Оковы самурая (СИ)

      Последняя мысль словно толкнула меня изнутри, заставив невольно расширить глаза. А если это действительно так? Если он – не человек? Тогда становится понятно и его странное поведение, и это снисходительное пренебрежение человеческими нормами – что они для ёкая? И даже капюшон, скрывающий большую часть лица, находит объяснение. Я на миг прикрыл глаза ресницами, успокаиваясь. Как бы то ни было, устраивать представление я не собирался. И прыгать послушной собачкой по его указке – тоже.

      – У меня нет ни времени, ни желания устраивать здесь балаган. К тому же, я спешу, – я предпринял попытку обойти предполагаемого ёкая и скрыться, наконец, в том самом переулке, до которого я не дошел несколько шагов.

      Но всё же... Всё же я не удержался, чуть повернул голову и скосил глаза. Совсем немного, чтобы никто не подумал, что я оглядываюсь, но... Наблюдать за мной было уже некому. Люди деловито шли по своим делам, словно никакого представления не было.

      И никакой закапюшоненной фигуры в толпе.

***

      Укэн* – резкий выдох – Сакэн – щелчок захлопнувшегося веера – Дзанкэн – тэссэн вычерчивает сложную фигуру... Движениям не хватает привычной плавности, словно я новичок, который едва освоился с боевым веером. Все же, странная встреча в городе слишком сильно вывела меня из равновесия. Настолько, что даже тренировке не под силу сразу привести меня в безмятежно-созерцательное состояние, в котором и положено отрабатывать ката. Но я достаточно хорошо владею тэссэном, чтобы выполнять ката вот так – более резко, отрывисто, более опасно. Такое исполнение требует большей сосредоточенности, позволяет увести мысли от ненужной темы. Но из-за сосредоточенности на себе я едва успеваю остановить веер, когда на переходе в Кэагэкэн он едва не рассекает отточенной кромкой внезапно возникшую на тренировочном поле фигуру.

      – Привет! Ну что, теперь у тебя больше времени? – радостно спросила фигура, нисколько не испугавшись смертельных лезвий в опасной близости от себя.

      Я узнал его ещё до того, как он заговорил. Это было что-то вроде ощущения абсолютного узнавания, интуиции, озарения. Словно незнакомец принёс с собой глоток совершенно иного воздуха, чистого, свежего, так отличающегося от запылённого, прокалённого солнцем города.

      Но как?.. Мой дом – не то место, где можно просто так гулять...

      В этот раз он был без капюшона, позволяя разглядеть лицо полностью. Почему-то меня совсем не удивили непривычно большие глаза и слишком длинный для местного жителя нос. Чужак? Или все же... Чужак не смог бы ступить в городе и шагу, несмотря на капюшон. И уж точно бы не стал рисковать, пытаясь задеть самурая. Ёкай чуть наклонил голову набок, слегка усмехаясь своими слишком яркими губами, словно подталкивая меня среагировать бурно, яростно...

      – Ты мешаешь мне тренироваться, – я сложил веер, смерил нежданного гостя недовольным взглядом.

      – Да, я заметил, – кивнул он как ни в чём не бывало. – А ты мешаешь мне получать удовольствие от жизни. Ну, посмотри так, а? Что тебе стоит?

      Он даже ресницами похлопал, словно девушка из простонародья, выпрашивающая себе бусы к празднику. Я воззрился на него в бессильном недовольстве. Нет, он просто издевается! Ну, не могу я по заказу смотреть определенным образом. Выражать свое негодование одним лишь взглядом – да. Смотреть так, словно напротив стоит слизняк, осквернивший собой любимое кимоно – нет. Хотя бы потому, что испытывать презрение и тем более – брезгливость к нему не стал бы и последний идиот.

      – Скучный ты, – тяжело вздохнул ёкай. – Такой же, как все эти мороженные воблы. А я-то надеялся, а я-то так жаждал! Так мечтал, чтоб в этой симпатичной оболочке всё-таки оказалось горячее сердце настоящего воина. Эх...

      – Не имею желания развлекать первого встречного, – сквозь зубы процедил я, стискивая веер до скрипа пластин и борясь с недостойным желанием опустить сложенный тэссэн на макушку этого нахала.

      Когда я обернулся, на площадке уже никого не было. И осторожные расспросы слуг показали, что посторонних на территории поместья не было.

      Но не могло же мне привидеться?

      *Укэн, Сакэн, Дзанкэн и далее – названия форм в ИККАКУ-РЮ ДЗЮТТЭ, которая представляет собой школу дзюттэ-дзюцу (или дзиттэ-дзюцу), полностью интегрированную в традиционную школу (корю) Синто Мусо-рю. Она состоит из 24 форм, разделенных на 2 серии. В некоторых ката боевой веер (тэссэн) используется в паре с дзюттэ. Формы серий Омотэ и Ура имеют одинаковые названия, но выполняются по-разному.

Немного о происхождении шибари

      Ёкай ушёл, оставив тягостное ощущение. Нет, я был прав, отказав. Я не актёр, чтобы разыгрывать сценки по первому требованию. Тем более - на такие бесцеремонные просьбы. Однако... Разочарование в глазах ёкая всё же кольнуло. Словно бриллиант оказался кварцем. Конечно, я не должен жаждать оценки каждого мимопроходящего духа, но... Всё равно неприятно. Почему-то.