Oldschool

– Ещё одно слово, и мне не придётся переименовывать нашу рейд-группу, – пообещал я. – «Бараны» – самое то.

– У неё действительно проблемы, – уронил молчаливый Велион, окончательно меня добив.

– И какую же лапшу она вам навешала?

– Давайте я сама, – Диана сделала шаг вперёд. – Кул, я понимаю, моему поступку нет прощения. Но у меня были на то причины…

– Ты чего ещё персонажа не сменила? И что ты вообще здесь забыла?

– Я не могу, это мой единственный аккаунт, – призналась девушка. – Он оплачен на полгода, другого у меня нет. А пересоздание персонажа стоит денег.

– Их у тебя тоже нет, – догадался я. – Ладно, рассказывай свою душещипательную историю, я весь внимание. Надеюсь, будет правдоподобно.

– У меня есть долг перед серьёзными людьми, – тихо ответила она. – Если не выплачу его – меня убьют.

– Всё так серьёзно?

– Да.

– И как так получилось? Заняла на лечение сестрёнки или ещё какого родственника? – предположил я наиболее жалостливый вариант.

– Нет, – мотнула она головой. – Заказала у них убийство.

– Вот это уже интересно, давай поподробней.

– Этот человек заслужил смерти, – от волнения и без того низкий голос девушки превратился в хрип. – Но возникли проблемы. Он оказался с охраной, о которой я не знала. Получилась перестрелка, пострадало много людей… И с меня требуют неустойку.

– Будь они настоящими профессионалами, то должны были сами отработать по жертве, – заметил я. – Ты здесь ни при чём.

– Они считают иначе… У них есть компромат на меня, если я решу обратиться за помощью в полицию.

– И сколько они с тебя хотят?

– Пять миллионов. Мне пришлось продать всё, и большую часть долга я закрыла. Но остаток нужно вернуть через три месяца.

– У нас в стране вообще остались возможности заработать не в игре? – покачал я головой.

– Ребята рассказали, что ты из комы недавно вышел, поэтому я не удивлена твоему вопросу, – горько усмехнулась она. – Выбора у меня и нет – рука сломана, перелому срастаться не меньше двух месяцев. Как стилист я совершенно бесполезна. Так что…

– Странно, чем гипс мешает в подборе шмоток? – удивился я.

– Ты путаешь стилиста с имиджмейкером, – девушка чуть подобралась, вернувшись к родной теме. – Я, прежде всего, визажист. В принципе, можно попробовать навести красоту и одной рукой, но клиентам будет неприятно смотреть на меня. Здесь же никаких ограничений нет.

– А с рукой что случилось?

– Я не хочу это обсуждать. Если хочешь, мы можем пообщаться по видеосвязи, заодно покажу тебе рентгеновские снимки.

– У неё там не только рука… – тихо вставил Змееросток.

– Да хоть задница, – отрезал я. – Последний вопрос – что такого ужасного натворил человек, которого ты заказала?

– Он… Она пыталась меня отравить, – запнувшись, продолжила Диана. – Думала, что её муж изменяет со мной. Этот старый козёл с кем только не заигрывал, но мне от него больше всего доставалась. А в результате получилось так, что не стало того человека, которого я считала своей жизнью… Он умер вместо меня, а эта дура осталась жить. Вот и всё. Ты доволен?

– Интересной жизнью ты живёшь… – признался я. – А, кстати, где?

– В столице, свой нынешний адрес и паспортные данные я тебе тоже могу выслать.

– Хорошо, приеду как-нибудь, проведаю тебя. Апельсинов привезу.

На её точёном лице не промелькнуло ни тени страха. Очень странно.

– Так ты тоже здесь? Без проблем, только цитрусы я не люблю. Лучше гранат.

– Договорились, – кивнул я. – Можешь лететь с нами, но в клан даже не просись.

– Справедливо. Значит, легионер?

– Я подумаю…

Наш разговор прервал персонаж-даториец, являвшийся здешним старшим надзирателем. Он считал наши данные и, хмыкнув, повёл нас за собой цепочкой, словно гусыня свой выводок. Идти пришлось недолго, до ближайшей транспортной кабины, напоминающей грузовой лифт.

– А что, наш загадочный клан-лидер с нами не полетит? – спросила Шандайн, когда мы ухнули куда-то вниз.

– Нет, он прибудет сюда позже и будет налаживать связи с местным населением, – пояснил я. – А мы пока полетаем, займёмся разведкой.

Тут же нам всем упал свежий квест на обследование первой сотни звёздных систем, после чего мы будем вправе вернуться на аванпост в качестве первопроходчиков, а не заключённых. До полного искупления будет ещё далеко, и на территорию Союза нас так просто никто не пустит, но это очень важный этап, до него добираются меньше половины новообразованных кланов, решивших развиваться «по хардкору».

Мы дружно приняли задание и сформировали рейд-группу «Мясорубцы». Жаль, команда у нас получилась куцей и несбалансированной, но с этим пока ничего поделать было нельзя. Других заключённых, желающих рисковать собой за призрачный шанс реабилитации, поблизости не имелось.

Больше всего нам не хватало толстого танка, способного прикрывать собой группу, так как вся наша мощь была завязана на ближней и средней дистанции. А впереди наверняка ждёт немало десантных высадок. Вечно отсиживаться на орбите, если мы хотим найти подходящие системы для клана, не получится.