Я, честно говоря, растерялся — никак не ожидал, что в меня… просто не поверят. Мое изумление сменилось онемелым шоком: парень, видимо, решил - раз я не возражаю, значит, он прав и… снял с себя амулет подчинения. Камень с тихим стуком лег на гладкую поверхность стола. Во мне будто лопнула струна - такой резкий толчок где-то в груди. Теперь очень четко пришло осознание — рядом со мной слабое беззащитное существо. Оно ничего не сможет сделать против меня. Втянув воздух, попытался ощутить присутствие истинного господина. Нет никого. Ун, наверное, уже переместился. Значит, здесь только я и множество слабых человечков. Целое мгновение я позволил себе мечтать об их сладкой крови, а потом взял себя в руки. Занятное ощущение. Раньше я никогда не испытывал такого — жажды причинить боль другим. Возможно, оттого, что шансов нанести вред иным демонам у меня не было. Впрочем, я почти сразу справился со своими порывами. Человек мне понравился; когда я смотрел в его карие глаза, слышал его немного надтреснутый голос, во мне пробуждались совсем не кровожадные желания.
- Что-то ты не спешишь меня разрывать! - торжествующе провозгласил парень.
- Если вы чего-то никогда не видели, это не означает, что этого нет, - наставительным тоном произнес я, скидывая с себя личину.
- Ох, еб! Кажется зря я эту херню снял… - растерянно произнес парень, но уже через секунду испуг пропал из его взгляда, - так. Ты точно демон? Выглядишь как-то… не демонически.
- Низший. Именно поэтому я здесь.
- Ага. Так чего — как же эта тема с разрыванием на клочки? Где, собственно?
Парень глядел настороженно, но вид принял развязно-уверенный в себе.
- Да не будет никакого разрывания, - вздохнул я, - иначе со мной потом дома такое сделают!
- Начальства боишься?
- Конечно.
- Тогда зачем тот чувак впарил мне эту нелепую бабскую цацку?
- Вообще-то… ну, так принято. Я не знаю, как бы себя повел на моем месте кто-нибудь другой.
- Ладно. Эта фигня ведь сейчас не действует? А когда действует, то тогда что? Как ощущения?
- Так себе. Не очень приятно, хотя и терпимо.
- И почему ты не разбиваешь ее, пока можешь?
- Ун об этом узнает и явится сюда выяснять, что случилось. Честно говоря… слухи про него ходят страшные. Как-то не хочется проверять их правдивость на себе.
Парень угукнул и начал расхаживать по комнате, задумчиво косясь то на меня, то на кулон. На меня опять посыпались вопросы: почему я не могу забрать амулет себе, действительно ли я колдую, какие «фокусы» могу продемонстрировать, что вообще умею, настоящее ли мое лицо, могу ли я изменить личину, а то лысый мужик Андрею не понравился, почему я босиком, правда ли, что демоны купаются в лаве и жарят грешников в огромных котлах, откуда я знаю человеческий язык… вопросы следовали один за другим, почти без остановки, я старательно отвечал. Наконец, Андрей замолчал, я утомленно сел прямо на пол.
- Окей. Я вроде врубился. Пойдем пожрем? На кухне что-то должно быть. Так… это я пока спрячу. Слушай, а вот мне еще в голову пришло: если кто-то найдет побрякушку и нацепит на себя, ты станешь ему подчиняться?
- Да. Это простейший амулет. Он так настроен.
- Ой-ей! Тогда… давай я его тебе отдам. Типа на хранение.
И глупый человек отдал амулет мне. Мои сердца второй раз за вечер сделали кульбит. Поступок был невероятно идиотский, я не понимал, что послужило его причиной, но камень, конечно, взял. Теперь я был свободен настолько, насколько может быть порабощенный демонологом демон.
(1) — это шутка. Книжка такая была про Гремлинов, по ней еще фильм сняли)
***
Прошел месяц, я уже почти обжился в новом мире. Выяснилось, что Андрей не совсем принц. Просто сын весьма влиятельного и богатого человека. Но я понял, почему Ун именовал его именно так — уровень жизни вполне соответствовал моему представлению о том, как живут особы королевской крови.
Мне очень нравилась новая жизнь. Во-первых, - еда! Она была очень хороша и ее было много. Андрей отнесся к словам Уна серьезно и кормил меня при каждом удобном случае. А еще мне нравилось ходить с Андреем по человеческому городу. Здесь было много людей и диковинных повозок, которые назывались машинами. Даже когда Андрей сидел в небольшой комнатке - «офис» - так он ее именовал - и деловито прижимал пальцы к пластине, мне было чем заняться. Я глядел в окно. Рассматривал спешащих пешеходов и шумные вонючие повозки. А потом Андрей объяснил мне, что такое «планшет», «мобильник» и «телек». Штуки прелюбопытные. Но, к сожалению, освоить эти предметы мне еще не удалось. Почему-то с ними все время что-то происходит. Появляются какие-то мигающие таблички, или маленькая стрелочка исчезает или желтая ерундовина с нужными мне буковками пропадает, и я никак не могу ее найти. Тогда я вздыхаю и жду, когда Андрей освободится и поможет мне.