Олений заповедник

Мы себя не контролировали – это было несомненно. Я познал такие чувства, о каких и не подозревал, и получал от всего этого не меньшее удовольствие, чем, должно быть, Лулу. Я считал, что навеки оставлю на ней свою мету. То, что, возможно, представлялось ей недолгим танцем, было для меня соревнованием по легкой атлетике, и я разрывал ленточку с пылающими легкими, стиснутыми спазмой мускулами и мыслью о том, что надо побить рекорд. Только так я мог владеть ею и на три минуты удерживать при себе. Точно рота усталых солдат, расквартированных на ночь в музее, я развлечения ради взрезал гобелены, протыкал пальцем голые фигуры на картинах и швырял на пол мраморные бюсты. Вот тогда я чувствовал, что покорил ее, слышал ее прерывистое дыхание и верил, что в эти минуты она не играет, она настоящая Лулу и ее плоть говорит правдивее слов, слетающих с уст. К гордости от сознания, что я обладаю такой красавицей, прибавлялась еще большая гордость от того, что я владею ею под грохот аплодисментов миллионов. Бедные миллионы с их аплодисментами! У них никогда не будет того, что имел сейчас я! Они могут дрожать от холода, стоя в очереди, могут, как святыню, держать ее фотографии на письменном столе или на полке в своем уныло-оливковом шкафчике для переодевания, могут смотреть на снимки Лулу Майерс в журналах. Я знал себе цену, так как был способен нести миллион мужчин на плечах.

Но я владел ею только в постели и нигде больше. Бывали дни, когда Лулу требовала оставить ее в покое, бывали другие дни, когда она не отпускала меня ни на минуту, – в общем, я должен был выполнять любую ее прихоть. Я мог по телефонному звонку явиться в полдень к ней в номер в «Яхт-клубе»: она, видите ли, решила покататься верхом по пустыне. А войдя, я обнаруживал ее в постели. Ей еще не подавали завтрака – я не выпью с ней кофе? Как только официант ставил поднос с завтраком и выходил, Лулу заявляла, что хочет «Жгучий» коктейль.

– Я не умею его готовить, – говорил я.

– Что ты, лапочка, все знают, как готовить «Жгучий». Берут коньяк, потом мятный ликер. Чем ты занимался в авиации – доил корову?

– Лулу, мы едем кататься или нет?

– Да, едем. – Она брала зеркало, внимательно, словно косметичка, изучала свое лицо и высовывала язык своему изображению. – Я прилично выгляжу без макияжа? – спрашивала она как профессионал, не терпящий глупостей.

– Ты выглядишь отлично.

– Губы у меня чуточку тонковаты.

– Прошлой ночью они такими мне не казались, – говорил я.

– Тоже мне ценитель. Да тебя даже труп устроил бы. – И тем не менее она крепко меня обнимала. – Я люблю тебя, дорогой, – говорила она.

– Поехали кататься.

– Знаешь, Серджиус, ты невропат.

– Да, невропат. Мне невыносимо терять зря день.

– Ну а мне неохота садиться на лошадь, – решала вдруг Лулу.

– Я так и знал. Мне тоже неохота.

– Тогда зачем ты надел штаны для верховой езды?

– Потому что если бы я их не надел, тебе захотелось бы кататься.

– Ничего подобного – я не такая. – Продолжая сидеть в постели, она обхватывала себя руками, запрокидывала прелестное лицо на длинной шее. – Честное слово, не такая.

Звонил телефон. Звонок был из Нью-Йорка.

– Нет, я не выхожу замуж за Тедди Поупа, – говорила она журналистке. – Конечно, мерзавец. Да, скажите, что мы добрые друзья, и только. До свидания, дорогуша. – Она опускала трубку на рычаг, вздыхала. – До чего же у меня тупой пресс-агент. Если ты не в состоянии справиться с журналистом-сплетником, что же ты за пресс-агент?

– Почему ты не дашь ему подзаработать?

– Он не голодает.

Так оно и шло. Доведя меня до крайнего раздражения, она начинала одеваться. Кофе холодный, заявляла она мне и звонила, чтобы ей принесли другой. Моему терпению приходил конец. Я говорил, что уезжаю и это окончательно. Она бежала за мной и настигала у двери. Она знала, что я хочу, чтобы меня остановили.

– Я сука, говорю тебе: сука. Я хотела, чтобы ты взорвался.

– Тебе никогда этого не добиться.

– Дело кончится тем, что ты возненавидишь меня. Возненавидишь. Никто меня не любит из тех, кто по-настоящему знает. Да я сама себя не люблю.

– Ты себя любишь.

Она прелестно улыбнулась.

– Это разные вещи. Поехали кататься, Серджиус.

Наконец мы выезжали. Она всегда либо еле плелась, либо мчалась галопом. Однажды мы объезжали заброшенную деревянную загородку, и Лулу велела мне прыгнуть через нее. Я сказал, что не стану этого делать, так как плохо прыгаю. Это было честное признание. Я ведь всего месяц ездил верхом.

– Самый паршивый каскадер готов был бы за пятьдесят штук хлопнуться на задницу, – сказала она, – а ты даже и попробовать не хочешь.

На самом деле мне хотелось прыгнуть. Я представлял себе, как свалюсь с лошади и Лулу будет выхаживать меня. Такого в нашем романе еще не было. А когда я все-таки прыгнул и, считая, что неплохо это проделал, обернулся, чтобы принять аплодисменты, она скакала в обратном направлении. Как я понял, она даже не видела моего прыжка. Когда я нагнал ее, она набросилась на меня.

– Какой ты ребенок. Только полный тупица мог совершить такую глупость.