Окраина* книга 1

- Практика показывает, что Тралон погиб. У него была ваша защита? Думаю, что - да. Граф Варни, магистр Коман. Вы понимаете о чём я? - Биро вопросительно посмотрел на родственницу. Та изображала каменную маску. - Далее. Вы безусловно в курсе того, что для Эрил готово новое назначение. Это только она о нём ничего не знает. Пока. Ну и где она, ваша защита? И... погодите, я завершу мысль. Если к жизни членов Семьи вы относитесь таким образом, то о чем ещё может идти речь?

- Что ты знаешь о назначении Эрил?

Биро улыбнулся и неопределённо развёл руками.

- В кулуарах Королевского Дворца масса сплетен. Какая вам больше понравится, я не знаю. Но мне известны общие для всех сплетен детали. Инициатива этого действия изначально и в процессе прохождения инстанций, не изменялась. К человеку, который это решение двигает у меня нет никакого доверия. Слова о том, что произошла неожиданность или что-то не предусмотрено, меня не устроят.

- Я бы... посоветовала тебе не отговаривать Эрил.

- Дальше.

Герцогиня Майтен задумалась. Точнее, она совершенно естественно выдерживала паузу. Для чего? Вариантов было не так много.

- Идёт сложная партия, о которой ты ничего не знаешь. Рассказывать долго. Но всё делается для вашей же пользы.

- Чемт не будет защищать столичную планету Формины.

Тётушка недоверчиво покачала головой.

- Ты плохо знаешь Наместника Чемт. Он не упустит своего куска.

- Свой кусок? Вы говорите о верфи? Её будут оборонять до последнего корабля. Но посольство не на пустотном комплексе. А дополнительные условия к приказу Эрил, до сих пор не озвучены. Мне кажется, что оказать помощь в обороне планеты... или что-то подобное, там обязательно появится. Если принять во внимание её неудачные попытки защищать планеты на Первом, то... что видите вы?

- У Эрил гораздо больше сил, чем требуется для постановки защитного купола.

- Любой купол... не аргумент. Попробуйте ещё раз.

- Я не сильна в вопросах обороны планет.

- Да-да. Это традиционно для Королевской Семьи.

Тётушка насмешливо покачала рукой.

- Ну... тебе-то, с твоей безуспешной вознёй вокруг собственного графства, явно виднее.

- Ещё ДО графства я лично участвовал в нескольких планетарных штурмах. Да. Мне виднее.

- Ну, похоже что ты такой же упёртый баран, как и мой супруг.

Биро хмыкнул и мельком оценил ментальную защиту гостьи. В том, что таковая имеется, он не сомневался. Но то, что он увидел раскрыло ему глаза. Защита была заёмной. То есть - работал артефакт. Ментальный щит в артефактном исполнении возможен. И он уже успешно реализован. Это было ценной информацией. Тётушка ничего не заметила и продолжала вить словесные кружева.

- Вот сколько раз я ему не пыталась объяснить простейшие вещи, он всегда спорил.

- Вы хотите мне объяснить смерть Тралона? И её пользу для государства? Валяйте.

Ответа на вопрос не ожидалось. Тётушка явно отказалась от самостоятельного развития темы. Фраза о муже и его упрямстве явно была подготовкой почвы. Они что тут, вахтовый метод долбления мозга решили устроить? Майтен продолжала выкладывать тезисы для разговора с супругом.

- Вы выбрали не самое удачное время для женитьбы. И сделали всё не лучшим способом.

- Ну да. И не спросили совета у старших... как всегда и бывает. Но... вы ведь здесь? Советуйте.

Но мысли Биро постоянно возвращались к фразе Мастера о том, что сейчас он не видит Эрил, но через некоторое время - сможет её засечь. Тема Королевской Семьи слишком часто за последний день требовала внимания.

- Майтен, а можно я вас украду? На десять минут?

Похоже, такого поворота тётушка не ожидала никак. Бокал в её руке дрогнул.

- Ничего опасного. Выйдем подышать свежим воздухом.

Период для активизации враждебных действий на Формине, рассчитанный на основании передвижения кораблей Баронств, наёмников и материалах, снятых людьми Доули, был странным. Он выглядел как пунктир. И один из актуальных отрезков проходил прямо сейчас. Если мысль Биро правильна, то сюрприз для тётушки будет не слишком приятным. Ему лично, если и добавится проблем, то не принципиально.

.

- А пальто для чего?

- Там, куда мы выйдем, не слишком тепло. Не беспокойтесь. Всего лишь одна из резервных транспортных площадок. Место, никому кроме нас не интересное.

Тётушка завернулась в пушистую ткань.

- Хотелось бы, чтоб это имело смысл.

Шаг и морозный ветерок Формины-четвёртой прошёлся по лицам путешественников.

- Я могу вас попросить об услуге? Поставьте щит от удара с орбиты. Не обязательно максимального размера.

По лицу тётушки стало ясно, что сюрприз удался. Её щит так и не появился. Артефакты Биро показали только проверочный импульс. Традиционных чёрных жгутов энергии не образовалось. Всё правильно. Доступа к лучам у тётушки нет.

- Что это за место?

- В двух шагах от посольства на Формине. Сейчас один из временных промежутков, в которые возможно нападение на систему.

- Мы можем выйти в посольство?

Биро покачал головой.

- Мне нельзя официально появляться в этом месте. Визит может изменить картину. К худшему.

- Та-ак. Ты умеешь испортить праздник.

Да-да. Биро покивал. Праздник. Как же.

.