Фургон медленно подался вперёд. Вдалеке слышались щелчки выстрелов. Пауль посмотрел в сторону вышки. На срединной площадке расположился Назаров. Из положения лёжа он вёл прицельный огонь. Группа шагала следом за фургоном, каждый боец контролировал свой сектор, и если где-то мелькала тварь, то Паулю говорили об этом, он разворачивался и поливал чудище смесью.
-- Они уже почти подобрались к гражданским, вы не успеваете! – послышалось от Назарова.
-- Не ссать! – ответил Пауль, но всё же заволновался. Прыгать в фургон слишком опасно. Они станут уязвимы, особенно водила. Вряд ли Паулю получится достаточно быстро занять позицию у люка, а даже если и получится – долго там не продержаться, твари нападут сзади. Но идти пешком…
-- Бегом марш! – сказал Пауль. – Парамон! Чутка быстрей!
Группа ускорилась. Пробежка в жарком бою – тоже не лучшее решение, однако выбирать приходилось между смертью гражданских и собственной. Вдалеке почти хором ухнули охотничьи ружья. Через ещё несколько мгновений – закричали.
-- Дерьмо!
Из-за угла дома вылетел булыжник, на огромной скорости он пролетел через разбитое лобовое стекло и с омерзительным треском размозжил Парамону грудную клетку. Все услышали громкий свист вылетающего из лёгких воздуха. Фургон тут же остановился, Парамон захлёбывался кровью.
-- Вот чёрт!
Следом полетел второй булыжник. Мощным ударом смело Арбузова. Парализованный боец упал на землю и выронил автомат, ему перебило позвоночник…
-- Гасите ту тварь, что с камнями!! – крикнул Пауль. Ливень автоматных очередей обрушился на «Плоть», но та ловко скрылась за домом. Остальные две сочли этот момент наиболее подходящим для атаки и ринулись в бой. Первая швыряла в бойцов всякий подвернувшийся хлам, а вторая летела вперёд, прикрываясь от пуль металлическим мусорным баком…
-- Подствольником! Подствольником её! – кричал Пауль. Но все бойцы уже израсходовали снаряды…
49
На город надвигались по меньшей мере две «Плоти». Звонки в полицию поступали из пригородного села и с окраины города, со спальных районов. Из полиции информацию пересылали в отдел. Возможно, это некий хитрый план твари по дезинформации. Чтобы отвлечь силы в одно место, а настоящий удар нанести совсем с другой стороны. Может даже по Штабу. Не верилось, что «Плоть» -- не одна. В это не хотелось верить. С самого утра Нойманн носился по штабу, созванивался с чинушами, выслушивал гадости, организовывал оборону, координировал действия штурмгрупп и запрашивал помощь армии. Дела шли не очень.
Правильно Калуев вчера говорил, что не следовало бухать на даче. Не обошлось без мордобоя, Владимир теперь ходил с фингалом, немного гудели рёбра. Выпустить пар не получилось, он не помнил драки и оппонента. Кто-то с улицы, как рассказал Калуев. Когда они ходили в ларёк за добавкой – нашли с кем зарубиться. Кулаки разбиты в хлам, значит победил. Уйти от проблем и расслабиться не вышло, даже наоборот – он сделался ещё более раздражённым и злым. Похмелье никак не способствовало спокойствию и скорости мысли. Что хуже всего – не покурить толком! Нойманн подметил, что теперь каждый раз, когда он решает расслабиться и нажраться – случается некое серьёзное дерьмо. Какой-то закон подлости. От этой мысли Владимир сатанел ещё больше. Однако злость помогала. Подчинённые летали, как ошпаренные, суетились, занимались делом с полной отдачей.
В свободные минутки Нойманн заходил в кабинет, доставал бутылку минералки, жрал лимон и гипнотизировал сигарету. Не, лучше подождать, когда полегчает. А может вообще бросить. Немало же людей бросает спохмела? В такую-то минутку ему и позвонил Калуев.
-- Володя, короче, группа Пауля напоролась на целую стаю «Плотей». Там их дохера!
-- Стая «Плотей»?
-- Именно. Не одна и не две.
-- …Вместе повесимся? Или тебя не ждать?
Калуев хохотнул.
-- Это плохая новость. А есть и хорошая.
-- Любопытно. И что же это? Твари -- вегетарианцы и набегают только на ларьки с брюссельской капустой?
-- Нет, жрут людей они как раз-таки исправно. Есть много жертв среди гражданских. Хорошая новость в том, что группа Пауля урыла уже почти пятак этих тварей!
-- Пятак «Плотей»? Пауля укусил человек-паук?
-- Я сам удивился, как так. Одна «Плоть» способна уничтожить целую роту с кучей бронетехники! А тут небольшой отряд на фургончике аля «скуби-ду» врывается в деревню и укладывает тварей поспать вечным сном.
-- Информация подтверждённая?
-- Съёмки с воздуха пока нет. Но зачем Паулю врать?
-- А если он управляем «Плотью»? И хочет стянуть к месту побольше сил.
-- … Это уже шиза, Володя…
-- Я так не считаю. Но я вышлю пару квадрокоптеров на проверку.
-- Я с ним разговаривал и слышал шум битвы. Информацию можно считать проверенной. Такие успехи Пауля объяснимы тем, что твари ещё молодые, возможно совсем недавно вылупились. Или что они там делают… Они не умеют сражаться.
-- А где же ошивается их опытный папаша? Послал своих высерков оттягивать силы, а сам готовит рейд по неприкрытым тылам? Полная задница. Надо скорее ставить армию на уши.
-- Вполне возможно. Я даже не думал с этой стороны…