Оковы осени (СИ)

— Она заперта здесь. Я буду присматривать за ней до тех пор, пока не пройдут похороны, а ты не отправишь ее за Завесу. Ты хорошо поработала, Кэррис, — но тут же, когда она развернулась, чтобы вернуться в мавзолей, нас всех оглушил шум. Пенелопа замерла, спина напряглась. Она казалась выше, более царственной, чем прежде, когда она закричала: — Что ты делаешь на моей территории? Ты знаешь, что я терпеть не могу ваш вид.

Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть фигуру на окраине кладбища. Темную фигуру. Одного из Анку.

Инстинктивно я потянулась к кинжалу, но клинок остался в машине.

— Полагаю, он пришел за тобой, — Пенелопа говорила спокойно, бесстрастно, но она наклонилась вперед. — Много темной магии проходит через Завесу в последнее время, магия, что не знает контроля или уважения.

Элия резко вдохнула. — Мать связалась с мертвыми.

— Да, это магия Магды. От Анку несет ее силой, — Пенелопа встала между нами, и это было похоже на порыв ветра. Она подняла руку, и темная ворона внезапно упала вниз за плечом. Но это была не обычная ворона, и она не принадлежала Человеку-ворону. Нет, эта птица была скелетом и летала на костяных крыльях. Она пронзительно закричала в сторону Анку, и Человек-тень пустился бежать, а птица полетела за ним.

— Ты согласна, что Магда способна призвать их? — я повернулся к Пенелопе, страх пробежал по спине. Мы должны были найти ее и положить конец нападениям, прежде чем все не стало хуже. Но она была жива — я не могла просто загнать ее за Завесу, чтобы Пенелопа разобралась с ней. И нарушать равновесие мира духов не уголовное преступление.

— О, в этом нет сомнений. И я не могу ее остановить, хотя это она отобрала мою жизнь, — она обернулась. — Поговори с Вероникой, но только после меня. Она не в настроении в последнее время, и я призову тебя, когда будет безопасно с ней встречаться. Это займет время, так что прояви терпение, — Пенелопа вздохнула, в ее вздохе слышалось шуршание ветра по высушенной кукурузной шелухе и старым бумагам. На этом она растворилась в гробнице.

* * *

Когда мы вернулись домой, было без десяти минут одиннадцать. Пеггин растянулась на диване и смотрела старый фильм «Письмо к трем женам». Она всегда любила таких гламурных девушек, как Бет Дэвис и Мэрилин Монро, и таких ярких звезд, как Кэрри Грант и Лоуренс Оливье.

— Эйдан приехал?

Она покачала головой. — Нет, но звонил и оставил сообщение, что скоро будет здесь. Как все прошло? — Она отложила миску с попкорном в сторону, но не встала, поскольку у нее на коленях спали Дафни и агент Эйч. Гэбби валялась на полу, играя с кошачьей мышью.

— Мы смогли привести Тони на кладбище. Как только пройдут похороны, мы отправим ее за Завесу, дальше продолжит Пенелопа, — я устало потерла глаза. — Брайан убедил меня взять гроссбух и папки с собой на встречу завтра вечером. Думаю, до тех пор их стоит прятать.

Пеггин подвинулась, скинув кошек на диван. — Хорошая идея. Многое может произойти за сутки. — Она стала собирать свои вещи.

— Так, где завтра пройдет собрание? — Брайан сел на стул, уставший, как и я.

— В автомастерской Найлса, — Найлс Вэндайк был из моего класса в средней школе, и, видимо, ему удалось открыть мастерскую. Он был гением в том, что касалось двигателей и моторов, и, по словам Пеггин, купался в масле и грязи.

— Найлс… да. Он всегда меня интересовал. Мне показалось странным, что он доволен жизнью маленького города, но я думаю, что под мускулами скрывается нечто большее, — Брайан ухмыльнулся. — У женщин при виде него, наверное, слюнки текут.

Пеггин засмеялась. — Да, да, так и есть. Привлекательный, горячий и с отличным чувством юмора. Я как-то встречалась с ним, но боюсь, он ищет женщину чуть более спокойную. Но мы остались друзьями.

Откинувшись на спинку стула, я закрыла глаза и позволила мыслям улететь далеко. Я устала, очень устала, и все, чего я хотела, — это выспаться. Но звонок в дверь вырвал меня из дремоты.

Я вскочила. Брайан встал рядом на случай, если за дверью ожидали нежданные гости, что неудивительно в свете последних событий. Я включила свет в коридоре и посмотрела в глазок. Эйдан. Он выглядел почти как на фотографии. Я открыла дверь.

На крыльце не стоял призрак и стелился ядовитый туман. У Эйдана было крепкое телосложение, одет он был в джинсы и рубашку на пуговицах под ветровкой. Его волосы спадали на плечи, и, хотя на вид ему было под сорок, судя по взгляду, он был намного старше. Я пригласила его войти.

Я не знала, что сказать. За неделю я познакомилась с бабушкой по отцовской линии и с дедушкой по материнской, и они оба оказались перевертышами.

Но Эйдан разрядил неловкую ситуацию, широко улыбнувшись и раскрыв объятия. — Внученька.

Теплый тон его голоса был так заразителен, что я не сдержалась и кинулась к нему. Он был теплый и уютный как плюшевый мишка. Когда он отпустил меня, оставив руки на плечах и осмотрев с ног до головы, от неловкости не осталось и следа. Он был моим дедушкой.

— Эйдан… входи. Познакомься с Брайаном Тирни.