Окраина* книга 1

На чистый стол легла пластинка со сложным рисунком. Доули присмотрелся и потёр руки. Новый рисунок. Это не чины из посольства и не королевский представитель.

- Уже интересно. Слушаю.

Пластинка так и осталась лежать на столе. Сюрпризы должны быть правильными. Но не - неожиданными. Неожиданных сюрпризов, как любой опытный политик, Доули избегал.

- Ариман Соверн. Жив, здоров и... при деле.

Доули кивнул и опять посмотрел на маркер. Это, со стороны Ари - вежливо. От него вполне можно было ожидать и личного визита, без предупреждения. Он бывал в этом доме и его напористость была известна хорошо. Если к ней добавить новые возможности, то...

- Если предположить, что я этот маркер выброшу, то Ари прибудет сам.

Это был не вопрос. Но и до того ответа, который требовался, было далеко.

- И как он?

Начальник охраны улыбнулся на тридцать два зуба.

- Если вспомнить, что рисковать Ари не любит, а ко мне он пришел один, то есть очень большая вероятность того...

-... что его увлечение историей Лепестков получило достойное развитие.

Доули кивнул. И развитие это должно быть действительно достойным. Рука совершенно автоматически сделала жест "свободен" и Мегар тихо вышел, оставив шефа за столом. Пусть думает. Он это умеет.

.

Пары часов было маловато, но большего пока и не требовалось. Доули точно знал, почему ему не нравится текущая ситуация в республике. Но того, что знал он, для визита Соверна было мало.

- Мег? Найди Пратта и Льювил. И... подумай, как нам организовать рабочее место на одном из каналов планетарной сети.

Начальник охраны кивнул. Уже стало весело. Последнее задание было совсем не простым. Но - выполнимым.

- С вами останется Дирк. Он тут хорошо обжился. Я уеду в Пожи. Там есть возможность. И... шеф, не разрешайте ему бодаться с Ари. У Дирка слабоваты ограничители.

Доули поднял руку.

- Пойдём. Встретим гостя, потом сдашь пост. Нахрен ваши... слабоватые... как ты сказал?

.

* Резиденция герцогини Эрил. Одна из планет верхнего края Окраины.

.

Биро между тем, нанёс один из необходимых визитов. Он заскочил к Эрил. Точнее, не к ней самой. К её начальнику охраны. Гроув лениво поднял голову от бумаг, разложенных на столе и на несколько секунд замер. В свободной части кабинета мигнул предупреждающий символ. И появился его двойник. Адепт хмыкнул и на удивление живо выкатился из-за стола. Подошел к двойнику и ткнул пальцем в полу мантии. Затем покачал головой.

- Ну... во-первых привет. Во-вторых, у меня не бывает настолько глупого лица. В третьих, я никогда не ношу мантию, сшитую из... что случилось? Ты ведь не покалякать явился, Биро?

Иллюзия расплелась мелкими нитями.

- О. А вот этот трюк ты мне обязательно покажешь. Классно.

- Ситуация на Формине.

- Ты сбегал посмотреть? И что там?

- Традиционно для последних лет. Там, где нет возможности купить победу, Баронства её выбивают силой. Не хотелось бы пророчить...

Гроув отмахнулся.

- Чего бояться?

- Назначения Эрил на Формину, а меня куда-то на Глаза Хаоса. У неё слабое место - силовые действия.

- И... много будет?

- Формине хватит. С головой. Мои два корабля торопятся, но успеют ли? Да и нет совершенно никакой информации, сколько там кораблей Баронств. А у меня совсем не имперские линкоры, Гро.

- Принял. Если добуду сводку по району Формины, передам твоим. Есть один странный человек... если возьмётся помочь, выйдет на связь. Это - о кораблях. Спасибо, что предупредил. Чай?

Биро хмыкнул. Скорее - в тыкву. Надо успеть вернуться, пока не... поздно. Вторая часть маркера ощутимо завибрировала на связке. Даже смотреть не надо. Доули.

Гроув прислушался и кивнул.

- Топай. И возвращайся. Комик.

Последнее слово Гроув произнес подходя к столу. Перед тем, как сесть, оглянулся на пустую площадку. Тихо ходит ученик. Без всплеска и без каких либо признаков. Плечи адепта передёрнулись. Как хорошо, что келон не обучают всех. Собственно, так как обучали Биро, уже давно никого не готовили.

Выплывет Биро в нынешней ситуации? Обязан. Хороший парень, это ещё не профессия. Но хороший парень, с хорошими возможностями - это уже кое что. Гроув возился с ним. И будет это делать дальше. Биро напоминал ему Тралона. Человек, который пришел со стороны и лет за пятьдесят стал тем, к кому он мог обратиться со своими проблемами. А проблемы у Гроува были. Тогда - меньше, сейчас - больше.

Он начинал администратором на одном из Лепестков. Ну что вы, какие спецоперации или охрана? Восемьдесят две плантации клапса.

Адепт сидел за столом и улыбался. Как потешно он подпрыгивал, доказывая матери Эрил, что этот клапс может стать серьёзным источником доходов. Тогда он ещё не выглядывал за пределы планеты. И не мог понять, почему так мало уделяется внимания такому удобному продукту. После приватных разговоров на одной из межпланетных сделок он резко повзрослел. Производителям не требуется качественное сырьё. Им требуется - дешевое сырьё.