Окончен бал, погасли свечи

И он придумал. Придумал, как все это осуществить. Ромка, конечно, здорово ему помог, уже хотя бы тем, что позвонил и сказал, что сестра, кажется, собралась к Аркадию на яхту.

— Матери сказала, что к подруге идет, — говорил в трубку Ромка, — а сама купальник в сумку кинула, я видел. И разоделась как корова, два часа перед зеркалом крутилась. И сияла вся как не знаю кто. К нему она намылилась, точно тебе говорю.

Игорь поехал к Вавиловым. Там он узнал, что Кирилл в институте и его, скорее всего, не будет до вечера, потому что у него госэкзамен. Сам же Аркадий Леонидович, пребывавший в благодушном настроении, поведал ему, что отправляется на яхте, благо такие чудесные погоды стоят. Инесса морщилась, хваталась за виски и нюхала ватку, пропитанную какой-то мятной гадостью, — у нее болела голова. Игорь понял, что время пришло.

Через полчаса они сидели с Ромкой в кафе и обсуждали детали. Ромка заказал себе мерзавчик водки, Игорь был трезв как стеклышко.

— Слушай, но ведь это же убийство, — шел на попятную Ромка.

— Да какое убийство, говорю тебе — несчастный случай! Нам и делать-то особо ничего не придется, только за борт столкнуть!

— Легко сказать — столкнуть! Он вон какой здоровый лось, — ежился Ромка. — Такого попробуй столкни! Да и плавает он как рыба.

— Волгу не так-то просто переплыть, — буркнул Игорь, но Ромка только выразительно посмотрел на него и махнул рукой. — Вот поэтому я и говорю, что нужно купить бутылку минералки, стеклянную, — продолжал Кириченко развивать свой план. — И обязательно дать отхлебнуть из нее Кириллу. И чтобы он ее в руки взял! А потом уже действовать аккуратно, самому ее не лапать. Папаше по голове шарахнуть — и в воду. А Кириллу сказать — дескать, вот бутылка с твоими отпечатками пальцев и следами отцовской крови, так что делай, что мы тебе скажем, и тогда она никогда не попадет в милицию. А если вздумаешь артачиться, то по убийству срока давности нет, так что эта бутылочка в любой момент актуальна.

— Это только на словах у тебя все так гладко выходит, — продолжал не верить в успех Красильников. — А попробуй на деле…

— Боишься? — усмехнулся Игорь.

— Да ты сам, можно подумать, не боишься! — выкрикнул Ромка и надулся.

— Я не боюсь, — насмешливо сказал Кириченко. — И тебе советую не бояться. Надо, чтобы тебя боялись, а не наоборот. Вот ты возьми, соверши хотя бы раз настоящий поступок и увидишь, как у тебя самого отношение к себе изменится, а потом соответственно и у окружающих.

— А откуда окружающие узнают-то? — испуганно спросил Ромка, проглотив содержимое рюмки.

— Тьфу ты! — выругался Игорь. — Я образно говорю! Если ты сам себя уважаешь, то окружающие это чувствуют и невольно начинают к тебе относиться почтительно и с опасением.

— А-а-а, — протянул Ромка и снова потянулся к бутылке.

— Так, ты на водку особо не налегай, — остановил его Кириченко. — Вот сделаем дело, тогда бухай сколько хочешь.

— Я тогда, наверное, неделю просыхать не буду, — грустно сказал Ромка. — Или две.

— Потом — хоть три! А сейчас хватит. Давай лучше детали обсудим.

— Спалимся ведь!

— Если будем грамотно себя вести, то не спалимся. Нам теперь главное — Кирилла заставить на яхту поехать. И эту миссию на себя должен взять ты.

— Я? — Ромка побледнел.

— Да, ты, потому что это твоя сестра. И тебе он больше поверит. И вообще… Ты театральный кончал или что? Тебе проще будет прийти к нему и с убитым видом выложить, какая твоя сестра — а его невеста — дрянь. Понял?

Ромка кивнул. Ему явно не хотелось этого.

— Слушай, — Ромкино лицо вдруг просветлело, — а что, если нам вообще без Кирилла обойтись?

— Как это? — не понял Кириченко.

— Ну угостить его минералкой из бутылки, как ты говоришь. Затем рвануть туда и самим все сделать. А потом ему сказать — дескать, так и так, отпечатки твои на бутылке с кровью есть, так что не отвертишься…

Игорь внимательно посмотрел на Ромку и сочувственно сказал:

— Я вот не пойму: ты от водки такой дурак или от природы?

— А че? — не понял Красильников.

— А то! А что, если он пойдет куда-нибудь, где будет двадцать человек народу? Это означает, что у него на сегодняшний вечер а-ли-би! Железное! И все наши потуги окажутся мышиной возней! Он просто рассмеется и скажет — можете засунуть свою бутылку сами знаете куда!

Ромка совсем загрустил и плеснул себе водки в пластиковый стаканчик, из которого только что пил сок. А потом, махнув рукой, долил остатки и залпом выпил. Глаза у него заблестели.

— Ладно, — наконец сказал он. — Кто не рискует, тот не пьет. А я вот пью и рискую. — Он пьяненько хихикнул.

— Вставай, пошли, — поторопил его Игорь. — Тебе еще лодку нужно со стоянки взять. Документы с собой?

— Да…

— Пошли.

Как ни трясся Ромка, как ни грыз самого Игоря червячок сомнения, все прошло на удивление удачно. Ромка пришел к Кириллу и, сжимая кулаки, полуискренне-полупритворно поведал о том, какая «штучка» его сестра Ольга. Кирилл слушал нахмурившись, ничего не отвечая. Потом, когда Ромка закончил свою комически пафосную речь, сказал:

— Я думаю, Рома, ты ошибаешься. Тебе показалось. Этого просто не может быть.