Октябрьская революция 1906 года

— Пока трудно сказать, я лишь высказал общее предложение и теперь они должны вынести своё решение, которое озвучат через два дня. Могу с уверенностью сказать, что заинтересовать мне их удалось, а вот что они решат, пока трудно сказать. Сегодня я прочитал в отчёте о спуске на воду, в Санкт-Петербурге, современного крейсера «Аврора». Организуйте мне осмотр его, как он будет окончательно достроен. Хочу взглянуть, что в итоге получилось, — отдал я распоряжения, а сам на секунду задумался, оставить крейсер в городе, или отправить его в Чёрное море, но всё же решил ничего не менять. У меня есть серьёзные подозрения, что история с крейсером, может повториться.

Пройдя в кабинет, я уселся за чайным столиком и налив себе чая, сказал князю, присевшего рядом,

— Расскажите, как обстоят дела в Южной Африке?

Налив себе чашку чая из самовара, стоящего на столике, князь открыл папку и начал доклад.

— Как вы и предполагали, англичане начали подготовку к военной операции, заранее.

Великобритания предъявляла Оранжевой республике ряд требований об уитлендерах, и хотя почти все эти требования были удовлетворены, Великобритания начала открытую подготовку к войне, перебросив туда большое количество солдат, усиленных пушками и пулемётами.

Трансвааль, в свою очередь, также начал подготовку к войне и закрепил ранее заключённый союз с Оранжевой республикой.

Двадцать девятого марта этого года британский министр по делам колоний Джозеф Чемберлен выступил с новыми требованиями.

Второго апреля правительство Трансвааля отозвало своё предложение о предоставлении избирательного права уитлендерам и подтвердило непризнание сюзеренитета Великобритании.

Восьмого апреля британское правительство направило официальное послание с категорическим отказом удовлетворить требование Трансвааля о государственном суверенитете.

Девятого апреля Трансвааль предъявил ультиматум, в котором выдвигалось требование незамедлительно отвести британские войска от границ республики, удалить из Южной Африки все британское пополнение, прибывшее туда в течение последнего года, а находящееся в данный момент в море вернуть обратно без высадки. В ультиматуме отмечалось, что в случае отсутствия удовлетворительного ответа в течение сорока восьми часов, «правительство Трансвааля с глубоким сожалением будет вынужденно рассматривать действия правительства Её Величества как официальное объявление войны, последствия которой будут лежать на английской стороне». Ответ британского правительства был таким: «Правительство Её Величества с глубоким сожалением встретило категорические требования правительства Южно-африканской Республики, выраженные в вашей телеграмме от девятого апреля. В ответ извольте проинформировать правительство Южно-африканской Республики, что его условия таковы, что правительство Её Величества считает невозможным их обсуждать».

Несколько дней назад, буры нанесли превентивный удар, пока англичане не высадили основные силы. Их войска, численностью около пяти тысяч человек, осадили город Мафекинг, где находился британский гарнизон из семисот нерегулярных войск с двумя орудиями и шестью пулемётами. При содействии наших военных советников и инструкторов, город они взяли без значительных потерь. После этого они отправились на юг и напали на город Кимберли с британским гарнизоном около двух тысяч человек. Благодаря уловке и предварительной подготовки, нападавшим удалось войти в город и сейчас там идёт серьёзное сражение.

Британцы рассчитывают отправить на помощь первую пехотную дивизию под командованием Мэтьена, но, скорее всего, не успеют это сделать. Численность войск составляет до десяти тысяч человек при поддержке бронепоезда. Планируется устроить засаду, во время передвижения и уничтожить британский отряд. В помощь им планируют отправить третью шотландскую бригаду с кавалерией, но сроки выгрузки и развёртывания этого подразделения пока неясны.

На Натальском фронте буры взяли Чарлстаун, Ньюкасл, Гленко и осадили Ледисмит, где блокирован британский отряд генерала Уайта.

В Капской колонии, активных военных действий пока не проводится. По докладу наших наблюдателей, уровень армии буров, существенно вырос и они могут наравне сражаться с любой европейской армией.

В данный момент, их армия насчитывает около пятнадцати тысяч человек, и столько же пока находятся в резерве. Они вооружены восьмьюдесятью полевыми орудиями и имеют более пятисот пулемётов системы «Максим», экспортного варианта. В наличие имеются два устаревших дирижабля. Все отряды, включая резервистов, прошли полное обучение нашими инструкторами и обучены ведению как современной войны, так и методами партизанской.

Помимо этого, мы передали им семь лёгких торпедных катера экспортного варианта, команда на которые прошла полный курс обучения в наших училищах. Сейчас они готовят операцию по уничтожению английского конвоя с транспортниками, на которых перебрасывают дополнительные подкрепления. Если всё пройдёт по намеченному плану, они могут нанести англичанам серьёзный урон.