Окровавленная красота

― Редкий случай, когда я позволяю себе надеть что-то еще, ты права. ― Одним движением пальца он подтолкнул меню по металлической поверхности в сторону меня. ― Я уже заказал тебе чай, но, возможно, ты захочешь что-то перекусить?

― А ты уже знаешь, какой чай я предпочитаю?

Выражение его лица оставалось непоколебимым, но его тяжелый взгляд сосредоточился на моих губах.

― Я позволил себе рискнуть и попробовать угадать.

Официантка поставила наш чай на стол, и к моему великому удивлению, он не промахнулся. Эрл Грей с двумя порциями сахара. Я взяла пакетики с сахаром, встряхнула и разорвала их, чтобы высыпать в чай, пытаясь переосмыслить свое отношение к тому, что ему известны столь личные подробности обо мне.

― Благодарю, ― выдавила я, помешивая чай.

Он лишь кивнул в ответ, а затем сделал глоток из своей чашки. Никакого сахара. Просто черный чай.

― Я решил, что ты не слишком склонна к авантюрам, поэтому выбирал из более привычного, и… ― Поймав мою улыбку, он вздохнул. ― И, пожалуй, мне стоит замолчать.

― Прошу тебя, не стоит, ― сказала я, поднося белую чашку к губам и делая глоток. ― Я пригласила тебя сюда не для того, чтобы вести монологи. А какой ты именно врач?

― Тот, что имеет дело с зубами. ― Я улыбнулась поверх края своей чашки с чаем. ― Почему ты пригласила меня сюда сегодня? ― В его голосе не было никакого раздражения, лишь любопытство.

Обжигающая жидкость скользнула вниз по моему горлу, и я сделала еще один глоток, всерьез задумавшись над ответом.

― Не знаю, ― в итоге призналась я. ― А почему ты вчера появился в школе, хотя Лу была на занятиях по фортепиано?

Он сделал глоток.

― Тоже не знаю.

Я опустила ресницы и провела пальцем по ободку блюдца.

― Кстати, а где сейчас Лу-Лу?

― С моим помощником по дому.

― Она крайне смышленая девочка. ― Я постаралась расслабиться на холодном, неудобном стуле. ― И это не просто слова. А еще… она прекрасно чувствует людей.

Плечи Томаса заметно приподнялись. От моих слов его и без того идеальная осанка выправилась, подобно марионетке на веревочках.

― Она невероятная.

В его словах было сокрыто нечто большее, чем просто отцовская гордость. Это означало, что он признавал ее успехи не только из-за своей любви к ней, но и вследствие того, что видел ее перспективы. Это вызвало у меня улыбку.

― Ей мог бы покориться весь мир.

― И я сделаю все, чтобы так и случилось.

Серьезность, с которой он это произнес, побудила меня рассмеяться, и я окинула взглядом небольшой дворик, чтобы встретиться с парой глаз, устремленных в нашу сторону. Они тут же отвернулись.

Томас вздохнул, и я посмотрела на него как раз вовремя, чтобы заметить, как черты его лица резко изменились.

― Я солгал тебе.

― Что? ― Я нахмурилась, ощущая его смятение. ― Ну и ладно, ― попыталась я сгладить атмосферу, хотя и сгорала от желания узнать, в чем именно он солгал.

Несколько мгновений он просто наблюдал за тем, как я пью свой чай. Его пристальный взгляд ничего не требовал, словно он просто изучал меня, впитывал и примечал что-то. По моему телу побежали мурашки, и я ловила себя на том, что на меня никто никогда так не смотрел.

Я дам тебе время, но не отпущу.

Чашка едва не выскользнула из моих дрожащих рук, пока я пыталась отогнать от себя мысли о Майлзе.

Все развивалось слишком стремительно, и если быть честной с самой собой, то, скорее всего, я просто использовала Томаса, чтобы отвлечься. Возможно, он и сам понимал это. Вероятно даже, что ему было плевать на это.

Следующими словами Томас развеял все мои предположения:

― На самом деле я знаю, зачем пришел вчера. Ради того, чтобы увидеть тебя. ― Он облизнул губы, я мои глаза проследили за этим движением. ― И не знаю, поверишь ли ты, но я собирался пригласить тебя на свидание, ― добавил он, прежде чем я успела что-то ответить.

― Но, как ни странно, это сделала я.

Его улыбка заставила меня тоже улыбнуться, и постоянно растущее тепло обволокло все мои конечности.

― Лу рассказывала, что ты выросла за городом?

― В Гленнинге. Мой отец до сих пор живет там, на нашей маленькой семейной ферме.

Томас откинулся на спинку стула, сцепив пальцы на своем подтянутом животе.

― Расскажешь мне об этом?

― Ладно, ― ответила я с улыбкой.

Бах! Бах! Бах!

― Открой, Джем!

Оставив книгу на кофейном столике, я нехотя покинула уютные объятия дивана. Я вернулась домой около часа назад, и визит Майлза стал для меня полной неожиданностью.

Томас проводил меня до дома, но не удостоил ни поцелуя, ни даже малейшего прикосновения. Лишь нарочито театральное «до новых встреч, Голубка» разрядило напряжение, висящее в воздухе.

Я не сводила с него глаз все время, пока он шел вниз по улице, а когда Томас скрылся за углом здания, еще долго не сходила с места, игнорируя прохожих, мельтешащих туда-сюда.

― Привет, ― коротко приветствовала я не на шутку взвинченного Майлза.