Олени Ричмонд-парка (СИ)

  Одна подошла к луже жидкой грязи, метрах в десяти от меня (я стоял за деревом и не двигался) и повалилась в неё, а потом стала ворочаться и двигать ногами, стараясь набить жидкой грязи в линяющую шерсть. Оленуха крутила головой и старалась провести лбом по грязи, для того чтобы измазаться грязью морду и так защитить себя от назойливых мух и комаров.

  Поднявшись, она копытам почесала лоб и развернувшись легла в лужу на другой бок и от удовольствия, стала бить копытами по жидкой грязи, поднимая брызги.

  Рядом с грязевой купальней стояло сухое дерево, измазанное на высоту до полутора метров подсохшей грязью. Поднявшись из "ванны", матка подошла к этому дереву, и стала о него чесаться, втирая грязь в линяющую шерсть. Видимо грязь не только защищает от кровососущих насекомых, но и помогает волосу, при линьке, отделяться от тела. Потом, когда матка - доминант в этой группе животных, отошла от грязевой лужи, на её место улеглась следующая оленуха.

  Всего в этом месте около десятка грязевых луж - купален, вокруг которых земля была истоптана оленями, а на грязи, были видны отпечатки оленьих тел.

  ...Совсем недалеко от этого места, на луговине, лежали быки-рогачи в окружении маток.

  Почти у всех быков, рога - панты выросли почти в полную высоту и поменяли цвет на серо - коричневый. Сверху, они покрылись кожицей, с опушкой из коротких мягких волосков.

  Рога, располагаются на головах быков симметрично, на каждом, повторяя рисунок отростков почти зеркально. Но у одного взрослого быка на левом роге, на стволе, не было обычных отростков и торчал голый "ствол" с разветвлением на вершине. Значит, возможны аномалии в развитии рогов и значит, не всегда и не у всех рога похожи и симметричны...

  Быки держатся сейчас вместе, большим стадом до шестидесяти голов, из них штук пятнадцать доминантные, взрослые, крупные и сильные быки, остальные помоложе и совсем молодые. Быки тоже, иногда, в раздражении встают на задние ноги и угрожая передними копытами сопернику, ударяют ими по воздуху. И в это время, даже делают несколько шагов на двух задних ногах - одни отступая, другие нападая.

  Крупный бык с седым пятном на морде, лежит, жуёт и внимательно, не мигая и не отворачивая голову, оценивающе смотрит на меня. Под таким взглядом, чувствуешь себя неловко и немного тревожно. Словно попал на территорию, куда вход всем, кроме оленей, запрещён...

  Солнце давно уже поднялось в зенит и припекает, вполне по-летнему. Большинство оленей из - за жаркого солнца, лежит в тени деревьев.

  В половине пятого, быки поднялись, и стали кормиться. Я обратил внимание, что два крупных быка хромают при ходьбе. Один на правую переднюю, другой на заднюю ногу. Первый старается ставить копыто плоско на землю, из чего я заключил, что у него ссадина или нарыв где - то в области копыта. Почти все непрерывно обмахиваются ушами, иногда фыркая, когда мошка пытается проникнуть в нос.

  Быки, как и матки, перелиняли по-разному - у одних уже почти нет старой шерсти, у других на плечах и на спине торчат вылезающие клочья.

  Быки иногда, изогнувшись, осторожно, копытом чешут растущие рога. Оленят новорожденных пока не видно, хотя иногда в стаде можно различит маток с раздувшимися животами...

  ... Пятнадцатое мая. Погода тёплая с дождливой мелкой моросью. Семь часов вечера.

  Увидел стадо благородных оленей недалеко от автостоянки. Стадо постепенно поднялось с лёжек и начало кормиться, двигаясь в сторону дороги. Щиплют траву, которая за эти весенние деньки сильно вытянулась вверх.

  Рога у быков выросли ещё и у самых крупных сделались по пяти отростков. И по цвету, они меняются, как бы рыжеют, выцветая на солнце. Рога красиво симметричные, немного вогнутые внутрь. Во время кормления, изредка, олени громко фыркают отгоняя мошек. Молодой олень с раздвоенными рожками встаёт на дыбы и срывая дубовые листья с веток, жуёт их...

  Поэтому, наверное, молодые деревца в парке окружены защитными загородками от оленей, высотой до двух метров, а кроны больших деревьев, в свою очередь, словно пострижены снизу, тоже на уровне двух метров...

  У быков доминантов, уже есть рога - панты высотой до восьмидесяти сантиметров. А есть, толстые у основания, но короткие, с только - только прорастающими, развивающимися отростками и основным стволом...

  Один молодой олень, чесал рожки и лоб о сухие ветки дерева, лежащего на земле. Потом подошёл крупный рогач и тоже начал чесать свои, большие рога. Но очень осторожно. Видимо, как в любом сообществе, момент подражания играет заметную роль в обучении полезным навыкам...

  ... Наблюдал забавную сцену. Кормящийся молодой олень погнался за парочкой гусей мирно щипавших траву на том же лугу. Те, убегая и смешно переваливаясь, недовольными скрипучими голосами, ругали озорника...

  Уже уходя, заметил шесть крупных быков, кормившихся за изгородью, рядом с автостоянкой. Они были совсем близко, и я разглядел их лоснящуюся под солнцем, новую красноватую шерсть.