Рэвис пренебрежительно фыркнул при упоминании Феникса, а потом широко мне улыбнулся:

— Не стоит недооценивать моих способностей маскировки, ведьма. Если бы каждый встречный чародей чувствовал всю ту силу, что скрыта во мне, то я бы попался ещё в Шатхеле через день после побега с ритуала Чистоты.

— А ты не думал, что продемонстрируй ты силу, так никто не посмел бы тебя подставлять, а выполнили бы твоё желание.

— Поклоняться только силе очень глупо, — некое подобие улыбки тронуло губы шпика. — И пусть сейчас от меня это звучит странно и даже глупо, но сила решает не все. Отнюдь не все.

Я усмехнулась, отмечая лёгкое опьянение гостя. Вполне возможно, что сейчас он не совсем понимал, что говорит. Но в его откровенности было бы глупо сомневаться.

Оглушительный хлопок разорвал тишину, осевшую в столовой. Я дернулась, а на колени мне спланировал небольшой конверт. Печатки или герба отправителя на нем не было. Но я знала ту магию, с помощью которой доставили послание.

Лиамарт.

Рэвис с интересом наблюдал за тем, как я вытаскиваю из незапечатанного конверта небольшой лист и медленно читаю то, что написал король.

Вот только послание адресовалось не только мне, но и шпику.

— Он разобрался с твоей просьбой? — без тени усмешки спросил гость.

Я коротко кивнула, перечитывая письмо ещё раз. И сделала это не зря: последняя строчка была написана без двух важных символов. И это намекало на то, что именно мне нужно было принимать решение о том, действую я в одиночку или беру с собой шпика.