Окончательное Предложение (ЛП)

— Тогда не забудьте упомянуть об этом на следующем заседании совета директоров. Я уверен, что мистер Уилер будет открыт для предложений, если отчет за этот месяц будет еще более мрачным, чем предыдущий.

— Роуэн… — предупреждаю я. Последнее, что я хочу сделать, это привлечь к себе внимание, учитывая отсутствие опыта и гигантские ожидания, связанные с моей фамилией.

— Если ты не хочешь присоединиться к команде, которая может изменить ситуацию, то хотя бы донеси это до человека, который может это сделать, — он повесил трубку, не дав мне возможности сказать что-нибудь еще.

— Ублюдок.

Оказывается, мне не нужно искать Лану. Она стучится в дверь моей спальни с радионяней в руках и отрешенным выражением лица.

— Хочешь немного прогуляться у озера? — спрашивает она мягким голосом, как будто она не провела большую часть сегодняшнего дня, избегая меня.

Мое сердце сильнее забилось в груди.

— Конечно. Дай мне захватить кроссовки.

Завязав шнурки, я следую за Ланой из дома в летнюю ночь. Первые пару минут никто из нас ничего не говорит. Сверчки наполняют тишину, пока мы идем к причалу за гостевым домом. Он гораздо меньше того, что у главного дома, в основном рассчитан на одну лодку и пару стульев в конце.

Мы оба занимаем место в конце причала. Лана стряхивает шлепанцы и перекидывает ноги через край, чтобы кончики пальцев могли коснуться воды.

— Итак… — начинаю я, потому что она явно не хочет говорить.

Ее глаза скользят от озера к моему лицу.

— Что ты планируешь после того, как мы продадим дом?

Воздух в моих легких замирает.

— Что?

— Думаешь ли ты вернуться в Чикаго?

— Для тебя имеет значение, если я уеду?

Она смотрит на свои пальцы ног, рассекающие воду.

— Не должно.

Мои глаза сужаются.

— Это не настоящий ответ.

Она закатывает глаза.

— Так же как и ответ на мой вопрос другим вопросом.

Мои губы искривляются в маленькую улыбку.

— Верно. Честно говоря, я не уверен, что у меня есть планы после продажи дома. Я не загадывал так далеко вперед.

— Конечно, не загадывал. Наверное, это здорово — не иметь работы или каких-либо обязанностей, кроме как жить настоящим моментом.

Моя улыбка спадает.

— Это немного одиноко.

Она фыркает.

— Что? Как это вообще возможно? У тебя же миллиард друзей.

— У меня был миллиард друзей. Оказалось, что многие из них были либо слишком токсичны, чтобы быть рядом, либо слишком сыты по горло моими дерьмовыми механизмами преодоления.

Ее брови сошлись, как будто она не может понять, что я ей говорю.

— Айрис…

— Она занята тем, что строит свою жизнь с моим братом.

— И что? Это не значит, что она не может проводить с тобой время.

— Да, но мы не можем проводить время так часто, как раньше. И это нормально. Я понимаю, что теперь все по-другому.

Она наклоняет голову.

— Как по-другому?

Я смотрю на звездное небо, чтобы избежать ее проницательного взгляда.

— Я не жду, что она перестанет жить своей жизнью только потому, что у меня ее нет.

— У тебя есть жизнь, — возражает она.

Из меня вырывается горький смех.

— Пустая.

— Что ты имеешь в виду?

— Я никто, Лана.

— Ты кто-то для меня, — ее рука вцепилась в мою.

Ты кто-то для меня.

Ее слова действуют как лекарство, погружаясь в мою кожу и ослабляя боль от многолетних повреждений, вызванных чувством неполноценности.

— Ты действительно это имеешь в виду? — прохрипел я.

Ее голова едва шевелится, когда она кивает.

— Почему ты не попросила меня остаться прошлой ночью? — задаю я вопрос, которым с тех пор изводил себя.

— Потому что я испугалась, — признается она, ее голос едва слышен за шелестом листьев вокруг нас от сильного порыва ветра.

— Испугалась чего? — я сжимаю ее руку.

— Многих вещей, когда дело касается тебя.

Такой в стиле Ланы ответ.

— Выбери что-нибудь одно.

— Я боюсь того, что случится, когда ты снова уедешь.

— А что, если я останусь? — вопрос вырывается из меня без всяких колебаний.

Спокойно, Кэл.

Она моргает.

— Что?

— Я никуда не тороплюсь, так что если я останусь в Лейк-Вистерии на некоторое время?

У нее морщится лоб.

— Зачем тебе это делать?

— Разве ответ не очевиден? — я заправляю развевающуюся прядь волос ей за ухо, прослеживая мягкий изгиб. Ее дыхание сбивается, когда она смотрит на меня своими большими карими глазами, в которых отражается луна.

Ее губы приоткрываются, и мне кажется, что идею поцеловать ее невозможно игнорировать. Я наклоняюсь вперед и захватываю ее рот своим, проглатывая ее вздох.

Поцелуй заканчивается так же быстро, как и начался, но она тяжело дышит, словно только что пробежала длинную дистанцию.

— Ты хочешь остаться? — слова вырываются у нее изо рта.

— Только если ты хочешь, чтобы я…

На этот раз инициатором поцелуя стала она, оборвав последнюю фразу, прижавшись своим ртом к моему. Чувство восторга начинается с моих губ и проходит вниз по позвоночнику.

Целуя Лану, я чувствую, что мир снова начал вращаться. Как будто я застыл на месте, пока она не вернулась в мою жизнь. Снова вращая ее вокруг своей оси.