Оляна. Игры с Артефактами

Откуда же я знала? И зачем мне об этом говорить? Чтобы локти кусала?

Я не успела ничего ответить. Слух никты был очень чутким, и свист стрелы я услышала еще до того, как Альдред охнул и начал заваливаться на бок. Я прыгнула и спряталась за лошадь. И увидела, что из плеча мужчины торчит стрела с ярко-красным оперением. Я узнала ее…

– Олианна, ты в порядке? Что он с тобой сделал? – прогрохотал над ухом вышедший из леса отец.

Я с трудом оторвала взгляд от Альдреда, который морщился и лежал, не шевелясь. Наконечники этих стрел были смазаны крайне неприятной гадостью, усиливавшей ощущения раз в десять. Сейчас мужчине очень больно, но вряд ли это продлится долго. Отец обычно добивает раненых.

– Ничего. – Я собственный голос и не узнала. – Хотели найти способ избавить от силы. Они не хотели меня убивать.

Отец кивнул, удовлетворенный ответом. Это не противоречило его догадкам, и расспросы прекратились. В этом весь отец.

– Поехали отсюда, – сказала я, – скоро здесь будут люди Альдреда.

Я не стала спрашивать, есть ли поблизости люди отца. И даже не стала раздумывать, взял ли Альдред кого-то в помощники. Потому что наверняка была уверена: не взял. Но Гаерт должен пойти вслед за ним, и он наверняка пойдет этой же дорогой.

– Подожди. – Почему-то при этих словах сердце упало куда-то вниз.

И кто говорит, что никтам недоступен страх? Хотя, пожалуй, все это было результатом работы Артефакта Виктора. Я знала, что мне нельзя лишаться силы! Она делала меня слабой.

– Чего подождать? – спросила я, надеясь, что голос звучит ровно.

Вместо ответа отец бросил мне длинный охотничий нож. Таким можно было убить кабана, наверное, хоть я и не представляла, как это делается.

– Добей, – коротко приказал он, не отрывая от меня взгляда.

– Что? – переспросила я прежде, чем опомнилась.

– Добей. – Он кивнул на Альдреда. – Ты мечтала об этом два года. Я практически бросил его к твоим ногам, так закончи дело. Добей, забирайся, и поехали отсюда, Олианна.

Я сжала рукоять ножа и перевела взгляд на Альдреда. Он почти не двигался, только приподнялся на локтях. Но явно понимал суть разговора. Правда, на меня не смотрел, и на том спасибо. Не пытался воззвать к прежней Оляне.

– Быстрее, Олианна! – В голосе отца звучал такой холод, что я мгновенно все поняла.

Он знал, что я ходила к Пределу. Обо всем догадался, видимо, каким-то непостижимым образом. И я уже была записана в предательницы, а убийство Альдреда даст мне возможность выиграть время, пока не доберусь до замка, где все равно буду пленницей. Выстраивая свою игру, я где-то допустила грубейшую ошибку, но где именно?

В любом случае было поздно идти на попятный. И поздно делать вид, что я образцовая дочка. Жаль только, что у меня нет посоха. И у отца его, кстати, не было. Он прятал его, хотя я много раз просила показать. Будто что-то чувствовал.

– Олианна, мне самому сделать это?

Сила потекла по венам вместе с черной кровью. Прости, бедное животное. Так часто бывает – невинные существа становятся жертвами в играх людей. Как в шахматах. Дай ход королеве, пожертвуй слоном.

Лошадь под отцом испуганно заржала и встревожилась. Он тщетно пытался ее успокоить, применяя заклинания и обычные методы. Она все сильнее и сильнее билась, а потом наконец упала на бок. Отец не был неповоротливым и неподготовленным, а потому спрыгнуть успел. И уже понял, что это моих рук дело. Он рванулся было в мою сторону, но остановился, когда я выставила вперед руку.

– Только подойди, и я с удовольствием отправлю тебя опять к Пределу, – проговорила я.

Некоторое время отец молчал, оценивая ситуацию. Откуда-то взялся ледяной ветер, его порывы то и дело норовили обдать морозом. Но я долго могла так простоять, готовая пустить в ход силы, о которых отец не знал. Только Альдред не мог так долго лежать со стрелой в плече. Ему надо было к лекарям, или, на худой конец, просто в тепло. Вопрос был лишь в том, кто из нас первый сдастся. Мы оба друг другу врали, и оба догадывались, на что способны. Кто ошибся?

– Надо было лучше промыть тебе мозги, – процедил сквозь зубы отец.

– Надо было внимательней смотреть за своим зверинцем.

– И что? Ты надеешься вот так меня одолеть?

Я улыбнулась. На обычных людей эта улыбка действовала сродни дубине, но отец даже не шелохнулся.

– Ты не уверен в том, что победишь, – произнесла я. – Ты не знал обо всех моих способностях и теперь пытаешься разгадать, что я еще умею. Уверяю – многое. Захочешь проверить, с удовольствием продемонстрирую. Но вряд ли ты на это решишься. Один, без своей свиты и верных никт ты не так страшен. Полагаю, сейчас ты просто уйдешь, оставив нас в покое. А встретимся мы позже.

Отец чувствовал магию даже на расстоянии и понимал, что один на один он может и не выстоять. Слишком расслабленным был рядом со мной, не установил щиты, не отбил атаку. Теперь уже поздно, остается уповать только на собственную силу. Отец не из тех, кто привык рисковать.