Oldschool

– Так, у меня для вас две новости, – очень серьёзно проговорил Велион. – Хорошая – вас не убъют. А плохая в том, что я видел, как таких же спеленатых проволочников куда-то уносят. Живых.

– Чёрт, пропадёт шмот… – посетовала разведчица.

– У нас ещё на час с небольшим воздуха, так что как раз посмотрим, как они там живут, под землёй, – прикинул я. – Лишь бы нас в их ясли не определили.

– Фу, ну у тебя и фантазия!

– Вы там всё равно долго не задержитесь, – ехидно ввернула Диана. – Мы все в курсе, что воспитательница из тебя так себе…

– Лучше, чем из тебя водитель! Ты там в реале тоже, пока все столбы не пересчитаешь, не припаркуешься? Или всё на автопилоте?

– Представь себе – нет! Сама вожу!

Дружескую женскую перепалку прервал Велион.

– Я не могу проследовать за вами, – признался он. – У них слишком хорошие органы восприятия, меня сразу засекут. Два раза уже чуть не обнаружили, хотя я практически не двигаюсь.

– Да ладно, не расстраивайся, мы тебе магнитик привезём, – пообещал я.

Меня осторожно подхватили, отодрав от туши поверженного товарища, и понесли куда-то в темноту.

Глава 32

– Эй, ты там афэкашнулся, что ли?

– Нет, просто немного занят, – пояснил я. – Пытаюсь высвободиться.

– И как успехи?

– Пока скромные.

Мне немного повезло, что в момент плевка я находился полубоком к монстру, вытаскивая клинок, и правая рука попала в своеобразную мёртвую зону, от запястья до локтя. Замазки там не было и у меня получалось немного ей шевелить. Пока толком распорядиться таким преимуществом не выходило, но я не терял надежды, раз за разом расшатывая застывшую субстанцию. Поддавалась она очень неохотно, и на данный момент я мог похвастаться лишь двумя отколотыми кусками в районе предплечья.

– Всё, у меня кислород закончился, – объявила разведчица. – Я ливаю, до завтра.

– Погоди, дай мне ещё минуту.

– Смысл-то какой? Коконы сдохли, мы чёрт знает где от базы, и своим ходом нам туда точно не добраться.

Здесь она была совершенно права – пусть нас и не стали есть сразу, оставив мариноваться «в холодке», но шансов выбраться из такого погреба практически не имелось. И на счёт прохлады – это не метафора, температура тут колебалась в районе двух-трёх градусов выше ноля.

Желание Шандайн не мучиться от гипоксии, пусть и эфемерно, вполне понятно. Гораздо проще выйти из игры и возродиться в начале следующей сессии сразу на «Пермадеде». Но мне всё равно не хотелось погибать вот так забесплатно, не узнав о подземных обитателях чуточку больше. Тем более, вот только что удалось расшатать и выбить крупный кусок, окончательно освободив руку.

А послушная конечность – это уже почти победа.

– Просто подожди, кое-что попробую напоследок.

Ещё когда меня сбросили вниз, я почувствовал, что живой памятник имени меня стоит очень неустойчиво. По ощущениям – вроде как на кучу таких же застывших пельмешек с мясной начинкой приземлился. К сожалению, лицевая маска тоже оказалась наглухо залепленой, так что пришлось действовать исключительно на ощупь.

Ладонь, затянутая в бронеперчатку, почувствовала рядом какой-то угловатый предмет. Подёргал туда-сюда – вроде не шевелится, значит – опора прочная. Сойдёт.

Я крепко ухватился за непонятный предмет и принялся раскачиваться, понемногу наращивая амплитуду. После очередного рывка центр тяжести моей фигуры окончательно переместился в сторону, и она покатилась куда-то вниз, подпрыгивая на многочисленных выступах и ухабах. Затем препятствия неожиданно закончились, и я на целую секунду ощутил чувство свободного падения, пока не треснулся оземь.

Каменный пол поприветствовал меня могучим ударом, расколовшим стягивающий панцирь, словно гнилой орех. Всё-таки весил я в бронекостюме немало, да и скорость успел приличную набрать.

– Ты там как? – спросила Шани, когда я неуклюже выбрался из остатков скорлупы, словно цыплёнок из гнезда.

Правда, птенцы так не матерятся, но это уже мелочи.

– Норма, жить буду. Освободился.

Не зря в своё время вкладывался в Телосложение, всего четверть хитов сняло. Вот только чувство опасности вдруг противно заныло в груди, будто застывшие инопланетные сопли были моей единственной защитой, которую я умудрился бессовестно пролюбить. На всякий случай сгруппировался и включил налобный фонарь костюма, готовясь к худшему.

Опасения полностью оправдались. В конусе света тут же показалась чья-то оскаленная пасть, которой позавидовала бы даже производственная камнедробилка. Зубы с клацаньем захлопнулись в считанных сантиметрах от моей ноги, захрустев вездесущим песком, но их обладатель так и не смог распробовать человека на вкус. Как и все остальные обитатели «холодильника», монстр оказался по самый подбородок загипсован светло-серым веществом. Я быстро посветил по сторонам, но кроме разнокалиберных бесформенных скульптур больше никого не обнаружил. Вроде пронесло.