Оковы чести

Она пыталась смеяться, что выглядело особенно жутко из-за неподвижной пластины шлема. Она еще ничего не понимала. Зато Поллыр закрылся щитом так, словно собирался таранить собой стену. Собственно, стена уже возникла.

Легко, будто не было предыдущего боя, Трол создал перед собой сверкающую завесу из стали. Его руки ходили, как крылья стрекозы, его тело перетекало из одного состояния в другое, будто он уже научился у Поллыра растворяться в воздухе. И он шел вперед.

Первые удары получились какими-то косыми. Поллыр отошел влево от Трола, Сварта скакнула вправо. Ее смех стал еще громче, она что-то внушала Тролу, вероятно, неизбежность поражения. Но теперь вся ее магия рассеивалась, не задевая Возрожденного. Он был уверен, что добьет ее, как только представится возможность.

Краем сознания он понял, что Кола отступил. На него-то Сварта как раз впечатление произвела удручающее, так что опускались руки. Но сейчас это было даже неплохо, меньше будет риска потерять еще кого-нибудь, особенно принца… Трол почему-то пожалел его, а ведь его связывали с Кроха-ном, которому, похоже, было совсем плохо, гораздо более длительные и тесные отношения. И Роват провел с Тролом куда больше боев, одержал больше побед, а вот поди ж ты — Колу не хотелось терять больше всего. Наверное, дело было в том, что принц выглядел очень молодо и еще не знал, как живут люди без войны… Или размягчающая магия Сварты обратилась вот таким неожиданным образом?

Поллыр и Сварта теперь пытались взять Трола в «коробочку», встречая его из двух диаметральных позиций, но и это почему-то показалось Возрожденному удачей. Он вообще ничего не боялся сейчас, вклинился между ними и встретил Невидимого малым леворучным мечом, а правым отбил все жесткие атаки Соблазнительницы. Потом распластался в очень низкой стойке, развернулся, прошел еще немного вперед и вдруг оказался сбоку от Поллыра, со стороны щита.

Невидимый попытался войти в свое состояние размазанности, но не успел, левый меч Трола, Кырис, вышел из-за края его щита и, словно был сделан гибким, рассек Невидимому левую руку у плеча, и довольно значительно. Встречную его атаку Трол отбил так жестко, что оба меча — Невидимого и праворучный Трола — чуть не вылетели у них из рук. Но Поллыр закачался и отшатнулся от болевого шока, а Трол развернулся, уже готовый к атаке Сварты.

Это тоже была ловушка, очень рискованная, но все-таки ловушка. И Сварта в нее попалась, она атаковала Трола, как ей казалось, почти сзади и теперь вдруг встретила мощную, прямую атаку обоих мечей, направленных на убой, без всяких хитростей. Она оказалась слишком близко, попыталась выйти вбок, но Трол уже собрал ноги для продолжения движения и последовал за ней. Они снова оказались очень близко, мечи ударили на поражение…

Оба меча Сварты прошли мимо, лишь кончик ее левого меча задел тяжелый меч Трола, отбив его в сторону. Зато левый меч Трола вошел ей в брюшину, словно это было мягкое тесто, а не защищенные броней мускулы. Резко, чувствуя, что он опаздывает, Трол повернул левый меч и выбросился вперед, теперь прячась от возможной атаки Поллыра за осевшую на миг Сварту. И все-таки опоздал, Невидимый очень уж ловко атаковал и достал…

Но теперь и его меч лишь лязгнул по защите, которую Трол соорудил из своего большого меча поперек своей спины… Поллыру атаковать следовало бы выпадом или поперечным ударом, а он напал сверху, потому что Трол сейчас не возвышался над землей даже до половины его роста. Трол понял, что летит от этого удара вперед, да и рука у него заныла вся, от кисти до локтя, но большой меч он сумел не выронить. Зато бросил левый малый и, когда развернулся, понял, что все сделал правильно.

Его малый меч торчал в Сварте, которая пыталась его вытащить, а вот Поллыр, не обращая на нее внимания, уже размахивал вторым своим копьем, прицеливаясь им, словно на тренировке. Трол перехватил свой меч двумя руками, увернулся от копья, которое оказалось слишком медленным для него, поднырнул под удар Поллыра, перекатился через плечи, сразу оказавшись на ногах, уже усмиряя дыхание, приучая обе руки действовать одновременно. Между обоими противниками было шагов пять.

Поллыр, наконец, оглянулся на Сварту. Она вытащила Тролов меч лишь на треть, и ее вполне умело атаковал Кола. Раненая, истекающая кровью Сварта все-таки дралась, и настолько точно, что принц ничего не мог с ней поделать. Он летал вокруг нее, наносил удары из всех позиций, какие только знал, а она, не сходя с места, встречала его порывы и заставляла отваливаться угрозой встречного выпада. Даже с мечом в брюшине, она переигрывала принца. Но зато теперь у нее куда-то исчезла вся ее магия, она больше не могла заставить принца действовать с тайной пощадой к ней, больше не блокировала его подлинное умение сражаться, не останавливала его необходимую агрессивность.