Окончательное Предложение (ЛП)

Поскольку я уже в Чикаго на собрании Анонимных Алкоголиках, я решаю остаться на ночь и присутствовать на заседании совета на следующий день. Как бы мне ни хотелось вернуться в Лейк-Вистерию, есть несколько вещей, которые мне нужно сделать, прежде чем я вернусь.

Деклан сидит во главе стола, занимая обычное место моего отца.

— Где Сет? — спрашивает глава отдела разработки продуктов.

— Я буду временно исполнять обязанности генерального директора, — Деклан не отрывает взгляда от телефона.

— И сколько это продлится? — спрашивает кто-то еще.

— На неопределенный срок, — Деклан и глазом не моргнул.

Роуэн бросает на меня озадаченный взгляд. Я сжимаю губы, чтобы сдержать улыбку. Деклан хотел удивить Роуэна сообщением о беременности после сегодняшней встречи, пока Айрис завтракает с Зарой, чтобы поделиться новостями.

Встреча короткая. Бизнес идет хорошо, и все идет как надо, за исключением того, что Сет больше не сидит во главе стола.

Когда Арнольд, глава отдела приобретений и продаж подразделения «DreamStream», встает и представляет свой ежемесячный отчет, я держу рот на замке. Роуэн толкает меня локтем, но я игнорирую его. Я провел последние три месяца, разговаривая с Арнольдом наедине, не то чтобы мой брат знал.

Оказывается, решение заключалось не в том, чтобы втиснуться в роль в компании, а в том, чтобы разработать роль, которая соответствует мне, моим потребностям и моим интересам. Хотя я хочу помочь потоковой компании стать лучшей версией самой себя, я не хочу отвечать за все это чертово дело. Лидерство — не мой стиль. Стать консультантом или кем-то менее обязательным — это больше для меня, и в то же время это дает мне возможность выступать от имени компании и приобретать новые проекты.

Как только собрание заканчивается, я отвожу Арнольда в сторону, чтобы назначить нашу следующую встречу с его командой. У меня нет помощника или кого-то еще, поэтому я все координирую сам.

Мои братья остаются рядом и шепчутся за моей спиной. Только когда комната опустеет, я, наконец, встречаюсь с ними лицом к лицу.

Я поворачиваюсь и скрещиваю руки на груди.

— Вы двое закончили говорить обо мне?

— Что это было? — Деклан указывает на место, которое только что занимал Арнольд.

— Не беспокойся об этом.

Его глаза загораются.

— Уже хранишь секреты от своего нового генерального директора?

У Роуэна отвисает челюсть.

— Это официально?

Деклан бросает на него быстрый взгляд.

— Нет, пока адвокат не оформит последние документы.

Я ухмыляюсь.

— Поздравляю, папочка.

Роуэн задыхается на вдохе.

Глаза Деклана сужаются.

— Назови меня так еще раз, и я без колебаний вырву твой язык и установлю его на моем новом столе, как произведение искусства.

Глаза Роуэна мечутся между нами двумя.

— Кто-нибудь хочет посвятить меня в то, что здесь происходит?

Деклан достает бумажник и протягивает Роуэну фотографию сонограммы.

— Вот.

— Черт возьми. Ты станешь отцом, — Роуэн делает круг. — Он похож на мармеладку.

— Поздоровайся со своим племянником, — Деклан прихорашивается, как павлин, демонстрирующий свои перья. Это самое не похожее на Деклана поведение, которое я видел, и это только заставляет меня смеяться.

— Это может быть девочка, — поддразниваю я.

Деклан постукивает себя по груди.

— У меня хорошая интуиция, и интуиция подсказывает мне, что это мальчик.

Роуэн закатывает глаза.

— А если это будет девочка?

— У меня уже есть номер кардиолога и каждый капитан полиции в Чикаго в моем распоряжении, чтобы арестовать любого, кто приблизится к ней ближе чем на шесть футов.

— Ты не можешь арестовывать каждого парня или девушку, в которых она будет заинтересована, — говорю я.

Он выхватывает фотографию из рук Роуэна, пристально глядя на меня.

— Посмотрим.

Моя машина загружена, и я готов отправиться обратно в Лейк-Вистерию, когда мне звонит Лео и просит меня приехать в его офис на экстренную встречу. Прежде чем отправиться в направлении офиса Лео на другом конце города, я отправляю сообщение Лане, чтобы сообщить ей, что кое-что произошло, и я не уверен, что доберусь до дома сегодня вечером.

Я провожу всю поездку, ерзая от беспокойства. Когда я вхожу в его кабинет, моя нервозность только усиливается, когда я вижу, что мои братья смотрят на моего отца с противоположных сторон гостиной.

Лео сидит за своим столом с нейтральным выражением лица.

— Каллахан. Пожалуйста, присаживайся.

Он указывает на единственное свободное место рядом с моим отцом. Я сажусь, практически обнимая край кожаного дивана, чтобы избежать его.

— Я рад, что вы все были свободны сегодня вечером, чтобы встретиться со мной, — Лео открывает файл.

Как будто у нас был какой-то другой вариант.

— Что все это значит? — голос моего отца намекает на его нарастающий характер.

— Меня попросили прочитать последнее письмо от Брэди.

— Еще одно письмо? — Роуэн садится.

Лео наклоняет голову в знак подтверждения.

— Это было адресовано вам четверым.

Деклан молчит, его взгляд прикован к Лео, вытаскивающему письмо из конверта.