Октябрьская игра

А муж стоял там, у подножия лестницы.

– Мэрион, ты здесь? – звала Луиза.

Молчание. Тишина.

– Где Мэрион? – спросила Луиза.

– Она была здесь, – ответил какой-то мальчик.

– Может, она наверху?

– Мэрион!

Молчание. Все тихо.

– Мэрион, Мэрион! – закричала Луиза.

– Включите свет, – сказал кто-то из взрослых.

Предметы больше никто не передавал. Дети и взрослые сидели, держа в руках ведьмины потроха.

– Нет, – ахнула Луиза. В темноте послышался резкий скрип отодвинутого ею стула. – Нет. Не включайте свет, о, ради бога, ради бога, только не включайте, пожалуйста, пожалуйста, не включайте свет, не включайте! – пронзительно вопила Луиза.

Все в подвале оцепенели от этого страшного крика.

Никто не шелохнулся.

Все сидели в темном погребе, внезапно оборвав ход этой октябрьской игры; снаружи завывал ветер, колотясь о стены дома; наполнявшие погреб ароматы тыкв и яблок смешивались с запахом невидимых предметов, которые были в руках, и тут один мальчик крикнул: «Я посмотрю наверху!» – и с надеждой побежал наверх, промчался по всему дому, четырежды обежал его кругом, снова и снова крича: «Мэрион, Мэрион, Мэрион!» – и в конце концов медленно спустился по лестнице в наполненный тяжелым дыханием и ожиданием подвал и сказал в темноту:

– Я не смог ее найти.

А потом… какой-то болван зажег свет.