Олеся и Арлекин

- Я была неосторожна и отпустила Арлекина одного, - объяснила Олеся. - Без меня его чуть не убили. Какие-то Ашот и Таир обобрали Арлекина как последнего дурочка и убедили, что он по горло в долгах. Говорят, у тебя на острове несметные сокровища. Если можно, дай немножко нам, - попросила Олеся, потупившись.

- Дитя мое, - благонеподдельно удивился Иосиф. - Какие сокровища? О чем ты говоришь? Вот все, что у меня есть: вол, лев и прекрасный орел, что рассказывает мне о происходящем в мире. Да и те не принадлежат мне, ибо всё принадлежит лишь Богу.

- А пещера, Иосиф? Семнадцать шагов прямо, три - налево! - Олеся развернула карту. - Здесь должны лежать сокровища твоих друзей.

Святой Иосиф поморщился:

- У меня никогда не было друзей, Олеся. Мне больно вас огорчать, но, по-моему, вы ошиблись.

- И у тебя совсем нет пещеры?! - воскликнула Олеся.

- Есть тут одна пещера, - припомнил Иосиф.

- Иосиф! Идем! Идем, Иосиф!! Там же несметные сокровища!

Святой удивленно смотрел на девочку. Ему не хотелось ее расстраивать, поэтому он послушно поднялся, и они отправились туда, куда вела дорожка на карте.

По пути им повстречался Арлекин, игравший в догонялки с ласковым, неповоротливым волом.

- Куда это вы идете? - спросил он.

- Откапывать сокровища! – радостно ответила Олеся.

Иосиф лишь пожал плечами и развел руками.

- Погодите, я с вами! - закричал Арлекин, припустившись следом.

Вол отчаянно замычал.

- Он говорит, лучше бы нам этого не делать, - объяснил Иосиф.

Однако золотая лихорадка началась. Олеся и Арлекин не прислушались к благоразумному совету. Иосиф тяжело вздохнул. Наконец, у самого входа в пещеру они остановились. Лев, деликатность которого стала для гостей непреложным правилом, преграждая им путь, уселся возле темной дыры. Царь зверей казался недовольным и хмурым.

- И этот советует остановиться, - сказал Иосиф.

- Благоуважаемый царь, - рискнула заговорить Олеся. - Красота вашей великолепной гривы так затмевает все вокруг, что, кажется, нет более трудного занятия, как упрекнуть вас в чем бы то ни было. И все-таки, я осмеливаюсь просить об одном одолжении. Не сердитесь на нас. Представьте только, что мы никогда в жизни не видели настоящих сокровищ, и никогда, вероятнее всего, не увидим. А что может быть обиднее того, как стоять в двадцати шагах от ослепительных камней, и даже на них не взглянуть? Говорю вам как женщина: ничего! Посмотрите, в какое глупое положение мы попали!

Олеся говорила долго: умоляла, плакала, требовала и ругала, целовала грозного стража в нос, обнимала, падала на колени, пока вконец его не запутала. Огнегривый вдруг почувствовал себя виноватым и смущенно отошел в сторону. Теперь черную пасть загадочной пещеры и кладоискателей разделял всего один шаг...

Как только Арлекин сделал этот шаг, внутри пещеры посыпались камни. Едва он сделал второй шаг, в пещере случился целый обвал, лишивший Олесю и святого Иосифа дара речи. Наконец, после третьего шага из пещеры вылетел светозарный орел, ослепил увлеченного Арлекина, схватил когтями за грудь и отбросил на тридцать шагов назад, в траву... И тут же стены пещеры рухнули, осыпались, превратились в груду камней.

Такова была расплата.

Закрыв глаза, Святой Иосиф безмолвно упал на колени творить молитву.

Потрясенные Олеся и Арлекин пялились на хозяина и потихоньку сгорали от стыда.

- По-моему, мы что-то сделали не правильно, - предположил Арлекин, ощупывая кости.

- В любом случае, ты был великолепен, - шепнула Олеся.

Отряхнув запылившегося друга, она на цыпочках обошла вокруг святого Иосифа.

- Святой Иосиф! - окликнула Олеся.

- Ты с ума сошла?! - одернул Арлекин.

- А что с ним?

- Не мешай! Если уж натворили ему погром, дай как следует помолиться. Он, ведь, за тебя молится.

- Правда? Святой Иосиф! - вновь позвала Олеся. - Прекрасный Иосиф! Гм… Если тебе, конечно, не трудно, попроси, пожалуйста, своего друга отправить нас назад, в порт. Или куда-нибудь подальше. Ну, мы не достойны больше находиться в твоем обществе. Нам больше не нужны драгоценности. И смотреть на них уже не хочется! Вообще-то, мы оба просим у тебя прощения, хорошо? Я думаю, Ашот и Таир перебьются без Арлекина. Мы хотели бы уплыть, святой Иосиф! Простите нас, а? Ну, пожалуйста!

- Помолчи, а? - попросил Арлекин.

“Как мне понимать Тебя, Создатель? - благоизумленно спрашивал Иосиф, и никто не слышал его, кроме Бога. - Вот, Ты прислал мне людей и сказал, что это дети Твои, и пусть они станут моим стадом. "Благословение у них", - сказал Ты, и я благословил их... Теперь же Ты разрушил часть Твоего Храма во гневе Своем. Как мне понимать Тебя, Создатель?” - И, погрузившись глубоко под землю, душа святого Иосифа была вознесена высоко на небо, чтобы выслушать благомудрый ответ создавшего ее.

- Арлекин! Это продолжается больше часа! - заметила Олеся о молитве святого Иосифа. - Давно можно было попросить всё, что нужно, и получить всё, что можно!

Арлекин пожал плечами.

- Святой Иосиф! - сказала Олеся. - Если ты не хочешь со мной разговаривать, я уплыву прямо сейчас.

- Куда, глупая? - проворчал Арлекин.