Олимпиец. Том IV

— Кстати… Что ты тут делаешь, Адриан? Так-то я больше не твой тренер. Или Антей не дал тебе нового?

Очень смешно.

— Что, уже гонишь? — в тон ему спросил я.

— Нет. Пытаюсь понять.

Обычно насмешливый и саркастичный голос учителя в этот звучал без малейшей иронии. Словно Марк на полном серьезе хотел узнать, почему оставшееся до финала время я провожу в его компании.

О как. Что ж. Честность за честность.

— Мне нужен совет.

— Ну надо же… Большая редкость, — на секунду ехидство вернулось, но затем голос Марка снова стал серьезным. — Вы оба мои ученики, Адриан. И я горд… Правда, горд, не смотри на меня так, что вы оба попали в финал. Вот только… Не очень честно выдавать слабости одного ученика другому, ты так не считаешь?

— Но? — Я заметил недосказанность в его голосе.

— Но… Артемиды это не касается, — хитро ухмыльнулся он.

Ну да.

— Если быть откровенным, то я планировал закончить без нее.

— Тогда я зря тебя учил, — рассмеялся мужчина. — Поверь, как только дело запахнет керосином, Кэйт призовет богиню и…

Он остановился на середине предложения и бросил на меня осуждающий взгляд.

— Что? — не понял я.

— Великий Зевс, мне больно на это смотреть. На вот. Держи, — Марк перебросил мне созданный из воздуха нож из красного камня, заметив, как я мучаюсь со свежей кожурой.

О, другое дело! С ножом пошло гораздо резвее.

— А остановить я это как-то могу? — промычал я, засовывая кусочек яблока в рот.

— Что? Призыв? Нет. Аватару не нужны ритуалы или древние обряды, достаточно простого зова. А потом, оп, и против тебя сражается уже сам бог. Мерзотное ощущение, поверь моему опыту.

— Хреново.

Жаль. Я надеялся, что Кэйт можно как-то помешать. Потому что говорить о каком-то реальном противостоянии с Артемидой… Я не настолько самоуверен. Нет, если бы дело происходило в Подземном Мире, тогда да. Еще можно было бы побарахтаться, благо одного бога я там уже придушил. А так… Без шансов.

— Не переживай, — понаблюдав за моим кислым выражением лица несколько секунд, фыркнул Марк. — Не все потеряно.

Я мгновенно напрягся и полностью обратился в слух.

— Говори.

— Смотри внимательно, ученик, — Марк подобрал со стола второе яблоко и взвесил его в руке. — Вкусная штука, не правда ли? Питательная и полезная, да? Но! Ее не съесть за один раз. Иначе можно подавиться.

— Подожди. Ты хочешь сказать…, — медленно пробормотал я, вникая в суть этой «гениальной» аллегории. — Что Артемиде нужно время, чтобы перейти в тело Кэйт? Так что ли?

Марк хлопнул в ладоши.

— Бинго! Тысяча раз «Да». Смотри, первым идет сознание, душа… И не верь тем, кто говорить, что у Олимпийцев несколько сознаний, как бы не так. Так вот, только затем бог начинает перекачивать силу в аватара. И то, это не быстрый процесс. Если, конечно, ты не хочешь выжечь сосуд.

— Секунду, — Я мгновенно зацепился за его слова. — А что, вместе с душой сила не идет? В первой посылке, если можно так выразиться.

Глаза Марка радостно блеснули.

— Правильные вопросы задаешь, Адриан, правильные. На уроках бы так. Ответ — «Да». Еще как. Мы говорим минимум о «Дельте», может и «Гамме».

— Боже…, — невольно застонал я.

— Эй, ты сражаешься с богом, — пожал плечами учитель. — Никто не говорил, что будет просто. Главное, чтобы твоя горная лучница не перенеслась на уровне «Беты».

— И что будет тогда?

— Тогда тебе конец, — честно ответил Марк и рассмеялся. — Надейся на лучшее.

Но готовься к худшему. Ясно.

— Ладно, — Я неохотно поднялся с удобного дивана и размял ноги. — Мне пора, финал рано утром, а я хотел бы выспаться. Последнее наставление на дорожку?

— Это можно. Постарайся не умереть.

— Не дождетесь.

— И Адриан…, — голос учителя остановил меня, когда я уже открыл дверь в коридор. — Разберись уже в ваших отношениях. И желательно до поединка. Потому что после шанса может просто не представиться.

* * *

Я стоял на одиноком холме в десятке километров от города и терпеливо ждал. Согласно правилам, в этот раз никаких грузовиков за нами не посылают, а наверх — и да, мы сражались прямо на верхушке Олимпа, под прямым наблюдением богов — нас должен доставить сам Гермес.

Кэйт расположилась рядом, вытянув ноги на покрытой росой утренней траве. После вчерашней игры я ожидал ледяных взглядов или полного и тотального игнора… Но девушке удалось меня удивить. Приветливо кивнула при встрече, и даже не поморщилась, когда я примостился рядом с ней на траве.

— Ты не жалеешь? — спокойно поинтересовалась она, подставив бледное лицо под мягкие лучи утреннего солнца. Свои длинные темные волосы девушка заплела в хвостик, а из одежды на ней красовались короткие спортивные шорты и любимая волейбольная майка с цифрой тридцать три на спине.

— О чем?

— Что все обернулось… так? — она подтянула колени к животу и обхватила их ладошками. — Я вот, жалею.

На меня накатило чувство дежавю. Именно в такой позе Кэйт сидела, когда я нашел ее под мостом. Перед той самой, памятной игрой в волейбол. И выглядела девушка также. Спокойной, задумчивой и немного печальной.