Окрыленные любовью

– Вряд ли. Все эти шпионские игры не для нее. – Дэниел стукнул кулаком по стойке. – Чертов Рейнолдс! Будь он проклят! Если японцы поселятся в «Фэрмонте», я камня на камне не оставлю от его отеля!

Дэниел, не пори горячку. Пока не поздно переиграть ситуацию. Возможно, она обернется еще и в твою пользу. Мы ведь знаем о происках неприятеля, а вот враг…

– Гейл тебя не видела вчера в «Сент-Антуане»?

– Думаю, нет. Она была так увлечена беседой со спутником… – Джастин посмотрел на Дэниела и слегка смягчил удар: – Впрочем, кроме одного-единственного поцелуя, ничего предосудительного я не приметил. Они всего лишь болтали. Несколько часов подряд.

– Хочешь сказать, что наблюдал за ними? – Дэниел невесело усмехнулся.

– Конечно. Подружка моего лучшего друга кокетничает с его злейшим врагом… Неужели я мог преспокойно уйти домой и лечь спать? Нет, дружище. Я досидел до финальной сцены и ушел, лишь когда актеры покинули сцену и опустился занавес. Между прочим, мне это стоило четырех сотен баксов.

– В следующий раз я угощаю, – рассеянно отозвался Дэниел, в голове которого уже начали вызревать разнообразные планы.

– Что собираешься делать? – заметив движение мысли в глазах приятеля, поинтересовался Джастин.

– Пока точно не знаю.

– Какие варианты?

Дэниел снова повернулся к бармену и заказал еще по порции бренди.

– Гейл нужно держать под контролем.

– Логично.

– При этом ей лучше не знать о том, что мне известно о ее знакомстве с Рейнолдсом. В конце концов, я никогда не обсуждал с ней конкурентов. Я всегда полагал, что она вообще не в курсе моих отношений с Аланом Рейнолдсом.

– О, женщины вечно таят в себе массу неизведанного, – с претензией на философскую глубину высказывания произнес Джастин.

– Гейл не должна ничего заподозрить. Как и Рейнолдс. Просто я не должен спускать с нее глаз. В моем присутствии она не сможет работать на два фронта.

– Мне нравится ход твоих мыслей, дружище. Однако я так и не понял, что ты собираешься предпринять.

– Сегодня же поговорю с Гейл и потребую, чтобы она переехала ко мне. Мы с ней встречаемся около года. Серьезные отношения требуют ответственного поведения.

– Дэниел, неужели ты окончательно лишишься свободы?

– Джастин, не драматизируй. Жить под одной крышей с женщиной вовсе не означает отказывать себе в каких-либо мужских радостях. – Дэниел подмигнул другу, намекая, что они оба знают, о чем идет речь.

– Вы разве не обсуждали этот вопрос раньше? – спросил Джастин после короткой паузы.

– Да. Гейл еще заявила, что тема закрыта раз и навсегда. Она ни в какую не желала перебираться в мой дом. Находила тысячу объективных причин: что мой особняк находится далеко от центра города и от ее работы, что ей некогда будет наводить в нем порядок… Ну и тому подобные отговорки.

– Что ж, желаю удачи, приятель. А теперь извини, но мне пора возвращаться в офис.

– Спасибо за помощь.

– Пустяки. Мы ведь друзья.

– Да. До скорого.

– Позвони, когда что-то прояснится или возникнут какие-нибудь проблемы. Если будет в моих силах, то я обязательно…

– Я знаю, – не дав Джастину закончить, ответил Дэниел. – Позвоню, и мы обязательно сходим в какой-нибудь бар, чтобы отпраздновать мою победу. Ты ведь не сомневаешься в том, что я выйду победителем из этой схватки?

– Нисколько.

Джастин поднялся с высокого табурета и, попрощавшись, неторопливыми шагами властителя мира направился к выходу.

– Дэниел? Привет. – Гейл демонстративно посмотрела на часы. – Еще всего лишь восемь часов вечера, а ты уже на моем пороге. Как же твоя работа? Отель без тебя не рухнет?

– Позволишь войти? – не поддавшись на провокацию, спокойно спросил Дэниел.

– Конечно. Чувствуй себя как дома.

Дэниел прошел в гостиную.

– Работала? – спросил он, указав на включенный компьютер.

– Да, как всегда, – со вздохом ответила Гейл.

– Может, куда-нибудь сходим поужинать? – предложил Дэниел, опустившись в кресло.

– Только что поела. Извини. Я ведь не знала, что ты придешь. Мог бы и предупредить. Я бы подождала. Поужинали бы вместе. Это, конечно, не бог весть что, но домашняя еда не сравнится ни с одной ресторанной.

Дэниел едва удержался, чтобы не поинтересоваться, пришлась ли ей по вкусу кухня «Сент-Антуана». Однако благоразумие взяло верх, и он задал совсем иной вопрос:

– Гейл, могу ли я тебя кое о чем попросить?

– О чем же? – беспечно спросила она, прислонившись к дверному косяку и скрестив на груди руки.

– Гейл, я люблю тебя. Мы довольно давно вместе. Разве нам было плохо все это время друг с другом?

– Напротив, – искренне ответила Гейл.

Те редкие встречи, которые им выпали, запечатлелись в ее памяти как одни из самых замечательных мгновений в жизни. Дэниел стремился исполнить любое ее желание, удовлетворить каждую прихоть, прислушивался к капризам… Жаль, что ей так и не удалось полюбить его всем сердцем, словно какая-то преграда разделяла их.

– Знаю, что мы с тобой очень редко видимся, Гейл. Слишком редко.

– Это уж точно!

– У тебя много работы. О себе даже и говорить не хочется. Однако, Гейл, неужели это станет неразрешимым препятствием для наших чувств?