Оляна. Игры с Артефактами

Я не стала выходить наружу, лишь покинула зал. В коридоре было свежо, и головокружение постепенно отступало. Я глубоко дышала и ходила, чтобы прогнать слабость. Мне не нравились темные стены, кое-где отбитая лепнина на них и на потолке и стертые ступени. Надо будет разузнать об истории здания, похоже, оно достаточно древнее. Оно стояло здесь до возведения замка? Или построили уже позже?

А еще, называется, принцесса. Не знаю историю собственного замка.

— Оляна?

Я резко обернулась, но это была лишь Сеславия.

— Я видела, как ты вышла, подумала, тебе стало плохо.

— Немного голова закружилась, — отмахнулась я. — Поздравляю, твой кулон очень красивый.

Я получила хорошую возможность рассмотреть его вблизи. Прозрачный камешек искрился золотистыми, едва заметными лучами света. Тончайшая цепочка, казалось, вот-вот была готова порваться. На изящной шее Сеславии эта штука смотрелась впечатляюще.

— Магия танца, — улыбнулась она. — Теперь Виктор мой.

Меня вновь заставил охнуть приступ головокружения, да такой, что я оперлась об стену.

Сеславия, к счастью, поддержала меня под руку.

— Оляна, давай я Риран позову? — обеспокоенно проговорила она. — Что с тобой?

— Не знаю, — пробормотала я.

Мир шатался и вот-вот грозил уйти из-под ног.

— А ты не беременна? — вдруг хихикнула девушка. — Вы с Альдредом что в деревне делали?

— Очень смешно, — скривилась я. — Сама смотри, Виктору детей не организуй раньше времени.

— А что? Мне любое время — самое то. — Сеславия пожала плечами. — Ой, у тебя кровь!

И правда, носом вдруг пошла кровь. Нехороший знак, это еще мама говорила. Очень нехороший. У одних шла кровь после перегрева, а иные и умирали после таких симптомов.

Чтобы не запачкать платье, я прижала руку к лицу и запрокинула голову. Но несколько капелек все же упали на пыльный пол, зашипели и испарились. В этот же миг раздался скрежет, который, казалось, слышал весь замок. Мы с Сеславией отошли к противоположной стене, ошеломленно наблюдая, как двигается лепнина на стенах, складываясь в изображение какого-то старика, барахтающегося в море рук и голов. Когда движение прекратилось, что-то щелкнуло, и стена выдвинулась вперед, а затем медленно отъехала в сторону, открывая нам проход. Куда — неизвестно.

Мы застыли перед открывшейся дверью и лестницей, уходящей вниз.

— И что это? — дрожащим голосом поинтересовалась Сеславия.

— Не знаю.

Забыв о самочувствии, да и вообще обо всем, я шагнула вперед, но подруга ухватила меня за руку:

— Не надо! Давай Виктора позовем!

— Погоди.

Я чувствовала, что это как-то связано со мной. С моим отцом, с никтами, с переворотом. Что это хотели скрыть. Иначе зачем делать потайной ход, да еще и заколдовывать его так, что откроется он только при помощи крови? Ведь именно когда кровь попала на пол, проход открылся. Моя кровь. Значит, королевская?

Прерывисто вздохнув от волнения, вызванного близостью к какой-то тайне, чему-то настоящему, древнему и важному, я сделала шаг вперед. Потом еще один и еще… Пока, наконец, не ступила на первую ступеньку.

— Не зови сейчас Виктора, — попросила я. — Хочу посмотреть сама.

— Нет уж! Я с тобой! — объявила Сеславия, чем изрядно меня удивила.

Мы медленно спускались вниз, в темноту. Я проверяла ногой ступеньки, чтобы, не приведи Хранители, не сорваться вниз. Неизвестно, какой длины лестница. Можно и шею сломать. Сеславии вообще было тяжело спускаться, ее каблуки были намного выше моих. Наше дыхание было очень хорошо слышно в полной тишине.

— Здесь довольно мерзко, — проговорила подруга, отряхивая руки.

Лестница действительно выглядела так, словно ей давно не пользовались. Что исключало умысел Виктора. Но зачем тогда мне это показывать? И кто за этим стоит?

Лестница кончилась неожиданно. Крутой поворот — и мы перед дверью, на которой закреплены песочные часы.

— Что это? Головоломка?

— Нет, — улыбнулась я. — Просто своеобразный замок.

Я перевернула часы, и когда истекла минута, замок щелкнул, пропуская нас в помещение.

Я замерла на пороге, осматривая ряды шкафов. Старых, покрытых пылью, темных. На полках фолианты, несомненно, древние и могущественные. Сотни, тысячи книг, свитков, стопы бумаги. Карты и чертежи на стенах, столы, заваленные бумагами и какими-то безделушками. И как довершение — массивный стол, на котором лежал старинный посох с давно потухшим, расколотым надвое кристаллом.

— Что это? — Сеславия прошла вперед, осматриваясь. — Оля, это книги!

— Я вижу, — отозвалась я.

— Нет. — Сеславия выглядела напуганной. — Ты не понимаешь! Посмотри, что это за книги!

Я подошла к ней, чтобы прочитать несколько названий фолиантов. Благодаря свету, исходившему от кулона Сеславии, это было возможно.

— Это черная магия, — прошептала девушка. — Очень темная. Зачем Виктору все эти книги? С таким связываться очень опасно и очень страшно.

— Это книги не Виктора, — медленно сказала я, проводя пальцем по столу, снимая слой пыли, — это библиотека моего отца.

— Что? — Сеславия посмотрела на меня, как на идиотку. — При чем здесь твой отец? Олян, это черная магия! Я слышала о такой, это…