Олимпийские, первые, жаркие! (СИ)

Я дождался в аэропорту припоздавшего боксёрского промоутера Майка Джекобса. Тот повёз меня в гостиницу, где мне придётся жить до боя с американским чемпионом. Джекобс ещё раз напоминает, что бой за океаном сократили с 15 до 11 раундов. После каждого трехминутного отрезка боя объявляется победитель раунда. Если один из боксёров не отправил соперника в нокаут, то победитель определяется по сумме побед в раундах. Мне назначен выпускающий "тренер".

— Ничего, что чернокожий? А то у нас многие не любят негров?

— Всё нормально. Так даже лучше. Мы же интернационалисты...

Дядечка дал мне сто долларов на мелкие расходы(для тех кто в танке, в это время сто долларов — приличные деньги).

Живём! Уж теперь то я от Джейн не отстану!

После заселения в гостиницу сходил на лёгкую дневную хоккейную тренировку в "Мэдисон Сквер Гарден". Просто размялись на льду без фанатизма. Замечаю, какой белый-белый лёд. Оказывается в НХЛ в воду перед замораживанием добавляют белую краску и серый цементный пол катка превращается в беломраморный. Зрителям на стадионе и у телеэкранов станет значительно легче следить за шайбой.

Руководитель делегации, увидев меня, погудел для порядка про "отселённого". Но видимо, он давно сообразил, что в случае чего мои фокусы можно повесить на принимающую сторону. Я пообещал, что буду присутствовать на всех утренних тренировках и, по возможности, на мероприятиях сборной.

Позвонил Мэнсфилд и договорился о встрече вечером. В помощь моей фантазии Наблюдатели мне поставили сценку с этой мультяшкой, выступающую в одном из салунов Дикого Запада. https://youtu.be/nwkPyTlZlhc

Днём решил прошвырнуться по городу. Устроил себе автобусную экскурсию. Вот, еду по пятой авеню на втором этаже автобуса...

Накупил спортивных газет, читаю. В Канаде перед этой хоккейной серией царили самые «шапкозакидательские» настроения. Сборную СССР не воспринимали всерьёз и относились к советским хоккеистам, как к чудным выскочкам, осмелившимся бросить вызов лучшим игрокам на планете. Разумеется, профессионалы планировали спокойно выиграть все шесть предстоящих матчей. Наши тренеры добавили красок в такую недооценку, приказав утром нашим игрокам немного подурить на льду, изображая клоунов-неумех. Заокеанские фотокорреспонденты и телеоператоры были в восторге.

За океаном катки с искусственным льдом появились после первой Мировой. А в 20-е все серьёзные клубы уже играли под крышей. За три десятка лет существования НХЛ накопила огромный опыт, тренеры придумали множество схем и заготовок, которые хоккеисты освоили в совершенстве. И вот теперь весь этот Эверест мастерства обрушивался на голову наших хоккеистов, впервые взявших непривычные клюшки в руки пять лет назад.

А как же русский хоккей, — заметят некоторые читатели.

Отвечаю:

— Да наши взяли многое из хоккея с мячом: разудалые скоростные атаки, перепасовку в касание и многое другое. Но, у профессионалов багаж опыта был намного больше. Чем они и собирались воспользоваться.

В газетах наши успехи в хоккее называли случайными, а наших игроков, не прошедших школу детского хоккея — не воспринимали всерьёз. В статьях писали, что вратарская школа не может возникнуть в стране за пять игровых лет. Ещё сравнивали параметры хоккеистов. По всему выходило, что канадцы в среднем значительно выше и тяжелее наших, а значит и мощнее в единоборствах. Про скорость катания заявили, что вряд ли русские бегают быстрее местных игроков, которые практически рождаются с коньками на ногах. Про местных тафгаев-драчунов заметили, что любой русский, ударивший игрока сборной НХЛ, будет замурован в лёд по самые уши...

По тону статей можно было понять, что хоккей для многих канадцев был чем-то вроде религии. Они верили, что только их хоккей правильный, а в других странах не хоккей, а пародия.

Далее шла статья про историю боксёрских поединков на льду, что так нравились местным зрителям. Играть жёстко против соперников и драться на льду учились ещё в детских командах и это продолжалось далее. Если не хватало мастерства на льду, то в ход шла грубая игра. Зацепы, удары, провокации — всё это, как правило выводило звёзд из себя и начиналась неравноценная драка. Ведь на скамью штрафников вместе со "звездой" отправлялся непримечательный тафгай, который был в каждой команде. Тафгаи "защищали" своих звёзд от наскоков соперников и устраивали на льду на потеху публики боксёрские поединки со своими коллегами по амплуа из других команд. Бои один на один нравились болельщикам. Появилось неписаное правило, согласно которому, судьи не разнимали драку между двумя тафгаями, если оба игрока были согласны на бой.

«Кодекс чести» тафгаев состоял из базовых правил: драка должна быть "честной" — один на один; нельзя нападать сзади; нельзя бить лежачего; нельзя нападать на вратаря.