– Зиновий Борисович, я не буду ходить вокруг да около. У меня есть к вам деловое предложение. Если вы выполните мое поручение, то я переправлю вас и вашу семью в САСШ, и вы получите на месте сто тысяч долларов.
– Максим Максимович, давайте я скажу так. Для жизни в Советском Союзе это очень приличное вознаграждение. Америка – это совсем другое дело. Не зная сути вашего предложения, позволю себе следующее замечание. Если мне и моей семье в результате выполнения этой работы придется эмигрировать, то сумму вознаграждения следует удвоить. Поймите меня правильно. Может, работа того не стоит, но мне сниматься с места за меньшую сумму тоже смысла нет.
– Понимаю вас правильно. Я принимаю ваши условия Зиновий Борисович. Надеюсь, мы о деньгах больше говорить не будем. Теперь выслушайте, что от вас требуется.
Выслушав Литвинова, Зиновий Борисович надолго задумался. С Артузовым связываться не хотелось по многим причинам. Во-первых, в ИНО работал его двоюродный брат. Лева очень уважал и много рассказывал, и об Артузове, и о Слуцком. Вся эта история могла брату очень повредить. А дела у него шли неплохо. «Швед» вместе с послом СССР в Испании блестяще провели операцию по вывозу золотого запаса Испании в более надежное место. А что может быть надежней госбанка СССР? Об этом вот уже несколько недель ходили легенды и разговоры в кулуарах. Он, фактически, руководил созданием испанского аналога НКВД и был у своего начальства на самом хорошем счету.
Во-вторых, Зиновий Борисович, выполнив этот заказ, наступал на ногу слишком могущественным людям. И Сталин, и Артузов такое не прощали и мстили очень жестоко. Лева не раз участвовал в ликвидации предателей и невозвращенцев, так что Зиновий Борисович знал это из первых рук. Но было несколько соображений, которые заставляли его продолжать этот разговор и не отказываться от сделанного предложения. Не был Зиновий Борисович уверен в завтрашнем дне. Более того, практически не сомневался, что чистка рядов НКВД рано или поздно коснется и его. Обладая трезвым умом и проводя сравнение со своими данными биографий и послужных списков тех, кого уже не было в рядах НКВД, он понимал, что особых отличий не видно. А это значит, что рано или поздно и его возьмут под белые руки и в лучшем случае отправят на пять лет вместе с семьей подымать целину в Казахстан, а в худшем – расстреляют, как это случилось уже со всеми, кто участвовал в хлебозаготовках на Украине в 1933. Зиновий Борисович был из их числа.
– Максим Максимович, я возьмусь за выполнение этого задания, но с некоторыми оговорками. Как вы сами понимаете, первая часть задания весьма похожа на сказочное – «пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что». Вторая его часть –завербовать или устранить найденную особу – уже боле конкретна. Поэтому хотелось бы разбить задания на два. Если мы находим интересующую вас персону и вы подтверждаете, что эта та особа, которая вас интересовала, вы помогаете выехать за рубеж моей семье и выплачиваете половину суммы. Перед таким делом надо иметь надежный тыл, да и одному проще выбраться … если получится.
– Сам хотел вам это предложить. – «Само собой. И ключ от квартиры, где деньги лежат», – иронично ухмыльнулся Зиновий Борисович. – Вам понравится в Соединенных Штатах. Это великая страна. Ей суждено править миром…
– Максим Максимович, меня интересуют в данный момент несколько другие вопросы. Насколько я знаю, у вас хорошие отношения со Слуцким, и я не сомневаюсь, что вы предлагали ему эту работу. Мне очень важно, чтоб вы как можно подробней пересказали мне состоявшийся между вами разговор. – Литвинов недовольно взглянул на собеседника и отвел взгляд, покусывая губу.
– Слуцкий отказался. У нас с ним размолвка вышла чуть больше года назад. Он на меня затаил обиду, решил, что я его специально поставил в такую ситуацию, в которой он оказался. Когда я позвонил ему неделю назад, он отказался от встречи. Вот, собственно, и вся история. Дела у него, насколько мне известно, идут неплохо, недавно он провел отличную операцию и содрал с фирмы «ДеБирз» полмиллиона долларов только за то, что СССР не будет раздувать в европейской и американской прессе информацию о новых месторождениях алмазов, открытых у нас в стране. Это грозило им крупными качелями на бирже. Вот и все, что я могу вам сказать. Думаю, и с вами он не будет обсуждать никаких дел, связанных с его работой. Надо отметить – степень секретности вокруг ИНО после отделения от НКВД очень высокая. Ходят слухи, Артузов всем сотрудникам запретил общаться на любые темы, связанные с работой. Контакты с посторонними отслеживаются собственной службой безопасности. – Литвинов, пожевав губы, продолжил: – На закрытых дачах вокруг Москвы не ищите. Таких немного, и нет там ее. Я тоже надеялся, что Артузов ее как дорогую приманку использует и будет на нее шпионов отлавливать, но он оказался умнее.
– Но почему она в ведомстве Артузова, а не НКВД? Есть у вас сведения по этому поводу?