Оляна. Игры с Артефактами

Я, само собой, вздрогнула. Сердце забилось быстро-быстро, дыхание прервалось, а в животе образовался тугой ком, вызвавший легкую тошноту.

– Ты не могла не заметить, что особенная, – продолжал Альдред. – Никты чувствуют твою кровь, они идут за ней. В колледже ты была в относительной безопасности, разве что во время выходов в город была угроза, но совсем запретить их мы не решались, тебе надо было бывать среди людей, надо было выходить на воздух.

– Значит, Виктор привез меня в замок для того, чтобы держать поближе к себе, – горько усмехнулась я.

А что? Вырываться смысла не было, Альдред все равно сильнее. Да и если бы хотел, он давно убил бы и меня, и всех, кто меня укрывал.

Но в голове не укладывалось. Каждый миг, каждую минуту Виктор и Альдред знали, что я принцесса, а вели себя так, словно действительно взяли на обучение девочку из бедной семьи! Для чего? Для чего эта странная игра, какой в ней приз и какова моя роль?

– Оляна, Виктор увез тебя, чтобы защитить. – Альдред говорил со мной как с маленькой. Я и не подозревала, что он может так разговаривать. – Никты начали чувствовать твой дар, твою кровь. И рано или поздно, напали бы на деревню. Убили бы и тебя, и всех остальных. Виктор одновременно и изолировал тебя и учил. Не сваливай на него все плохое, что случилось в последнее время. Он совершил много ошибок, но зла тебе никогда не желал.

– Почему? – Я подняла голову, чтобы заглянуть в глаза мужчины, но в темноте почти ничего не увидела. – Я ведь прямая угроза его власти.

К моему удивлению, Альдред рассмеялся и несильно щелкнул меня по носу.

– Какая ты угроза? Ты – девушка, симпатичная, талантливая, возможно даже умная. Но не угроза. Виктор не собирается убивать ни в чем не повинную девушку только за то, что ее угораздило родиться не в той семье. Ты должна была учиться, занять место при дворе и никогда не узнать, что меж собой мы называли тебя принцесской. Но, моя дорогая, ты сломала Виктору все планы. И водрузила вишенку на торт – уехала.

Объятия стали крепче. Я почти согрелась.

– Но никты все равно чувствуют кровь и магию. И рано или поздно найдут тебя.

– Почему? Кто они?

– Не могу сказать. Объяснять это – священное право Виктора. Спросишь его, если свидитесь.

– И что мне делать? Вечно быть настороже, чтобы родители и близнецы не пострадали?

– Поехать со мной. Вернуться в колледж.

– Я не могу, – замотала я головой. – Нет. Я не могу. С тобой я еще ладно, говорю, я знаю, что ты ничего мне не сделаешь, но в добрые побуждения Виктора не верю. Он король, а я – потомок древнего рода, и рано или поздно он от меня попытается избавиться.

Альдред наклонился к самому моему уху и прошептал, согревая дыханием кожу:

– Пока я здесь, с твоими родными ничего не случится. Но как только ты останешься одна… Ты сможешь отразить одну атаку, две, может, три, но рано или поздно проиграешь.

– А что с мамой? Ее тоже убили?

– Нет, она ушла, мы не знаем куда. Видимо, отдала тебя Агате и ушла. Виктор пытался ее найти, но успеха не добился и оставил попытки.

– Я могу попробовать?

Не то чтобы я надеялась на разрешение. Наверное, просто проверяла, действительно ли мне не хотят зла. Альдред пожал плечами:

– Не знаю. Сначала надо разобраться со всем, что происходит. Стабилизировать ситуацию с никтами, определиться, как будем с тобой дальше поступать. Если ты не вернешься учиться, надо будет как-то организовать твой отъезд. У Виктора много поместий, у моих родителей их несколько, но ведь ты не согласишься. Потом, когда все успокоится, все, кто надо, получат Артефакты, ты поговоришь с Виктором.

– А для чего девчонки? – спросила я. – Меня вы забрали из-за родителей, а Дарька? И Сеславия?

– Мы действительно искали талантливых студентов. А Дарьку как-то видел Сомжар. Она совсем не помнит, но лет семь назад Сомжар приезжал в их деревню. И она выпросила у него монету, мол, им с дядей кушать нечего.

– Козлом он был, – буркнула я, вспоминая Дарькины рассказы. – Вряд ли ей что-то перепало от этой монеты.

– Ну, ей перепал Сомжар. – Альдред хмыкнул. – Он вообще падок на таких девиц, как Дарька. Беспомощных, с большими жалобными глазами.

– Он ее не обидит?

Обидеть Дарьку было просто. Зная беззаботность Сомжара и его любовь к небезобидным остротам, можно было встревожиться.

– Это еще кто кого обидит. Нет, их отношения идут так, как и ожидалось. Это ты у нас сюрпризы преподносишь.

– А я, так понимаю, должна была быть рядом с Виктором? – Меня вдруг осенила догадка. – Зачем? Чтобы он на мне женился и стал якобы законным королем?

– Он и так законный король. Во всяком случае, возразить никто не решится. А с тобой все сложно. Виктор повел себя глупо. К слову, ему наверняка известно, что я уже здесь. Бедняга, он не знает, то ли радоваться, что ты под присмотром, то ли беситься, что под моим.

– Меня напрягает ваше соперничество, – в сотый раз повторила я. – Вы меня, как мячик, друг другу перекидываете.