Окраина* книга 1

- Завтра появится капитан Рови. Он специалист по нападению из космоса. Вот не надо кривиться. Это нам требуется не меньше, чем защита. Ты поработаешь с ним. Выберешь специалистов и вооружение на хранилищах базы. Если найдёшь человека на место... координатора обороны, приглашай, будем разговаривать. И ещё. Не планируй помещения. Мне обещали двух специалистов. В твоём поместье будет находиться вычислительный центр. Специалисты дадут тебе информацию по комплексу. В этом месте у нас удобная база. Постоянно дежурят корабли. Очевидно, сюда же переместится центр обучения наёмников. Думаю, что строить ты будешь с учётом всех этих моментов. И будешь предпринимать все необходимые меры для защиты этой планеты. Это - прямой приказ.

- Кошмар.

Биро, не глядя указал пальцем на сидало Кроуга.

- Помолчите, советник.

- Ко... ко...

- В зеркало посмотри.

Птица перескочила на спинку стула и обеспокоенно глянула в большое настенное зеркало.

- Мусор.

- Будешь ругаться матом, повторю наше развлечение.

Птиц печально глянул на Биро и... благоразумно промолчал. Рога и козлиная борода, пусть даже иллюзия, ему не понравились. Три дня окружающие показывали на него пальцами и говорили: "Ко...". Урок пошёл на пользу. Кроуг вернулся на своё сидало и застыл раздутым шаром из перьев.

- На себя обижайся. Изображаешь тут... Диголь?

- Я всё понял. Можешь уходить.

.

Уже через два шага, из головы графа испарились проблемы обороны планеты. Они ещё вернутся, когда соберётся команда специалистов. А сейчас... похоже он нашёл выход из собственной ситуации. Вот только выход этот был весьма опасным. Итак. Заявление под Знак о виновности сильного адепта в смертях подданных Королевы. Это не сложно. Вот только как найти тех, кто действительно виновен и при этом - сильнее самого Биро? Найти... это ладно. Надо ведь ещё и заставить слушать формулу? И как узнать, есть ли в этой формуле лазейки и сколько их? Йонни тут определённо не поможет. Но у него могут найтись знакомые.

Биро топал по коридору своего замка и размышлял о том, что Диголя, похоже, он уже отгрузил максимально. Значит, требуется консультант по Знакам. К Эрил пока появляться нельзя.

Граф остановился и покачал головой. Кого он пытается обмануть? Она ни за что не согласится с ним встретиться. И кто сможет быть посредником? Между взведённой ядерной боеголовкой и начинающим минёром? Именно таким образом Биро представлялась его встреча с герцогиней королевской крови. В результате он не был уверен. Сможет забрать у неё то, что случайно отдал? Ведь её Гость, явно отпочковался у Биро. Жесть. Всё плохо, как ни глянь. Но... как говорят, есть те, кто создаёт проблемы и есть те, кто их решает. И дело чаще не в возможностях. А в том, что заставляет человека рисковать собой, спасая других. Другого выбора такой человек не видит. Пусть этот другой выбор и приятен на вкус.

.

.

Время продолжало утекать, как вода сквозь пальцы. Было и срочное, но и перспективные вопросы, Биро упускать не хотел. Есть события, которые требуется готовить заранее. Сколько займёт активная работа? Год или полтора? К моменту окончания событий на Формине, затея с вычислителями уже способна дать первые результаты. Это будет удобно. И будет время разбираться именно с этим.

Что полезного было в совете Ирвина? Маркер. Точнее, Ирвин сводил Биро за ручку. В Бастард. Показал куда ему требуется попасть и кого спросить. Почему именно этот человек и что он вообще из себя представляет, узнавал сам путешественник. Никакого подвоха. Биро встретился с капитаном одного из нанятых имперских кораблей и просто попросил рассказать ему, то что возможно, о человеке по имени Денакр, с которым ему предстояло встретиться.

- О чём будет разговор? И... как скоро вы собираетесь встретиться?

Биро представлял себе острые углы этой темы. Потому и ответил, что есть возможность снять энергоустановки с баронцев и с разбитого имперца. Нужен специалист, который это сделает и сможет собрать качественный наземный вариант энергостанции. Если капитан и удивился, что за такими специалистами, люди бегают аж в Бастард, то не показал собеседнику. Мало ли. Он ведь чёрный. Есть у него точка для портала в Бастарде? Вот и идёт туда.

- Денакр... пожалуй, это правильный выбор. Очень хозяйственный офицер. Будьте готовы к тому, что он потребует от вас информацию по кораблям Баронств. Что ещё? Разговаривать он будет. Не так давно, как я слышал, он стал Первым Бастарда. Под его рукой - Патруль. Нечто типа Королевской Службы в Лепестках. Очень отдалённое, скорее, принципиальное сходство.

Разговор оказался полезным не только в текущем русле. Капитан осторожно попросил разрешения использовать добытые в ходе выполнения контракта данные... в собственных целях. Биро внутренне подобрался. Ничего особого он не ожидал, но тема его напрягла. Слишком уж заметна разница между вычислительными комплексами на наёмных кораблях и теми, которые удалось собрать в сеть ему самому. И информация вполне может быть именно из его сетей.