Октавия

- Если вы от нее не отстанете, - сказал он, подойдя к офицеру, - я устрою вам самый страшный скандал, который сразу подорвет всю вашу репутацию, которую вы себе приобрели на этом деле.

- Все в порядке, милая, - сказал он, взяв Беллу за руку, - это надолго не затянется.

Мягко и тактично он расспросил у нее обо всем, что произошло утром.

- Ну и хватит, - сказал он, когда она закончила свой рассказ. - Я только что видел сестру. Она чувствует себя не так уж плохо. Позже она будет вполне способна вам все рассказать, если вы проявите немного чуткости.

Офицер посмотрел на Ласло с неудовольствием и одновременно уважением и сказал:

- Хорошо, мистер Энрикес.

- Я бы хотел переговорить с мисс Паркинсон минуты две наедине, - продолжал Ласло, - потом вы сразу можете поместить ее в больницу.

Их провели в какую-то приемную, где был стол и два стула, от которых исходил запах мебельного лака, мела и страха. В горшке на подоконнике увядал какой-то цветок.

Сев, Белла сказала дрожащим голосом:

- Я не хочу в больницу. Я в полном порядке.

- Это только для обследования, и там ты сможешь отоспаться. Ненадолго, всего на день или на два, пока я не вернусь.

Она посмотрела на него с ужасом.

- Куда ты уезжаешь?

Он помолчал и сказал с непроницаемым видом.

- В Буэнос-Айрес.

- О, нет! Значит, они блефовали. Хуан еще не арестован.

- Пока нет. Но у меня есть на него все улики, и аргентинская полиция не упустит такого шанса. Так что мне будет оказано всяческое содействие.

- А что произошло со Стивом? - спросила она и почувствовала, что краснеет.

- Его взяли, - бесстрастно сказал Ласло. - Вчера при попытке выехать из страны.

- Он заговорил?

- Тут же все выложил.

Белла поморщилась. У этого поганца Стива даже не хватило духа постоять за своих негодяев-дружков.

- Они с Хуаном уже несколько месяцев планировали похищение Крисси.

- Значит, разыскать меня через объявления, прикинуться безумно влюбленным…

- Простая хитрость. Он в газетах прочитал про тебя и Руперта и затеял всю эту чепуху с объявлениями, чтобы усыпить твои подозрения. Он понял, что в нашем семействе чужаков не любят.

- Идеальный способ выйти на нас - через тебя.

Это у него получилось грубее, чем он того хотел.

- О, Господи, - Белла чувствовала себя уничтоженной. - Значит, это все по моей вине.

- Разумеется, не значит, - раздраженно сказал Ласло.

Раздался стук, и в двери показалась голова полицейского.

- Вы пропустите этот рейс, мистер Энрикес, если не поспешите.

- Сейчас иду. Еще несколько секунд.

Голова скрылась. Белла безразлично смотрела на свои руки. На какой-то момент ей показалось, что и Ласло не знает, что сказать.

Напряжение становилось невыносимым. Она почувствовала нестерпимое желание поплакать у него на груди, упросить его не улетать, но упорно продолжала смотреть на свои обкусанные ногти.

- Белла, - сказал он мягко. - Пожалуйста, погляди на меня.

- Я не могу, - выдавила она из себя.

Наступила еще одна томительная пауза. Он вздохнул и поднялся.

- Хорошо, я думаю, сейчас не стоит что-либо выяснять. Подождем. Роджер пока за тобой присмотрит. Отдыхай как можно больше. Я позвоню тебе из Буэнос-Айреса, как только у меня будет что сообщить.

- Ты будешь там осторожен? - спросила она, все еще не глядя на него.

- Я постараюсь, - устало сказал он и ушел.

Белла почувствовала страшную опустошенность.

Глава двадцать четвертая

Они выпустили ее из больницы через двое суток. Врачи сказали, что у нее необыкновенно крепкая конституция. Если не считать того, что по ночам она то и дело просыпалась от кошмаров с наведенными на нее дулами автоматов, а днем беспрерывно думала о Ласло, она вполне оправилась от потрясения. На изнурительной пресс-конференции после ее выхода из больницы Роджер помогал ей с ответами.

Вопросы о самом похищении и плене у бандитов были довольно неприятными, но вскоре они перешли к ее личной жизни.

- Вы были помолвлены с Рупертом Энрикесом? - спросил репортер из отдела сплетен в ?Дейли мейл?.

- Да.

- Но вы эту помолвку разорвали? - упорствовал тот.

- Да.

- Почему?

- Потому что мы не подходим друг другу.

- Или потому, что вы больше подходите его кузену Ласло?

- Нет! - сказала Белла, побагровев.

- Ласло пытался отвадить от вас своего кузена?

- Это не судебное заседание, - твердо сказал Роджер, - и я прошу вас прекратить задавать не относящиеся к делу вопросы.

Но журналисты упорно возвращались к вопросу о ее отношениях с Ласло, пока она наконец не потеряла терпение и не закричала:

- Вы можете прекратить эту травлю? Между мной и Ласло Энрикесом абсолютно ничего не было, и я больше не намерена отвечать на ваши дурацкие вопросы!

Роджеру Филду потребовался весь его такт, чтобы успокоить присутствующих.

?В состоянии сильного расстройства? - так написали в свои блокноты журналисты, когда минуту спустя Белла вдруг встала и, разрыдавшись выбежала из зала.

- Я больше не выдержу, - простонала она.

- Больше и не потребуется, - сказал Роджер.

Пять минут спустя, выскользнув через боковую дверь, они с Роджером оказались в полицейской машине.

- Куда мы едем? - спросила Белла.