Ола и Отто. Свой путь.

Я бережно положила бутылочку в поясную сумочку.

— Кстати, склянка настойки стоит два золотых.

Я, не колеблясь, полезла в потайной карман.

— Понятно, — сказал Беф, — надеюсь, Отто хоть не в криминальную историю попал?

— Откуда вы?…

Наставник рассмеялся.

— Я не знаю больше никого, ради кого бы ты так решительно пожертвовала деньгами. Идите уже, разбирайтесь с вашими проблемами.

Я понеслась по коридору Университета. Теперь-то все будет хорошо!

— Вот, Отто, тебе Ирга напиток просил передать, — я протянула лучшему другу кружку.

— Ирга? — заулыбался тот и одним глотком выпил. — А чем он сейчас занимается? Мы вчера так неудачно расстались. Что он обо мне говорил?

— Очень хорошо отзывался, — растерянно сказала я. Аура Отто цвет не меняла. — Извини за любопытство, а почему ты вдруг воспылал к нему такой страстью?

— Ола, — лучший друг прижал мою руку к своему сердцу. — Я знал, что когда-нибудь он встанет между нами. Только Ирге выбирать, кого он любит больше!

«А не издевается ли Отто надо мной?» — подумала я. Аура полугнома цвет упорно не меняла.

— Отто! Я клянусь тебе нашей дружбой! Я уступлю тебе Иргу! Только расскажи мне все в подробностях!

— Я даже не знаю, что тебе и сказать. Я шел как-то из мастерской и вдруг подумал, что без Ирги мне не жить! Что я люблю его и пойду на все, чтобы он полюбил меня тоже!

Я смотрела в честные глаза полугнома и понимала, что он не обманывает.

— Тебе ведь всегда нравились женщины!

— Что женщины, эти лживые, трусливые и неверные создания! Не то что мужчины!

— Мужчины еще хуже! — обиделась я.

— Трудно представить существо хуже, чем эльфийская женщина. Но и человеческие недалеко ушли.

Я решила, что на убогих не обижаются, и сказала:

— Ирга просил передать, что его до завтра дома не будет, командировка у него. Когда он вернется, он привезет тебе подарочек.

— Подарок? — изумился Отто. — Мне?

— Да, — я погладила полугнома по идеально расчесанной бороде.

Ирга ждал меня за углом мастерской.

— Лживые и трусливые создания, — промурлыкал он. — Может, и правда, Отто для меня лучший вариант?

Я зарычала.

Эпилог

Эпилог первой части. Что тут еще скажешь?

Дождливым осенним утром Ирга без стука вошел ко мне в комнату. Лира уже убежала по делам, а я мучалась похмельем.

— Я уезжаю, — сказал некромант, присаживаясь ко мне на кровать.

— Счастливого пути, — буркнула я и закрыла глаза. Комната прекратила свое вращение, зато стала качаться кровать.

Ирга положил прохладную ладонь мне на лоб. Полегчало.

— Так и сиди, — попросила я.

— Я не могу долго, — тихо сказал он. — Я уезжаю сегодня.

— Куда? Надолго? А мне подарочек привезешь?

— На год на родину. На стажировку.

— На год? — я подскочила на кровати, голова отозвалась острой болью.

Со стоном повалившись обратно, я проныла:

— Почему ты мне об этом сказал только сейчас? Стоп, ничего не говори!

Я сползла с кровати, нетвердым шагом дошла до шкафа. Там была припрятана бутылка на опохмелку и порошочек от Лиры. Порошок давал моментальный положительный результат утром, зато вечером вылезали побочные эффекты — слабость, тошнота и прыщи. Поэтому порошком я пользовалась в исключительных случаях.

— Что вы вчера отмечали? — спросил Ирга.

— Нам с Отто личную мастерскую выделили, как перспективным Мастерам артефактов, — я руками ощупывала голову. Мозги вроде через уши не вытекали, глаза не выпадали, волосы после бурного вечера и мрачной ночи были даже в слегка приличном состоянии, сохраняя подобие прически. — Мы ее активно обмывали новой партией алкоголя, который предназначался на продажу.

— Видимо, продавать уже нечего, я прав?

— Прав, прав, — пробурчала я, взгляд мой наткнулся на плакат возле кровати: «Пить меньше надо!». Нужно его перенести в мастерскую, в комнате он служит только укором совести.

Снадобье, наконец, подействовало. Я села на кровать рядом с Иргой и попросила:

— Давай сначала, ага?

— Я уезжаю на родину, в Рорритор, в Университет на стажировку.

— Зачем?

— Ты же знаешь, что там близко Сумеречные горы. Работа для некроманта всегда найдется. А мне нужно повышать квалификацию.

— Целый год, — сказала я. Это просто не укладывалось у меня в голове. Как это — то предлагает выйти замуж, то уезжает на целый год? И бросает меня одну?

— Я буду наблюдать годовой цикл существования тамошней нежити. Это даст много материала для моей диссертации, значит…

— Ты почему мне раньше об этом не сказал? — перебила я некроманта. — Ведь не сегодня с утра ваше хамство решило ехать? Ты давно об э том знал!

Он помолчал.

— Да, я давно знал, что уезжаю. Помнишь, когда ты мне прислала письмо с рисунком? Я тогда как раз собирал документы для переезда.

Я смотрела на Иргу, и мне казалось, что все это сон.

— Я боялся, — осторожно сказал Ирга. — Я боялся, что ты возмутишься, обидишься и не захочешь меня видеть.

— Конечно, я возмущусь! — закричала я. — Я очень возмущусь! Я буду кричать! Рычать! Царапаться!..

— Плеваться ядом, — подсказал некромант.

— Да как ты мог! Меня тут бросать! Одну! После всего, что ты сделал! Я видеть тебя не хочу!