Олимпия

- Правда, Агис, нельзя рисковать, - заговорил один из гоплитов, - помнишь?

- Заткнись! - оборвал его олимпиец со шрамом, не сводя глаз с илота. - Ты, должно быть, потерял разум? - прибавил он, обращаясь к нему. - Да, я уверен. Я могу убить тебя одной левой?

- Хм? знаю, ты мечтаешь пустить мне кровь. Ты больше ничего не умеешь - таким тебя сделали. Бойцовый пес останется собой на всю жизнь. - Илот покачал головой. - Однако насчет {одной левой}? нет, не думаю. Может, отойдем за угол? Хочешь испытать счастье, гоплит?

Последовавшее за этим молчание было самым страшным.

Наконец, Агис выдавил:

- После обращения - когда начнется охота! - я найду тебя. Найду и заставлю пожалеть о каждом твоем слове.

- Нападешь всей компанией? - Илот кивнул на дружков Агиса. - Или все-таки примешь мой вызов?

- Вызов? - скривился олимпиец, слегка отстраняясь, словно ему предлагали взять дохлую кошку - Кто ты такой, чтобы вызывать меня?

- Никто. Я илот. Тем более, ты не должен сомневаться. Что хорошего, когда режешь безропотных овечек? Сразись лучше с тигром! - Илот сделал шаг вперед, очутившись с Агисом нос к носу. - Я вызываю тебя. Мы встретимся, когда начнется охота - в любом месте, в любое время. Только один на один!

Лиме казалось, она спит и видит кошмар.

Ничего этого в реальности быть не может!

Илоты даже не разговаривают с хозяевами, тем более, не сражаются с ними на равных.

Олимпиец раздумывал.

- Ну! Решайся. Никто не узнает, но дай слово, что твои дружки не станут мстить, если ты проиграешь.

- Проиграю? - скривился Агис. - Не думаю.

- Так ты даешь слово? Как воин?

Прежде чем дать окончательный ответ, гоплит посмотрел на Лиму через плечо. Ей пришло в голову, что сейчас он назначит какое-нибудь условие. Потребует, например, чтобы она стала его рабыней, если илот проиграет.

- Хорошо, - медленно выговорил Агис, повернувшись к парню с торчащими волосами. - Даю слово. Я никому не скажу о поединке. Не скажут и мои друзья. Мы встретимся, биться будем насмерть. Если победа останется за мной, я не стану мстить илотам? но помни, меня могут выбрать охотником. Я могу добраться до твой подружки и так.

- Она мне не подружка, - пожал плечами илот. - Впервые ее увидел.

Олимпиец со шрамом ответил скептической гримасой. Лима была уверена, что он не поверил ни единому его слову. Хозяева привыкли считать, что все илоты прирожденные лжецы и трусы.

- Что ж? - сказал гоплит, - я дам тебе право назначит время, место и оружие.

- Дай подумать. - Илот почесал подбородок, покрытый короткой щетиной. Задрав голову вверх, он прищурил один глаз и сделал вид, что напряженно размышляет. - О! Знаешь, где старый завод по производству бетона?

- Знаю, - отозвался Агис.

- Встретимся там, в полдень. Через три дня. А насчет оружия? - Илот показал кулаки. - Этого будет достаточно.

Приятели Агиса разочарованно вздохнули.

- Для тебя, олимпиец, это, наверное, раз плюнуть.

- Ты прав, илот, - с нескрываемой ненавистью и презрением выговорил Агис. Он отлично умел контролировать эмоции, но они все-таки находили брешь в его обороне. - Я убью тебя, и мне не понадобится много времени. Я рожден, чтобы побеждать.

Илот многозначительно кивнул, смерив его фигуру уважительным взглядом? но это было куда красноречивее любых словесных оскорблений.

Лима услышала: кто-то из гоплитов бормотал себе под нос, что не стоило бы так опускаться перед отродьем собаки.

Агис хладнокровно проигнорировал это замечание.

- Тогда тебе нечего бояться, - подытожил илот, - однако не обессудь, если мои кулаки окажутся крепче.

- Я тренируюсь с четырех лет, - прошипел олимпиец.

Парень с торчащими волосами развел руками.

- На этом все? - спросил он.

Агис поднял руку и ткнул указательным пальцем ему в грудь.

- Сбежишь, я достану тебя где угодно.

- Зачем же бежать? Я тоже дал слово.

- Слово илота? Да чего оно стоит? - фыркнул Агис.

- У тебя будет возможность это узнать, олимпиец. А теперь прости, мы, пожалуй, займемся своими делами. - Илот обогнул гоплита и, не обращая внимания на его дружков, подошел к Лиме.

Он ненормальный, мелькнуло у нее в голове. Ненормальный. Он убьет нас обоих!

Сейчас, когда илот стоял спиной к своим врагам, Агису ничего не стоило ударить его исподтишка.

- Ну, куда бы ты ни шла, дорогуша, я тебя провожу.

Она подняла взгляд. Глаза у илота оказались светло-карими. Он взял ее за руку, но понадобилось усилие, чтобы отлепить Лиму от стены, с которой он едва ли не срослась.

Девушка не чувствовала асфальта под собой. Мир раскачивался, и кирпичная стена справа грозила упасть на нее и раздавить.

А еще Лиму тошнило. Желудок свело так, что стало больно, но, стиснув зубы, она продолжала идти на плохо гнущихся ногах.

Гоплиты смотрели им вслед, и, кажется, не в силах были поверить в случившееся.

Закон или нет, а они могут найти себе другой объект для развлечений. Вместо меня умрет другая, подумала Лима.

- Шевели ногами, - шепотом сказал ей илот, когда они отошла метров на десять.

- Я стараюсь, - чуть не плача, отозвалась Лима. В носу защипало, все стало расплываться.

Больше всего ее пугало чувство собственного бессилия.