Окружное шоссе

- Говорит, что нашел. Как вы думаете, этому можно верить? Вы вели его предыдущее дело. Не помните, Цырин тогда проходил в каком-нибудь качестве?

- Нет, но ручаться не могу: шесть лет прошло.

- Надо поднять дело.

- А как быть с логикой? - спросил капитан. - Не вижу я логического основания в сегодняшних поступках Цырина.

- И все-таки логика в них, пожалуй, есть.

- Какая?

- Логика спешки. Попробуйте по-другому объяснить, ну, хотя бы появление Цырина на автовокзале. Предположим, что пассажиров к тридцать шестому километру в автобусе уже не было и что последнее каким-то образом связано с кражей. Где у нас пост ГАИ?

- Вот. - Капитан показал.

- Остановили бы там автобус?

- Он шел из карантинного района...

- Значит, остановили. Проверили бы документы. Обнаружили отсутствие пассажиров, а может, что-нибудь еще. Возможно, задержали бы, что, разумеется, Цырина не устраивало.

Второй вариант. Он бросает автобус и не является на вокзал.

Некоторое время автобус ждут, потом начинаются звонки, поиски, находят автобус и, естественно, начинают искать водителя. Тоже не подходит. Остается третий вариант, который Цырин и осуществил. А теперь, представьте, что катастрофы не было - все обнаружилось бы на полдня позже. А точнее, перед обратным рейсом.

- Но тогда почему он так "следил" по дороге? Полдня не играют роли. Мы повторили бы его путь через двенадцать часов и в конце концов все равно достали

- Вот-вот, - обрадовался Мытарев. - Вы тоже заметили, не правда ли? По-видимому, в его планы не входило замести следы. Ему нужны были именно эти полдня, а возможно, и несколько часов. Сработай его план - и сейчас он был бы там, где достать его мы не могли. Только так я это объясняю.

- Осечек было две, - задумчиво сказал Зенич. - Первая - катастрофа поставила его план под угрозу срыва уже в самом начале, о чем Цырин не знал. Вторая оказалась для него роковой. А что, если убийца Цырина продолжает путь своей жертвы, руководствуясь тем же призрачным двенадцатичасовым барьером?

- Это, в сущности, ничего не меняет. Какую-то эти подлецы видели дополнительную гарантию собственной безнаказанности. Но какую? Мало фактов. Как вы думаете, кто ещё мог оказаться свидетелем сегодняшней деятельности Цырина?

- Пассажиры автобуса.

- Понятно. Еще?

- Шофер такси, на котором Цырин приехал на причал.

- Ищут?

- Да. Шофер машины, на которой он добирался до города. Это была машина, иначе по времени не получается.

- Что известно?

- В течение часа до столкновения по этому участку трассы проходили всего две машины: "Жигули" Платникова и "газик"

рыбхозяйства.

- В этом районе нет проселочных дорог? Объездов?

- Нет.

- Еще минута, и мы с вами, Владимир Николаевич, ударимся в мистику, улыбнулся полковник. - Конечно же, он не перелетел по воздуху. Когда тема исчерпана, надо смелее оперировать фактами. "Газик" не подбирал Цырина?

- Не подбирал - Давайте прикинем. В котором часу Цырин бросил автобус?

- Примерно в половине шестого.

- Когда автобус обнаружили люди из рыбхоза?

- В шесть десять.

- Будем исходить из того, что Цырин не прятался в кустах в ожидании попутного транспорта. Сколько времени "газик"

простоял на тридцать шестом километре?

- Минуты две-три.

- Как быстро перемещался потом?

- Судя по тому, когда машина пришла на пост ГАИ, - со скоростью километров шестьдесят в час.

- Так. За это время Цырин мог быть примерно вот здесь.

Взгляните. Что вы видите?

Капитан посмотрел на карту.

- Подъем.

- Затяжной подъем с левым поворотом на вершине. Лучшего места для того, чтобы вскочить в кузов, и не придумаешь. Разумеется, все это ещё предстоит доказывать. Но пока ничего другого предложить не могу. Вот и все, Владимир Николаевич. - Мытарев взглянул на часы. - Вас ждет вертолет. Вам лететь в Южное. Начните оттуда. Будем двигаться навстречу друг другу. Место встречи тридцать шестой километр Выясните: возможно, Цырин знаком товарищам из райотдела. Связь каждый час, с каждым новым фактом - немедленно. В Южном вас встретит старший лейтенант Киреев, он работал вместе с нашими по заводу. Вопросы?

Вопросов у капитана не было.

- Тогда летной погоды, Владимир Николаевич. Впрочем, на наш вертолет это понятие, кажется, не распространяется.

Оставшись один, Мытарев позвонил по телефону.

- Девушка, рейс тысяча шестьсот девятый, - мягко сказал он в трубку. - Да, из Новосибирска... Задерживается? А насколько? Я понимаю, что от вас это не зависит... Да, конечно.

Спасибо. Будем ждать.

"Что ещё остается?" - сказал он себе.

ДВЕНАДЦАТЬ ЧАСОВ ДЕСЯТЬ МИНУТ

- Южное! - закричал пилот.

Машина заложила вираж, скользя к земле, и открылся город. Аккуратный и чистый, он раскинулся вдоль реки, как полк, построенный к параду, и даже дождь не очень сбивал его бравый вид. Особого движения внизу не наблюдалось.

Лишь в порту было заметно оживление: над баржей с открытыми трюмами бойко хлопотали краны, железнодорожный состав втягивался на причал и какой-то катерок пересекал пустынный рейд.