Окончательный диагноз

— Не сдаст. Некому уже сдавать.

— Как? Ты же говорила…

— Говорила, только не договорилась. Крепенький орешек попался.

— Грохнула?

— А что было делать? Упрашивать? Отдай мне, дяденька, денежки, и тебе ничего не будет?

— Сколько ж на тебе крови? Страшно становится!

— Вот и хорошо, что страшно. Вернее служить будешь.

— Что мне делать?

— Понятно что! В первую очередь установи наблюдение за домом курьера. Никто не знает, как скоро он обернется. Телефон клиента будет у тебя. Если он тебе позвонит, договоришься о встрече. Заберешь флэшку — и дело с концом. Сам понимаешь, это идеальный вариант. В том случае, если что-то пойдет не так, придется действовать силой. Что тебя не устраивает?

— Даже не могу сказать, мы ничего не знаем о курьере, только то, что он местный. Но что он за человек, на что нам рассчитывать, даже не догадываемся. Если честно, то меня это напрягает.

— Потому-то я и предлагаю подстраховаться. Проследить, обезопасить себя.

— Ты хоть понимаешь, что в эту службу идут ребятишки весьма подготовленные?

— Марат, я не вчера родилась! Разумеется, понимаю! Потому ты мне и нужен, в другой ситуации легко бы и без тебя справилась. Все, действуй, у меня работы невпроворот!

— Ксения?! Здравствуйте!

— Садитесь скорее! Здесь нельзя останавливаться!

Лена юркнула в распахнутую дверь крошечного «Мини». И только теперь, переведя дыхание, улыбнулась Ксении.

— Как вы тут оказались? — спросила Лена, устраиваясь поудобнее.

— Ехала мимо. У меня неподалеку подруга живет. А вы с работы? — уточнила Ксения.

— Да. Вы в сторону центра? Тогда где-нибудь высадите меня неподалеку от остановки, а то мне в другой конец города.

— Хорошо. Где скажете. А может, заедем куда-нибудь перекусим? Я ужасно проголодалась.

— Не знаю. Как-то неудобно. У меня даже денег с собой нет…

— Ерунда! Я вас угощаю. Знаете, Лена, тут неподалеку есть замечательная пиццерия. Мы с Андреем частенько в ней бываем. Поехали, я вам покажу. Думаю, вам понравится.

Спустившись в неприметный подвальчик, Ксения кивком подозвала к себе официантку. Сделала заказ и присела за свободный столик.

— Не стесняйтесь, Лена, все равно нам придется немного подождать. Когда вы садились в машину, мне показалось, что вы чем-то расстроены, это так?

— Просто устала немного. Не обращайте внимания. А как ваши дети? С мужем?

— Нет, они у Павла. Помогают, чем могут, Наташе. Сами знаете, с маленьким ребенком хлопот не оберешься. А у вас есть дети?

— Нет. Я ведь не замужем.

— Да? — удивилась Ксения. — А я подумала, что Олег…

— Нет, Олег, просто мой друг.

— В таком случае не он ли причина вашей грусти? — напрямую вдруг спросила Ксения.

Лена растерялась, не зная, что ответить. То, что Ксения приняла их за супружескую пару, одновременно и обрадовало, и расстроило. Как объяснить то, что их отношения всего лишь начинающийся роман? Выдать желаемое за действительное? Некрасиво. Солгать, что между ними ничего нет, — значит выглядеть дешевой шлюхой.

— Что с вами? Вы не знаете, что ответить? Не смущайтесь, Лена. Я сама совсем еще недавно тоже не знала, что меня ждет. Мои девочки ведь не родные Андрею. Они от первого брака. Мы всего полтора года вместе.

— Что вы говорите? Никогда бы не подумала! Девочки в нем, как мне показалось, души не чают! — изумилась Лена.

— Это верно! Как, впрочем, и я. Так что у вас произошло с Олегом? Поссорились?

— Нет, он уехал. Сказал, что по делам. С тех пор всего раз позвонил. А я не знаю, что делать. Места себе не нахожу. Скажите, Ксения, почему мужчины так себя ведут?

— Вы имеете в виду, что толкает их на необдуманные поступки, которые они считают героизмом?

— Можно сказать и так.

— Поймите, Лена, просто они другие. Мы, женщины, устроены совершенно иначе, для нас важны чувства, слова, дела, обращенные к нам лично, чтобы мужчина заботился, отдавал нам всего себя ежеминутно, ежечасно. А у них в голове только неуемное геройство. Все им мир нужно спасать. К сожалению, есть и другие, для которых самым важным в жизни становится вцепиться в женскую юбку и ножки поджать, чтобы тащила на себе дорогая жена всю оставшуюся жизнь и его, и детей. А он будет только расслабляться да водку жрать. У меня первый был такой. Насилу избавилась. Вот ты не поверишь, он так и не понял, почему я с ним развелась. Впрочем, и моя мать тоже.

Так что выбор у нас, женщин, невелик. Или настоящий мужчина, который нужен всему миру, или такое сокровище, какое было у меня. Ваш Олег чем-то похож на Андрея. Такой же вечный скиталец. Рыцарь.

— Скажете тоже! Какие сейчас рыцари?

— Я серьезно говорю. Вы обратили внимание, что все мужчины, что были тогда у нас на даче, в чем-то очень похожи? Да они разные только внешне, что их объединяет, так это внутреннее содержание. Все они прошли через такое, что страшно подумать. Вот возьми моего мужа: и воевал, и ранен был, а уж сколько друзей потерял, не счесть. Но он остался человеком, не озлобился, не стал злым сычом. Андрей остался нежным и чутким. Ты вообще представляешь, что чувствует женщина, когда ей приносят завтрак в постель?