Оковы Полумесяца

Когда мы прощались на пороге дома, мама тактично оставила нас наедине. И перед самым уходом Лэнд, наплевав на все, сжал меня в объятиях и поцеловал нежно, отчаянно… Быстро отпустил и с грустной улыбкой скрылся в вечернем сумраке, оставив меня взволнованной этим поцелуем. Сердце защемило от тоски, моя душа ныла в преддверии расставания с очень дорогим человеком. С тем, кто должен был стать моим супругом, тем, кто с подросткового возраста занимал мои мечты о нежной любви, и счастливой семейной жизни.

Глава 14

Утром я не направилась в библиотеку, хотя очень хотелось, но, во-первых, мне уже не узнать там ничего нового, все, что возможно, я прочла в книге Наяны. А во-вторых, сегодня в десять утра церемония парного обряда.

Мне придется присутствовать, а значит, показать всем свое лицо. В данный момент, я ненавидела даже не темнейшего, а того темного из легенды, Афора, что он создал эту злосчастную печать, ведь невозможно угадать, где и какой формы появится метка, а мне не повезло получить такую на лице, там, где никак ее не спрятать.

Я встала позже, чем в последние дни, и неспешно собралась. Мы с мамой позавтракали молча. Мы теперь вообще не разговаривали, она давала мне время, чтобы пережить случившееся и разобраться в себе, а я старательно отгораживалась от нее, чтобы хоть немного облегчить боль, которую уже очень скоро ей причиню.

Свои волосы я собрала в тугой пучок на затылке. Сейчас казалось, что мои светло-русые локоны слишком блестят, мне вдруг захотелось, чтобы они стали более тусклыми и неприметными, и я, конечно же, поняла, что меня волнуют вовсе не волосы, а лицо. Мое новое лицо, которое навсегда останется именно таким, половина моя, а вторая — символ подчинения, темная печать.

На улице не было холодно, но я выбрала кремовое платье, самое закрытое из всех, что у меня были. А сверху надела белую накидку с капюшоном.

За полчаса до начала за мной зашла Лидия. Я твердо решила добраться до ратуши пешком, посчитав малодушием переход телепортом. Подруга как могла, пыталась отвлечь меня от предстоящей пытки. Мы вместе шли от моего дома прямиком к центру Тельвара, где около ратуши собиралась огромная толпа светлых, еще не заключивших ни с кем супружеский союз.

Как только мы оказывались в поле зрения, все разговоры тут же смолкали, наш приход сопровождала абсолютная тишина, а уход — гулкий ропот обсуждения. Каждый всматривался в мое лицо и пытался получше разглядеть шрам. Кто-то сочувствовал мне и роптал на темнейшего, кто-то обсуждал, что же все-таки случилось на приеме, и как я получила этот жуткий след на лице. В конце концов, чтобы хоть как-то поубавить к себе интерес, накинула на голову капюшон и спустила ниже на лицо. Это немного помогло, но только пока мы не дошли до здания ратуши.

Скоро должна была начаться церемония, мы немного опаздывали, и когда я вошла в главный зал, поняла, что нужно было прийти гораздо раньше, ведь все места на женской половине оказались заняты, чего не случалось уже довольно давно. Осталось всего два места в самом первом ряду, напротив мужчин, в центре всеобщего внимания.

При моем появлении все взгляды тут же обернулись ко мне. Женская половина зашепталась, мужчины многозначительно переглядывались, изредка переговариваясь.

Меня накрыла злость, безудержная, сильная, почти неконтролируемая. Я была совершенно уверена, что сегодня явка на церемонию была самой полной за все пять лет, что я ее посещаю. И это, конечно же, из-за меня, сейчас мне даже показалось, что и места впереди оставили специально, чтобы я оказалась на всеобщем обозрении. Захотелось использовать все грязные словечки, которые узнала за полтора года общения с темными, в том числе и от темнейшего, чтобы объяснить светлой толпе, что я не занимательная игрушка, безвольно позволяющая глазеть и играть с ней! Хватит с меня и Хекселиса, взявшего под свой деспотичный контроль всю мою жизнь!

Вместо этого с гордо поднятой головой прошла к первым рядам и села на свободное место. Следом за мной подошла и Лидия, хотя ей пришлось попросить подвинуться некоторых девушек, потому что оставшееся место было далеко от меня. Вот уж кто еле сдерживался, чтобы не заговорить в полный голос, так это она. Подруга сильно хмурилась и бормотала себе под нос что-то не очень приятное. Я же для себя решила: лучшее, что могу сейчас сделать — это оставаться спокойной и отстраненной, все, собравшиеся здесь, хотели посмотреть меня, что ж, это нормально, поэтому сколько угодно. Мужчинам представился лучший обзор, так пускай насладятся зрелищем.

Внешне оставаясь спокойной и отстраненной, внутри я то закипала, то готова была зарыдать. Поэтому бoльшая часть церемонии ушла у меня на то, чтобы успокоить свои чувства, и перестать думать только о плохом, великий свет, вряд ли хотел, чтобы его дочь стала такой.

Я была глубоко погружена в себя, хотя и чувствовала руку Лидии, сжимающую мою ладонь, и ощущала сотни взглядов направленных на меня, но никак на это не реагировала. Из раздумий меня вывел голос светлейшего, произнесший знакомое имя.