Оляна. Игры с Артефактами

Я остановила ее взмахом руки. Провела пальцем по пыльным томам. Здесь давно никого не было, уж точно. На пальце остались черные следы. Следы давнего пожара были и здесь. Виктор в этой библиотеке тоже не бывал. Он говорил, что собрание книг короля утеряно, но я и представить не могла, что книги будут… такими. Сколько лет нужно, чтобы собрать все это?

– Здесь есть даже самые первые издания. – Мой голос эхом прокатился по залу. – Некоторым наверняка не меньше тысячи лет.

Как плохо, что я совсем не знаю историю своего рода. Когда мой отец приобрел эти книги? Или они всегда принадлежали королям? И зачем вообще хранить такое?

– Может, он их спрятал? – предположила я. – От чужих глаз. Когда понял, что Виктор победил. Он не хотел, чтобы книги достались ему. А посох?

– Не трогай! – взмолилась Сеславия, когда я протянула руку к посоху. – Это может быть опасно!

Но что-то тянуло меня к этой вещи. Внутренний голос тихо нашептывал: «Возьми!» Тем более посох выглядел старым и сломанным. Кристалл на конце треснул, все вокруг было пыльным. Поддавшись искушению, я сомкнула пальцы на холодном металле.

И посох вспыхнул.

Зеленый свет озарил зал, кристалл ожил, и трещина, сияя так, что было больно глазам, буквально за пару секунд исчезла. Узоры на самом посохе ожили. Острые лепестки потянулись к моей руке, держащей посох, и коснулись кожи.

Я чувствовала подъем магических сил, в душе росло и ширилось ощущение свободы. Мне хотелось что-то сделать, поднять посох, направить кристалл. Но какая-то часть меня понимала, что нельзя, что сила, заключенная в этом Артефакте, огромная.

– Оля…

Голос Сеславии дрожал. Да и сама она выглядела насмерть перепуганной. Сияние в посохе постепенно умерилось, стало ровным и неярким. Ничего больше не происходило, но оставаться в библиотеке мне не хотелось. Все эти темные книги, пыль, массивная мебель… это внушало какой-то страх, идущий из глубин подсознания. Словно я знала, что все это значит, но не хотела себе признаться.

– Пошли, – наконец справилась я с волнением. – Виктору придется ответить на мои вопросы, так или иначе.

Выбраться из подвала оказалось проще, чем туда забраться. Хоть я постоянно оглядывалась назад, чувствуя что-то странное, будто чей-то взгляд. По коже бегали мурашки. К счастью, проход не закрылся, и мы беспрепятственно вышли в тот же коридор, где начали свой спуск. Сеславия шла впереди, и мне не было видно дороги, однако голоса должны были насторожить. Но обдумать все я не успела: меня схватили за руку и выдернули в центр помещения.

– Захотела ремня?! – прорычал Альдред. – Учти, моя дорогая, я не постесняюсь и действительно тебя выпорю!

– Альдред, отпусти ее. – К нам подошел Виктор.

Он увидел посох и как-то даже побледнел. Сомжар за его спиной округлил глаза и спросил друга:

– Это он?

– Похоже на то.

Альдред тоже смотрел на посох, забыв обо мне и обещанном ремне. Он не прикасался к этой штуке, хотя я была бы благодарна, если бы забрал его у меня.

– Он, – заключил мужчина.

Виктор и Сомжар кивнули, соглашаясь.

– Что происходит, что вообще это значит?

– Оляна, – Виктор оттеснил ребят в сторону, – иди в мой кабинет, нужно поговорить. Сомжар, разберись с остальными, отправь всех на обед. Альдред, разберись с этим.

И король кивнул на чернеющий вход в библиотеку.

Не говоря ни слова, Альдред скрылся в подвале, тогда как Сомжар обернулся к толпе и начал давать указания. Краем глаза я заметила Сошту, который вертел в руках топорик с резной рукоятью. Очевидно, все Артефакты выдать уже успели.

– А… а посох? – Я протянула жезл Виктору, следуя за ним.

Но мужчина покачал головой, хоть и ободряюще улыбнулся.

– Держи его у себя, Оляна, и никому не отдавай. Теперь это твой Артефакт. И как бы я ни хотел его забрать, уничтожить не могу. Впрочем, давай обо всем по порядку. И выпьем чего-нибудь, ибо я, признаться, в шоке. Это ведь библиотека короля, да? Мы искали ее годами, мы облазили весь замок! Как вы с Сеславией ее открыли?

– Кровь, – пробормотала я. – Кровь открыла.

– Кровь? – Виктор мельком глянул на меня. – Ты не ранена?

Я прислушалась к собственным ощущениям. Слабость прошла, головокружение тоже. Будто и не было ничего.

– Мне было немного нехорошо, но сейчас все прошло. Странно…

– По всей видимости, это было действие Артефакта. Я как-то не предусмотрел этот момент.

Виктор открыл передо мной двери и впустил, к моему удивлению, не в кабинет, а в личные покои. Наверное, взгляд, который я на него бросила, был красноречив.

– Здесь защита и охрана лучше. То, о чем мы будем беседовать, не должно выйти за пределы этих стен. Отнесись к этому серьезно, Оляна. Никому ничего не говори. Ни Дарьке, ни Сеславии, ни родителям.

– А Альдреду? – вырвалось у меня.

Виктор одарил меня очень тяжелым взглядом, но все же ответил:

– Альдред в курсе всего. С ним ты можешь обсудить то, что я тебе расскажу, но соблюдайте осторожность. Садись.

Он разлил уже готовый чай и протянул мне блюдце с бутербродами. Они на удивление оказались весьма кстати после всей нервотрепки.

– Что ты хочешь узнать? – спросил Виктор.