Оковы для призрака

– Я не говорю, что он делал что-то такое. Как выразился твой приятель, глядеть не возбраняется. Однако множество людей знают, что, приезжая сюда, принц Драгомир любил устраивать вечеринки – в особенности с участием женщин. – Морой вздохнул и поднял свой бокал. – Какой ужас с ним случился! Все здесь надеются, что этого мерзавца Дашкова схватят и он оставит дочурку Эрика в покое.

Мне не нравились эти инсинуации насчет отца Лиссы, и я порадовалась, что ее здесь нет. Правда, совсем недавно нам стало известно, что брат Лиссы Андрей тоже любил развлекаться с девочками и вел себя довольно бессердечно. Может, это у них семейное? Андрей, конечно, поступал плохо, но существует большая разница между похождениями мальчика-подростка и женатого мужчины. Неприятно признавать это, но факт – даже самые влюбленные мужчины с удовольствием разглядывают других женщин, пусть и не изменяют своим избранницам. Адриан – живое доказательство тому. И все же вряд ли Лиссе было бы приятно узнать, что ее отец флиртовал с посторонними женщинами. Даже к мысли о похождениях Андрея она привыкла с трудом; не хотелось, чтобы хоть малейшая тень омрачила ее воспоминания о родителях.

Я бросила на Адриана выразительный взгляд, давая понять, что дальнейшая болтовня с этим мороем может плохо кончиться. Ни к чему нам выслушивать эти откровения, когда Лисса вернется. Адриан, далеко не такой тупой, как ему иногда нравилось притворяться, улыбнулся мне.

– Ну, моя радость, пойдем попытаем удачу? Что-то подсказывает мне, что сегодня она улыбнется нам.

– Блестящая идея.

Адриан подмигнул мне и встал.

– Приятно было поболтать с вами, – сказал он морою.

– Мне тоже, – ответил тот. Воздействие магии уже ослабевало. – Тебе следует лучше одевать ее, знаешь ли.

– Одевать ее – не то, что меня по-настоящему волнует, – сострил Адриан, уводя меня.

– Следи за языком, – пробормотала я сквозь стиснутые зубы, – а то сам можешь получить бокалом в лицо.

– Я играю свою роль, маленькая дампирка, с целью избавить тебя от неприятностей. – Мы остановились рядом с помещением, где играли в покер, и Адриан оценивающе оглядел меня с ног до головы. – Между прочим, этот тип был прав насчет твоей одежды.

– Просто поверить не могу в то, что он болтал об отце Лиссы.

– Слухи и сплетни живучи, кому, как не тебе, это знать? Но если человек мертв… какая ему разница? Кроме того, этот разговор был в наших… в смысле, в твоих интересах. Не сомневаюсь, сейчас уже вовсю идет обсуждение идеи о предательстве в тюрьме. Если этот мужик еще чуть-чуть постарается и слухи поползут дальше, думаю, никому и в голову не придет, что в деле участвовал самый опасный в мире страж.

– Наверное, ты прав. – Наконец мне удалось справиться со своим возмущением. Я агрессивна по натуре, да и клочки тьмы, которые я двадцать четыре часа в сутки подбирала за Лиссой, усугубляли ситуацию. Ладно, пора сменить тему разговора. – Удивительно, что ты так мил сейчас – ведь совсем недавно ты так злился на меня.

– Нельзя сказать, что я в восторге, но мне кое-что пришло в голову.

– Правда? Может, просветишь меня?

– Не сейчас. Поговорим позже. В данный момент меня волнует кое-что другое.

– Типа, как замести следы после совершения преступления? И выбраться из города без нового нападения стригоев?

– Нет. Скорее как выиграть деньги.

– Ты в своем уме? Мы только-только вырвались из лап кровожадных монстров, а ты не можешь думать ни о чем, кроме игры?

– Тот факт, что мы живы, означает, что мы должны жить, – возразил Адриан. – В особенности если выдалось свободное время.

– Тебе и без того хватает денег.

– Но не будет хватать, если папочка перекроет мне кран. Кроме того, я получаю огромное удовольствие от самого процесса.

Вскоре стало ясно, что «огромное удовольствие» он получает не от игры как таковой, а от жульничества – если можно считать жульничеством использование магии духа. Поскольку стихия духа в огромной степени связана с умственными способностями, его пользователи очень хорошо понимают людей. Виктор был прав. Адриан отпускал шуточки и продолжал заказывать выпивку, но я-то видела, что он не спускает глаз с других игроков. И хотя напрямую он ничего никому не приказывал, ему удавалось и без этого применять магию принуждения и обманывать противников.

В какой-то момент меня достиг призыв Лиссы.

– Сейчас вернусь, – сказала я Адриану, но он лишь беспечно отмахнулся – дескать, иди, все в порядке.

За его безопасность я не беспокоилась – при стольких-то стражах вокруг. Меня волновало другое, а именно, что кто-нибудь из служащих казино может заметить применяемую им магию принуждения и вышвырнуть нас отсюда. Пользователи духа особенно сильны в этом деле, однако в какой-то степени этим даром обладают все вампиры. Прибегать к нему считается аморальным, и в среде мороев на это наложен запрет. Казино уж точно имело все основания следить, чтобы магия принуждения не применялась.

Выяснилось, что торговый центр совсем недалеко от комнаты, где играли в покер, и я быстро нашла Лиссу и Эдди.

– И что? – спросила я, пока вела их туда, где оставила Адриана.