Две золотые олимпийские медали выиграл бегун из Эфиопии Абебе Бикила, ставший первым в истории легкой атлетики спортсменом, которому удалось дважды победить – на Играх XVII и XVIII Олимпиад – в марафонском беге; позднее это смог повторить бегун из ГДР Вальдемар Цирпински, завоевавший золотые медали в марафоне на Играх XXI и XXII Олимпиад. В свое время Абебе Бикила был значительно сильнее своих соперников: если в Риме в 1960 году его отрыв от второго призера составил 25,4 с, то в Токио в 1964 году – 4 мин 8,0 с! Эфиопский спортсмен закономерно считался фаворитом и в преддверии XIX Олимпийских игр в Мехико, однако попытаться стать трехкратным олимпийским чемпионом Бикиле помешала автомобильная катастрофа, сделавшая его инвалидом.
Самым молодым среди легкоатлетов олимпийским чемпионом был американец Роберт Мэтиас, который в возрасте 17 лет и 263 дня завоевал золотую медаль в десятиборье на Играх XIV Олимпиады в 1948 году. Самым же великовозрастным олимпийским чемпионом в соревнованиях по легкой атлетике был Пэт Мак-Дональд из Великобритании, в возрасте 42 лет и 23 дней победивший в метании 56-фунтового веса на Играх VII Олимпиады в 1920 году.
Среди женщин-легкоатлеток самой молодой олимпийской чемпионкой оказалась американка Перл Джонс, которая в возрасте 15 лет и 123 дней выступала в составе женской команды США, победившей в эстафете 4 по 100 м на Играх XV Олимпиады в 1952 году. Наиболее солидный возраст, в котором легкоатлетке удалось стать олимпийской чемпионкой, – 36 лет и 176 дней: именно столько было румынской спортсменке Лиа Манолиу, когда она первенствовала в метании диска на Играх XIX Олимпиады в 1968 году.
Мужчины
12 – Пааво Нурми, Финляндия, 1920 (4), 1924 (5), 1928 (3)
10 – Реймонд Юри, США, 1900 (3), 1904 (3), 1906 (2), 1908 (2)
10 – Карлтон Льюис, США, 1984 (4), 1988 (3), 1992 (2), 1996
9 – Мартин Шеридан, США, 1904, 1906 (5), 1908 (3)
8 – Вилхо Эйно Ритола, Финляндия, 1924 (6), 1928 (2)
Женщины
7 – Ширли Стрикленд де ла Ханти, Австралия, 1948 (3), 1952 (2), 1956 (2)
7 – Ирена Шевиньска (Киршенштейн), Польша, 1964 (3), 1968 (2), 1972, 1976
7 – Мерлин Отти, Ямайка, 1980, 1984 (2), 1992, 1996 (3)
6 – Ренате Штехер-Майснер, ГДР, 1972 (3), 1976 (3)
6 – Джекки Джойнер-Керси, США, 1984, 1988 (2), 1992 (2), 1996
5 – Ивлин Эшфорд, США, 1984 (2), 1988 (2), 1992
4 – Флоренс Гриффит-Джойнер, США, 1984, 1988 (3)
Мужчины
10 – Реймонд Юри, США, 1900 (3), 1904 (3), 1906 (2), 1908 (2)
9 – Пааво Нурми, Финляндия, 1920 (3), 1924 (5), 1928
9 – Карлтон Льюис, США, 1984 (4), 1988 (2), 1992 (2), 1996
5 – Мартин Шеридан, США, 1904, 1906 (2), 1908 (2)
5 – Вилхо Эйно Ритола, Финляндия, 1924(4), 1928
Женщины
5 – Ивлин Эшфорд, США, 1984 (2),1988 (2), 1992
4 – Франсина Бланкерс-Кун, Нидерланды, 1948
4 – Элизабет Катберт, Австралия, 1956 (3), 1964
4 – Бербель Веккель-Эккерт, ГДР, 1976 (2), 1980 (2)
Мужчины
4 – Реймонд Юри, США, 1900, 1904, 1906, 1908
4 – Алфред Ортер, США, 1956, 1960, 1964, 1968
4 – Владимир Голубничий (Украина), СССР, 1960, 1964, 1968, 1972
4 – Виктор Санеев, СССР (Грузия), 1968, 1972, 1976, 1980
4 – Карлтон Льюис, США, 1984, 1988, 1992, 1996
Женщины
4 – Ирена Шевиньска (Киршенштейн), Польша, 1964, 1968, 1972, 1976
4 – Мерлин Отти, Ямайка, 1980, 1984, 1992, 1996
4 – Джекки Джойнер-Керси, США, 1984, 1988, 1992, 1996
3 – Ивлин Эшфорд, США, 1984, 1988, 1992
Мужчины
4 – Реймонд Юри, США, 1900, 1904, 1906, 1908
4 – Алфред Ортер, США, 1956, 1960, 1964, 1968
4 – Карлтон Льюис, США, 1984, 1988, 1992, 1996
3 – Майер Принстин, США, 1900, 1904, 1906
3 – Джон Фленеган, США, 1900, 1904, 1908
3 – Ралф Роуз, США, 1904, 1908, 1912
3 – Эрик Лемминг, Швеция, 1906, 1908, 1912
3 – Пааво Нурми, Финляндия, 1920, 1924, 1928
3 – Фрэнк Уикофф, США, 1928, 1932, 1936
3 – Виктор Санеев, СССР (Грузия), 1968, 1972, 1976
Женщины
3 – Ирена Шевиньска (Киршенштейн), Польша, 1964, 1968, 1976
3 – Ивлин Эшфорд, США, 1984, 1988, 1992
Мужчины
16 – Метью Мак-Град, США, 1908–1924
12 – Карлтон Льюис, США, 1984–1996
Женщины
16 – Мерлин Отти, Ямайка, 1980–1996
12 – Дороти Одем-Тайлер, Великобритания, 1936–1948
12 – Елена Горчакова, СССР (Россия), 1952–1964
12 – Галина Зыбина, СССР (Россия), 1952–1964
12 – Ирена Шевиньска (Киршенштейн), Польша, 1964–1976
12 – Людмила Маслакова, СССР (Россия), 1968–1980
12 – Ульрике Майфарт, ФРГ, 1972–1984
12 – Марлис Ге р (Эльснер), ГДР, 1976–1988
12 – Джекки Джойнер-Керси, США, 1984–1996